Progetto di espansione dell'habitat della rana rossa della California

Godetevi questa pagina dedicata al nostro progetto Tahoe Wetlands, con articoli scritti da diverse persone coinvolte nel progetto.

Riepilogo del progetto di SAVE THE FROGS! Volontario Logan Rance

La catena montuosa della Sierra Nevada, nella California orientale, ospita alcuni degli ecosistemi più diversificati al mondo. Dalle vaste foreste montane agli alti pascoli alpini, la Sierra Nevada è un hotspot ecologico e ospita otto foreste nazionali. Nonostante la sua diversità ecologica, questa regione è sempre più minacciata da una serie di problemi, tra cui deforestazione, pascolo, inquinamento e attività mineraria. 

Una delle specie più colpite da queste minacce è la rana dalle zampe rosse della California ( Rana draytonii ). Il suo nome, a ragione, è dovuto alle zampe posteriori rosse, e si trova più comunemente nelle catene costiere della California, così come in zone isolate delle colline pedemontane della Sierra Nevada. Essendo l'anfibio dello stato della California, la specie è piuttosto carismatica: è la rana più grande degli Stati Uniti occidentali ed è stata persino la protagonista del racconto di Mark Twain del 1865, "La celebre rana saltatrice della contea di Calaveras". Sfortunatamente, a causa della perdita di habitat, dell'inquinamento e della predazione da parte di specie non autoctone, le popolazioni di rana dalle zampe rosse della California sono in declino. Si stima che questa rana abbia perso fino al 75% del suo areale nativo e, di conseguenza, è attualmente riconosciuta come specie minacciata a livello federale.

Tuttavia, un team dedicato di biologi e volontari amanti delle rane sta lavorando per cambiare questa situazione. Per diverse settimane tra aprile e maggio 2021, oltre 100 volontari, scienziati e personale dei parchi nazionali si sono riuniti da tutto il paese nella Tahoe National Forest per costruire nuovi habitat umidi per la rana dalle zampe rosse della California. Questo team includeva volontari di 12 diverse organizzazioni, tra cui diversi di SAVE THE FROGS!Un volontario di STF! ha percorso oltre 3.000 chilometri per partecipare a questo entusiasmante progetto. Al termine, questo sforzo collaborativo ha portato alla creazione di 18 nuove zone umide di dimensioni variabili da 9 x 9 metri a 24 x 30 metri. 

Dan Teater, biologo del Servizio Forestale degli Stati Uniti, ha avuto un ruolo fondamentale nel successo di questo progetto. Dan ha spiegato che, quando si è trattato di creare queste zone umide, il processo è stato molto più complesso di quanto si possa immaginare. "Quando si va là fuori, sembrano 18 buchi nel terreno. Ma quello che non si vede è il livello di dettaglio, misurazione e pianificazione che sono stati necessari per crearle. È un lavoro incredibile e sono rimasto sbalordito dalla fisicità di questo progetto. Non sarebbe stato possibile senza i nostri volontari"

Sebbene le zone umide siano state create con successo, il progetto non è ancora terminato: ci vorrà del tempo prima che le rane popolino questo nuovo habitat. "La storia del successo di queste zone umide verrà raccontata nei prossimi anni", ha spiegato Dan. "Dipenderà dal tipo di anni idrici che avremo. In futuro, potremmo persino esplorare opportunità di traslocazione e spostamento di masse di uova dalle zone umide vicine". Sebbene l'obiettivo finale di questo progetto sia quello di fornire un nuovo habitat per gli anfibi e supportare gli sforzi di conservazione, creerà anche nuove grandi opportunità per l'educazione, la sensibilizzazione e la ricerca sugli anfibi. Dan afferma che in futuro prevede che consulenti e biologi utilizzino questi siti per corsi di formazione sulla conservazione e spera persino di integrare nel progetto programmi educativi per le scuole superiori. 

