2016년 2월/3월, SAVE THE FROGS! 설립자인 케리 크리거 박사는 페루 안데스 산맥과 아마존에서 7일 동안 개구리 관찰을 하며 31종의 양서류를 사진으로 담았습니다. 그의 이야기를 들어보세요…
저는 1999년 마누 국립공원의 놀라운 생물 다양성에 대해 처음 들었을 때부터 그곳을 방문하고 싶었습니다. 안데스 산맥의 운무림과 아마존 열대우림을 모두 아우르는 마누는 150종이 넘는 양서류가 서식하는 지구상에서 가장 양서류가 풍부한 곳 중 하나입니다. 올해 초 아마존 보존 협회 (ACA)의 이사 한 분이 제게 마누에 있는 ACA의 생물학 연구소를 방문해 보라고 제안했고, 저는 "네! 비행기표를 구할 수 있다면 꼭 가보겠습니다."라고 답했습니다. 그분의 아낌없는 도움으로 저는 칠레 페루 쿠스코로 . 이틀 동안 쿠스코의 높은 고도(3,475m)에 적응하고 도시 위쪽에 있는 고대 유적지를 방문했습니다.
위에서 본 쿠스코
쿠스코 위쪽에 있는 삭사이와만 유적과 알파카
페루 개구리 여행 1일차
2월 28일 일요일 아침(페루 개구리 탐험 1일차)에 저는 스위스-페루 이중국적 양서류 생물학자이자 남부 일리노이 대학교 조교수인 알레산드로 카테나치 박사와 그의 페루인 현장 조수 알렉스 티토, 발리아 에레라 알바를 만났습니다. 우리는 낡은 사륜구동 차량을 타고 쿠스코에서 동쪽으로 향했습니다. 목적지는 약 4시간 거리에 있는 미국 양서류학회(ACA)의 와이케차 운무림 생물학 연구소 . 구불구불한 산길을 따라 올라가니 산등성이 꼭대기에 자리한 아름다운 고고학 유적지 니나마르카에 도착했습니다.
니나마르카에 있는 우리 차량
우리는 가파른 산길을 따라 파우카르탐보로 내려왔다. 그곳은 아마존 분지 바로 직전의 마을이었고, 아마존 분지까지는 아직 네 시간이 더 남았다. 나는 망고와 바나나를 사서 다시 길을 나섰다.
파우카르탐보 과일 상인들
우리는 산을 오르기 시작했고, 곧 구름으로 뒤덮인 능선에 다다랐습니다. 이전에는 황량했던 산비탈이 구름숲으로 바뀌어 있었습니다. 다음 한 시간 동안 구름이 짙게 깔려 있었고, 길은 진흙탕이었습니다. 왼쪽에는 적어도 천 피트(약 300미터)는 되어 보이는 거대한 절벽이 있었습니다.
산 풍경
나는 알레산드로에게 차량이 낭떠러지 아래로 떨어지는 경우가 있냐고 물었다. 그는 잠시 생각하더니 2주 전에 버스 한 대가 떨어졌다고 말했다. 나는 모두 사망했냐고 물었고, 그는 "아니요, 두 명뿐이었어요."라고 답했다. 우리는 목적지인 와이케차에 무사히 도착해서 새로 지은 식당에서 점심을 먹었다.
웨이케차 생물학 연구소의 식당
와이케차는 안데스 산맥 해발 2,900m에 위치해 있으며, 예상대로 특히 안개가 자욱하게 끼어 꽤 서늘했습니다. 저녁 식사 후 우리는 개구리를 찾아 차로 10분 정도 이동했습니다. 도로 한쪽에는 와이케차 보호구역이, 다른 한쪽에는 마누 국립공원이 있습니다. 안데스 산맥과 아마존을 연결하는 대부분의 산악 계곡은 도로가 없어 사실상 접근이 불가능합니다. 이 코스니파타 계곡은 수목한계선(약 3,000m)부터 아마존 분지까지 숲이 끊이지 않고 이어져 있으면서도 도로 접근성이 좋은 몇 안 되는 유역 중 하나입니다. 따라서 코스니파타 계곡은 고도에 따른 양서류 군집의 변화를 연구하기에 완벽한 장소입니다. 알레산드로는 지난 20년 동안 이 길을 따라 양서류를 관찰해 왔으며, 와이케차에서 아래 아마존 분지까지 80km 전 구간을 걸어서 이동했습니다.
