Con una grande vittoria per gli anfibi e gli ambientalisti, lo United States Fish and Wildlife Service (USFWS) ha designato quasi 3.000 miglia quadrate nelle montagne della Sierra Nevada come habitat critico per tre anfibi : la rana dalle zampe gialle di montagna ( Rana muscosa ), la rana dalle zampe gialle della Sierra Madre ( Rana sierrae ) e il rospo di Yosemite ( Anaxyrus canorus ). Queste specie, un tempo abbondanti negli ecosistemi d'alta quota della California, hanno subito un drastico declino a causa della distruzione dell'habitat, della contaminazione da pesticidi, di malattie infettive come la chitridiomicosi e della predazione da parte di specie di trote invasive introdotte per la pesca sportiva.
Questa decisione rappresenta un significativo passo avanti nella conservazione degli anfibi, poiché la designazione di habitat critici contribuisce a salvaguardare ecosistemi essenziali limitando le attività dannose e dando priorità agli sforzi di ripristino. La designazione garantisce che le agenzie federali considerino l'impatto delle loro azioni su queste specie al momento dell'approvazione di progetti di utilizzo del territorio, come il disboscamento, lo sviluppo edilizio e il pascolo del bestiame. Proteggere questa vasta distesa di terra, che copre porzioni di 16 contee, migliorerà le condizioni di riproduzione e di foraggiamento, aumentando in definitiva le possibilità di recupero per questi anfibi in pericolo.
L'annuncio è il frutto di anni di impegno da parte di gruppi ambientalisti, scienziati e appassionati di anfibi, tra cui i sostenitori di SAVE THE FROGS! che hanno inviato lettere di sollecitazione all'USFWS per la protezione di queste specie e dei loro habitat. La partecipazione pubblica ha svolto un ruolo fondamentale nel dimostrare l'ampio sostegno alla conservazione degli anfibi e nel garantire che queste rane e rospi ricevano la protezione di cui hanno bisogno.
Sebbene questa designazione rappresenti un'enorme vittoria, è necessaria una vigilanza costante per garantire un'efficace attuazione e applicazione delle misure di conservazione. SAVE THE FROGS! continua a impegnarsi per la protezione degli anfibi in California e oltre, e incoraggiamo tutti a continuare a impegnarsi negli sforzi per salvaguardare queste specie straordinarie. Grazie a tutti coloro che hanno contribuito a questo successo: le vostre voci hanno fatto la differenza!
Rane di montagna dalle zampe gialle in Amplexus. Foto di Vance Vredenburg.
Foto dei rospi di Yosemite in cima alla pagina per gentile concessione di Beth Pratt.