Questo sforzo non sarebbe stato possibile senza il lavoro e la dedizione dei numerosi volontari che hanno contribuito a questo progetto. Dan prevede che ci saranno altri progetti come questo in futuro e che i volontari di SAVE THE FROGS! e di altre organizzazioni affini svolgeranno un ruolo cruciale per il loro successo. Alla domanda se ci fossero altre zone umide all'orizzonte, Dan ha concluso citando un ingegnere specializzato in zone umide che ha collaborato al progetto Tahoe: "Esiste davvero la possibilità di costruire troppe zone umide? È possibile averne troppe? È come dire che il mio veicolo fa troppi chilometri con un gallone, o che il mio partner è troppo attraente. Se si considera tutto ciò che fanno per l'ambiente, semplicemente non si può fare"

"Ho sentito Logan e abbiamo fatto un'intervista breve e divertente. È stato fantastico parlare con lei."
— Dan Teater, Responsabile del Progetto, USFS

In questa pagina di Tahoe Wetlands abbiamo annunciato l'evento alla ricerca di volontari, con l'aiuto dell'immagine qui sopra.

Rapporto di progetto di Dan Teater del Servizio forestale degli Stati Uniti

Nell'American River Ranger District, sono stati completati i lavori di costruzione di 18 zone umide per la conservazione delle rane zamperosse della California, una specie in via di estinzione. Lo United States Fish and Wildlife Service ha riconosciuto questo progetto come il più grande sforzo di conservazione mai realizzato nella Sierra Nevada per le rane zamperosse della California.

Si tratta di un progetto di partnership tra il Servizio Forestale degli Stati Uniti , il Nevada e la Contea di Placer, il Servizio per la Pesca e la Fauna Selvatica degli Stati Uniti e la Sheltowee Environmental Education Coalition . Il progetto è stato finanziato dal Comitato Consultivo sulle Risorse delle Contee di Nevada e Placer e dal Servizio per la Pesca e la Fauna Selvatica degli Stati Uniti, e si trova nella comunità di Michigan Bluff, al confine con l'area di Big Gun Diggins.

Il progetto è stato reso possibile da quasi 100 volontari e personale dell'agenzia che hanno dedicato più di tre giorni ciascuno al progetto. I volontari provenienti da tutto il paese includevano i seguenti stati: Colorado, Kentucky, Arizona, Nevada, California e New York. Il premio "Viaggiatore più lungo" va alla volontaria SAVE THE FROGS! Federica "Freddie" M., che ha viaggiato per circa 2.500 miglia da New York per aiutare a costruire zone umide per la rana rossa della California. I volontari rappresentavano organizzazioni come SAVE THE FROGS! American Conservation Experience , Great Basin Institute , South Yuba River Citizens League , Trout Unlimited , Rio Grand Return , Bat Conservation International , Barceloux-Tibessart Foundation , Sequoia Ecological e AmeriCorps .

Si è trattato di un'iniziativa significativa per formare agenzie e organizzazioni non profit su come realizzare zone umide per le specie protette. Le foreste nazionali di Inyo, Eldorado e Tahoe hanno messo a disposizione il personale necessario per partecipare a questa iniziativa. Anche lo Yosemite National Park Service ha incoraggiato e consentito al personale di partecipare a questa opportunità unica.

Il progetto di espansione dell'habitat della rana dalle zampe rosse della California non sarebbe stato possibile senza Tom Biebighauser , Don Smith e tutti i volontari che hanno partecipato. È stato uno dei momenti più importanti della mia carriera lavorare con Tom Biebighauser, un esperto di fama mondiale nella creazione di zone umide per specie protette. È stato un onore lavorare con il nostro operatore di macchinari pesanti Don Smith, perché non avremmo potuto portare a termine tutto questo lavoro nei tempi previsti senza il suo talento unico. Non potrò mai ringraziare abbastanza tutti i volontari per il loro impegno nel progetto e lo straordinario contributo alle risorse della Tahoe National Forest. Questa storia continuerà a svilupparsi negli anni a venire, quindi rimanete sintonizzati e contattateci.

"Sono entusiasta di rivelare che le nostre zone umide sono piene d'acqua e attualmente sono coperte da diversi metri di neve. Durante la mia ultima visita alle zone umide a novembre, erano piene e avevano un aspetto davvero "a rana". Abbiamo distribuito semi autoctoni per stabilizzare la copertura del terreno e ridurre la sedimentazione nelle zone umide. Vogliamo mantenere la massima profondità in queste zone umide per garantire un habitat riproduttivo adeguato."