우리는 1km 구간의 길을 걸으며 Oreobates gemcare , Gastrotheca nebulanastes , Pristimantis pharangobates Centrolene sabini라는 유리개구리의 울음소리도 들었습니다 .
오레오베이츠 젬케어
위장관 성상세포
프리스티만티스 파랑고바테스
우리가 차로 돌아가는 길에 비가 내리기 시작했다. 알레산드로와 그의 조수들은 개구리에서 키트리드 곰팡이 ( Batrachochytrium dendrobatidis ) 감염 여부를 확인하기 위해 샘플을 채취했다. 이 곰팡이는 전 세계 산악 양서류, 특히 안데스 산맥의 양서류 개체군에 심각한 피해를 입혔고, 많은 종을 멸종으로 몰아넣었다. 우리는 와이케차로 돌아와 새벽 1시쯤 잠이 들었다.
“크리거 박사님,
멀리 떨어진 페루의 외딴 지역에서 개구리라는 공통의 관심사를 보호하고 보존하기 위해 시간과 에너지를 쏟고 계신다는 이야기를 읽고 큰 감명을 받았습니다. 개구리 보호의 중요성을 일깨워 주시고, 우리 세대와 미래 세대를 위해 개구리의 생존을 위한 최고의 희망이 되어 주셔서 진심으로 감사드립니다. 박사님의 헌신에 깊은 존경을 표합니다.”
— 린다 엘리자베스, 몬트리올, 캐나다
페루 개구리 사냥 2일차
전날 하루 종일 구름 속에 있었던 터라, 아침에 눈을 뜨니 운무림으로 뒤덮인 안데스 산맥과 멀리 아마존 분지로 이어지는 계곡들이 한눈에 들어와 기뻤습니다.
와이케차에서 코스니파타 계곡과 아마존 강을 내려다본 풍경
우리는 아침에 여유롭게 시간을 보내고 오후 2시쯤 차에 다시 올라 아마존 분지로 하산하기 시작했습니다. 목적지는 안데스 산맥 기슭(해발 430m)에 위치한, 코스니파타 강과 피니피니 강 두 강 사이에 자리 잡은 광활한 재생림을 보존하고 있는 ACA의 빌라 카르멘 생물학 연구소 . 와이케차에서 빌라 카르멘까지는 보통 세 시간이 걸리지만, 우리는 개구리와 도롱뇽을 찾고 데이터 로거와 울음소리 녹음기를 설치하기 위해 도중에 약 일곱 번 정도 멈췄습니다. 데이터 로거는 기후 데이터를 수집하고, 울음소리 녹음기는 하루 중 매시간 5분씩 자동으로 녹음합니다. 우리의 첫 번째 정류장 중 하나는 해발 2,400m에 위치한 마누 국립공원의 아름다운 폭포였습니다.
페루 마누 국립공원의 폭포
안타깝게도 한때 이 폭포에서 흔히 볼 수 있었던 세 종의 양서류가 수년 동안 폭포에서 목격되지 않았습니다.
Nymphargus pluvialis는 1999년에,
Hyloscirtus armatus는 2009년에,
Telmatobius mendelsoni는 2007년에 마지막으로 목격되었습니다.
