Kumasi, Gana, 23 de outubro de 2013.
Após quatro anos de busca intensiva pelo Krokosua Squeaker Frog ( Arthroleptis krokosua ), uma equipe de cientistas da organização sem fins lucrativos SAVE THE FROGS! Gana encontrou o sapo criticamente ameaçado na Reserva Florestal do Rio Sui, na região oeste de Gana. SAVE THE FROGS! O diretor executivo de Gana, Gilbert Adum, que liderou a equipe de nove membros que fez a importante descoberta, diz “esperamos por este momento nos últimos quatro anos. Estamos entusiasmados com a descoberta, pois isso nos deu esperança de que podemos salvar o Squeaker Frog da extinção”. Estudantes do Departamento de Vida Selvagem e Gestão da Vida Selvagem da Universidade Kwame Nkrumah de Ciência e Tecnologia ajudaram na expedição.
O Krokosua Squeaker Frog foi identificado pela primeira vez em 2002 a partir de um único espécime que os cientistas encontraram nas colinas de Krokosua, no oeste de Gana. Apesar da busca ativa para encontrar mais sapos, não foi até 2009 que outro sapo Krokosua foi encontrado, quando 14 sapos individuais, sua maior abundância de todos os tempos, foram registrados na Reserva Florestal do Rio Sui. O que foi mais espetacular sobre a descoberta desta semana foi que o sapo foi registrado em um local totalmente novo e estava no ponto mais alto de Sui Hills, 610m acima do nível do mar. A rã era adulta, indicando que uma população reprodutora pode estar sobrevivendo neste local.
No entanto, SAVE THE FROGS! A coordenadora do programa de Gana, Sandra Owusu-Gyamfi, que estava na equipe, lamenta que a Floresta Sui enfrente graves ameaças de extração de madeira, mineração, agricultura e invasão da erva alienígena Devil Weed, popularmente chamada de Achempong weed. Ela diz que a invasão de ervas daninhas e as atividades de destruição do habitat podem ser a razão pela qual o Squeaker Frog não está tendo a chance de se recuperar da beira da extinção. Gilbert Adum afirma que há toda a necessidade do governo e das organizações de conservação se aliarem ao SAVE THE FROGS! Ghana, que se dedica exclusivamente à conservação dos anfíbios de Gana, para garantir a sobrevivência contínua do Giant Squeaker Frog. A equipe também está pedindo à Comissão Florestal e ao governo para delinear e proteger imediatamente os habitats do Sapo Squeaker permanentemente de qualquer forma de exploração. Dr. Kerry Kriger, fundador do SAVE THE FROGS! EUA, está pedindo à União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) que classifique oficialmente a espécie como Criticamente Ameaçada.
Este projeto recebeu financiamento do Conservation Leadership Programme, da Rufford Small Grants Foundation, da Stiftung Artenschutz (Fundação de Conservação de Espécies) com sede na Alemanha e da SAVE THE FROGS! EUA. Os pesquisadores também gostariam de agradecer o apoio do professor William Oduro, chefe do KNUST Wildlife and Range Management Department e dos alunos de graduação que fizeram parte da equipe.