— Dan Teater, gennaio 2022

Qui sopra è riportata la foto del rivestimento sicuro per i pesci installato sulla zona umida 11. Qui sotto è riportata una foto della zona umida circa sei mesi dopo, alla fine del 2021.

Dan Teater dell'USFS e Kathlyn Franco Osagie (che ha contribuito a costruire numerose zone umide SAVE THE FROGS! ), insieme a un pescatore di sassi alla riunione dell'APTF nel 2020.

Feedback dai partecipanti al progetto

Amy Lind, coordinatrice idroelettrica, Servizio forestale degli Stati Uniti

Dan – Che sforzo fenomenale – congratulazioni infinite! È difficile comprendere la portata del progetto finché non lo si vede di persona. Durante la mia breve visita verso la fine dei lavori, Dan, sebbene esausto dopo tre settimane trascorse in cantiere e sul pezzo ogni giorno, continuava a esprimere entusiasmo, competenza e ottimismo per i benefici a lungo termine di questo progetto. Il mio momento preferito quel giorno è stato quando mi sono trovato sul bordo di un bacino di nuova costruzione: Dan mi ha indicato, attraverso una stretta valle, il sito di mitigazione esistente (vicino a Michigan Bluff), dove attualmente vive una popolazione di rane rosse della California. Ho iniziato a visualizzare le rane che saltellavano da quel sito al bacino accanto a noi, e mi sono sentito molto fiducioso.

Consiglio vivamente di visitare questo progetto con Dan, che è diventato un esperto di rane rosse della California e di costruzioni di zone umide.

Grazie per questo fantastico lavoro!

Mappa di definizione dell'ambito del progetto

Karl Ronning, idrologo, South Yuba River Citizens League

Condivido tutto ciò che ha detto Amy! Grazie Dan per tutto il tuo duro lavoro nel portare a termine questo progetto. La tua passione e determinazione nell'aiutare queste rane sono state contagiose e mi hanno ispirato a continuare a lanciare sassi tutto il giorno. Ho anche allegato la mia foto preferita dei nostri giovani esperti di rane alla ricerca del CRLF nelle zone umide del BLM.

Foto d'azione di Karl Ronning

Resoconto dell'evento del volontario Freddie M. di SAVE THE FROGS! .

Caro Kerry,

Mi sono divertito molto nella Foresta Nazionale di Tahoe, aiutando a creare zone umide per la rana rossa della California, una specie in via di estinzione. Era la prima volta che visitavo le montagne della Sierra Nevada. I miei genitori erano andati in vacanza al Lago Tahoe poco dopo la mia nascita e sono cresciuto a New York guardando le fotografie del Lago Tahoe. Ho sempre desiderato andarci, quindi quando ho letto di questo progetto nella vostra newsletter, ho deciso subito di fare volontariato. 

Il 2 maggio ho preso un volo da New York a Sacramento, ho noleggiato un'auto e sono andato all'Holiday Inn di Auburn. La mattina dopo, ho incontrato Dan Teater alle 8 alla stazione dei ranger. Che persona fantastica! Questa è stata la mia routine per i successivi tre giorni. Dan mi ha accompagnato all'area di sosta e ho incontrato la squadra che lavorava quel giorno. Ogni giorno la squadra cambiava a seconda dell'arrivo e della partenza delle persone.  

Il mio primo giorno abbiamo lavorato sugli stagni n. 13, 14 e 15. Il giorno del mio arrivo, Don, alla guida dell'escavatore, aveva già ripulito il terreno e creato tre depressioni poco profonde e accuratamente misurate, larghe 12 metri (se ricordo bene). Abbiamo trascorso gran parte della giornata a rimuovere rocce e massi da queste tre aree, controllando l'altitudine, scartando e posizionando tre diversi rotoli di teli di plastica che avrebbero costituito un rivestimento impermeabile per gli stagni, in grado di durare per centinaia di anni. Dopo aver posizionato il terzo telo di plastica, i volontari hanno conficcato dei paletti di metallo nei tre teli lungo tutto il perimetro per tenerli in posizione, e la plastica in eccesso è stata accuratamente tagliata. Abbiamo poi osservato Don manovrare con perizia l'escavatore per coprire i teli con quindici centimetri di terra. I volontari hanno poi "arredato" gli stagni trascinando tronchi e rami a vari livelli per creare habitat per rane e girini. Abbiamo persino imparato a costruire "condomini per rane" usando tre pietre piatte. 