우리는 계속해서 길을 따라 내려갔고, 해발 1,600m 지점에서 아텔로푸스 트리콜로르가 한때 서식했던 개울을 지나쳤습니다. 저는 알레산드로에게 페루 어디에서 아직 아텔로푸스를 , 그는 마누에서는 더 이상 볼 수 없지만 페루의 다른 지역(주로 아마존 저지대와 페루 북부 안데스 산맥의 건조한 태평양 연안 경사면)에는 몇몇 종이 여전히 서식하고 있다고 답했습니다. 아텔로푸스는 한때 안데스 산맥 전역의 산간 계류에서 흔하게 볼 수 있었고, 주행성 생활 방식과 종종 밝은 색깔 때문에 쉽게 발견할 수 있었습니다. 아텔로푸스는 아텔로푸스 종 중에서 안정적인 개체 수를 유지하고 있는 종은 10%에 불과한 것으로 추정됩니다.
아텔로푸스 에리트로푸스가 살았던
개울가에 서 있다 히알리노바트라키움 베르게리는 여전히 이곳에 살고 있다 .
해발 1,500m에서 우리는 (Oreobates granulosus) 의 울음소리를 들었고, 1,300m에서는 독화살개구리 알로 바테스 알레산드로이 (Allobates alessandroi, 알레산드로의 이름을 따서 명명됨)가 1999년에 마지막으로 목격된 지점을 지나쳤습니다. 1,200m에서는 알레산드로가 현재 기재 작업을 진행 중인 최근에 발견된 프리스티 ) 종의 모식산지를 지나쳤습니다. 건기에도 이 고도에서는 거의 매일 비가 내리는데, 이로 인해 연간 강수량이 약 4m에 달하며, 이는 아래 아마존 열대우림의 두 배에 해당합니다. 알레산드로는 남쪽으로 100km 떨어진 곳이 남아메리카에서 가장 습한 지역 중 하나라고 말했습니다. 해발 900m에서 (Bolitoglossa) 식물 위에 앉아 있는 아름다운 두꺼비( Rhinella margaritifera
리넬라 마르가리티페라
1992년 내셔널 지오그래픽 탐험대가 이 지역에서 생물다양성 조사를 실시하여 이곳 근처에서 많은 무족영원류(다리가 없는 양서류)를 발견했지만, 그 이후로는 해당 종이 다시 발견된 적이 없었습니다. 우리는 마침내 아마존 분지에 있는 산기슭(해발 560m)에 도착했습니다. 필코파타 마을을 지나면서 렙토닥 틸루스 디디무스(Leptodactylus didymus) 의 울음소리를 들었습니다. 저녁 8시 직후 목적지(아마존 자연보호청(ACA)의 빌라 카르멘 생물학 연구소)에 도착하여 저녁 식사를 하고 더 많은 개구리를 찾아 나섰습니다.
우리는 시냇물을 따라 언덕길을 오르기 시작했습니다. 비가 꽤 세차게 내리고 있어서 빽빽한 나무 아래에서 잠시 멈춰 비가 그치기를 기다렸습니다. 하지만 비는 그치지 않았고, 우리는 계속 걸어가면서 쓰러진 대나무를 작은 다리 삼아 깊은 진흙 웅덩이를 건넜습니다. 이 하이킹 동안 개구리나 도롱뇽은 한 마리도 보지 못했는데, 아마도 비가 너무 심해서 양서류조차 즐기기 힘들었을 것입니다. 우리는 마지막 몇백 미터를 빠르게 걸어 목적지인 연못에 도착했습니다. 그곳은 원숭이개구리( Phyllomedusa vaillanti )와 청개구리의 서식지였습니다. 청개구리 한 마리가 울고 있었지만 원숭이개구리는 울지 않았습니다. 저는 두 종 모두 보지 못했습니다(이틀 후 밤에야 비로소 볼 수 있었는데, 그날 밤은 제 인생에서 가장 개구리 소리가 많았던 밤 중 하나였습니다!). 우리는 집으로 돌아와 새벽 2시쯤 두꺼비 울음소리를 들으며 잠이 들었습니다.
어린 사탕수수두꺼비
페루 개구리 사냥 3, 4편도 기대해주세요!