기후 변화와 개구리

최근 수십 년 동안 개구리 개체 수가 놀라운 속도로 감소하고 있습니다. 저지대에서는 서식지 파괴가 개구리 멸종의 주요 원인이지만, 산악 지역에서는 기후 변화가 심각한 위협이 되고 있습니다. 개구리는 번식을 위해 습한 기후가 필요하기 때문에 기후 변화에 매우 민감합니다. 단단한 껍질을 가진 알을 낳는 파충류나 조류와 달리, 개구리는 젤리처럼 부드럽고 껍질이 없는 알을 낳는데, 이 알은 건조한 환경에서 생존할 수 없습니다. 열대 고지대의 많은 개구리는 운무림에 서식하며 습한 낙엽층에 알을 낳습니다. 알이 물에서 멀리 떨어져 산란되기 때문에, 배아는 수생 올챙이 단계를 거치지 않고 바로 작은 개구리 새끼로 부화합니다. 이러한 '직접 발생' 종은 지구 온난화로 인해 구름층이 상승하면서 심각한 위협에 직면해 있습니다. 구름이 상승함에 따라 새로 드러난 저지대의 개구리들은 토양이 건조해지면서 서식지(그리고 생명)를 잃게 됩니다. 일부 개구리 종은 단 하나의 산맥이나 심지어 단 하나의 산에만 서식하기 때문에 문제가 발생하면 해당 종 전체가 쉽게 멸종될 수 있습니다.

기후 변화는 열대 지역 외의 개구리 개체군에도 영향을 미치고 있습니다. 연못에서 번식하는 종들은 올챙이가 변태를 마치기 전에 물이 마르지 않는 수역에 의존합니다. 세계에서 가장 오래된 보호구역인 옐로스톤 국립공원에서는 지난 50년간 가뭄이 심화되었고, 1990년대 초에 존재했던 연못의 25%가 더 이상 물이 차지 않습니다. 따라서 4종의 개구리 중 3종의 개체 수가 감소하고 있는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 기후 변화가 이미 옐로스톤의 야생 동물에 영향을 미치고 있다면, 서식지 파괴, 오염 및 기타 환경 문제가 더욱 악화될 가능성이 높은 세계 다른 지역에서는 훨씬 더 심각한 영향을 미치고 있을 것으로 추정할 수 있습니다.

선출된 지도자들이 기후 변화를 막기 위한 조치를 취하는 것도 중요하지만, 우리 개개인 또한 삶 속에서 실천해야 할 책임이 있습니다. 아래는 탄소 발자국을 줄이고 개구리와 우리 자신을 보호할 수 있는 간단한 방법입니다