Come sapete, Tom B è un insegnante nato e ama condividere le sue conoscenze. Don, che guidava l'escavatore, era magistrale al volante e faceva sembrare tutto facile. Nonostante fossi accaldato e stanco a fine giornata, sono riuscito a trovare un ottimo ristorante vegano non lontano dal mio hotel.

Il secondo giorno è stato fisicamente più facile. Dan ci ha fatto fare un giro in auto degli stagni completati e ci ha portato attraverso la città di Michigan Bluff. Dan ci ha spiegato che c'erano rane dalle zampe rosse che vivevano su proprietà private a Michigan Bluff, che fu il centro della corsa all'oro negli anni '80 del XIX secolo. Dan sperava che le rane esistenti migrassero verso i 18 stagni effimeri artificiali che si sarebbero riempiti d'acqua ogni primavera. Abbiamo aggiunto radici e tronchi ad alcuni degli stagni già completati. Abbiamo visto Don smantellare una strada con l'escavatore. Nel pomeriggio, Dan ci ha fatto visitare due stagni gestiti dal Bureau of Land Management, creati 4 anni fa. Sono stato entusiasta di vedere che, nonostante la siccità, entrambi gli stagni contenevano acqua e girini.

Ho trascorso il terzo giorno con altri volontari a esplorare l'ultima area per la costruzione di 2-3 stagni. Dan e Tom si aspettavano che quest'area avesse abbastanza argilla nel terreno per contenere e intrappolare l'acqua in primavera senza dover aggiungere un rivestimento di plastica. Fortunatamente, dopo aver analizzato il terreno, sembrava esserci abbastanza argilla per completare il progetto come previsto. Questi stagni sono stati completati dopo la mia partenza, il 6 maggio.

Anche se ho lavorato solo per tre giorni, il tempo è rallentato e mi è sembrato di essere stato via per qualche settimana. Spero che le rane rosse della California prosperino lì e non vedo l'ora di seguire questo progetto in futuro.

Cordiali saluti, Frederica M.

Ci auguriamo che possiate aiutarci a salvare l'anfibio dello Stato della California durante i prossimi eventi sulle zone umide! Sapevate che... SAVE THE FROGS! dell'AB2364 da parte del governatore Jerry Brown .

Comunicato stampa del Servizio Forestale degli Stati Uniti

"Sono un grande fan dell'organizzazione! L'anno scorso sono stato uno dei volontari per il progetto di costruzione di una zona umida per la rana dalle zampe rosse a Tahoe ed è stata un'esperienza fantastica. Ho sicuramente intenzione di fare volontariato con voi di nuovo in futuro. Grazie per la fantastica opportunità!"
– Chris Schwartz, partecipante al concorso artistico SAVE THE FROGS!

Arte anfibia di Chris Schwartz degli Stati Uniti, Menzione d'onore al concorso artistico SAVE THE FROGS! 2021

Proposta di progetto Tahoe

Per saperne di più su questo progetto e su come è stato realizzato, consulta il rapporto del 19 dicembre 2019, redatto da Tom Biebighauser, che ha anche diretto gli eventi di costruzione delle zone umide del 2016 presso l'Eldorado National Forest e gli eventi del 2017 presso la Plumas National Forest .

Tom Biebighauser e Kathlyn Franco Osagie

Ripristino e costruzione delle zone umide: una guida tecnica

Tom Biebighauser ha creato questo fantastico libro per aiutare persone come te a costruire zone umide.

Godetevi il libro!

Domande?

Per qualsiasi domanda, rivolgersi a:

Dan Teater
Tahoe National Forest, American River Ranger District
22830 Foresthill Road Foresthill, CA 95631
dan.teater@usda.gov
p: 530-367-2224 x270

Rana rossa della California (Rana draytonii), foto per gentile concessione di Chris Berry, Città di Santa Cruz