O membro da Força-Tarefa SAVE THE FROGS! Biraj Shrestha, retornou à Área de Conservação de Manaslu em março de 2017 para uma expedição de pesquisa de três semanas em alguns dos habitats de anfíbios montanhosos mais perigosos do mundo. A “ Expedição de Pesquisa SALVE OS RÃS DE MANASLU! ” foi a primeira expedição desse tipo. SAVE THE FROGS! agradece aos nossos generosos doadores que nos ajudaram a arrecadar US$ 1.700 para financiar esta iniciativa de conservação de rãs. Continue lendo para saber mais sobre o de Biraj Shrestha, membro da Força-Tarefa SAVE THE FROGS! em sua luta para proteger as belas rãs de riacho de Manaslu, no remoto Himalaia nepalês.
Rio Budhi Gandaki fluindo rapidamente
“Desta vez chegamos sãos e salvos”, eu disse ao meu amigo no último dia da nossa expedição, enquanto parávamos em um hotel local em Soti. De lá, era fácil pegar um ônibus local para voltar à cidade. Para aqueles que não fazem ideia do que estou falando, por favor, peguem um café antes e permitam-me explicar minha situação. Concluímos recentemente nossa expedição de 21 dias (de 1 a 21 de março de 2017) “ SALVEM OS RÃS DE MANASLU!” à Área de Conservação de Manaslu, distrito de Gorkha, noroeste do Nepal. Esta expedição fez parte do trabalho de pesquisa e conservação de anfíbios que venho realizando em Manaslu desde o início de 2016, intitulado “ Salvando as Rãs da Montanha (Paha) Antes que Seja Tarde Demais: Esforço de Conservação na Área de Conservação de Manaslu, Distrito de Gorkha, Nepal ”.
Habitat de sapo de riacho (paha) em Manaslu
Trabalhei nas paisagens remotas de Manaslu, entre abril e maio de 2016, por mais de um mês, realizando um levantamento de anfíbios, participei da 8ª edição Save The Frogs Day com a comunidade local e realizei programas de conscientização em escolas. Em setembro de 2016, retornei a Manaslu para uma visita de acompanhamento, mas, ao chegarmos a Tatopani às 8h30 da manhã, uma grande tragédia ocorreu: um deslizamento de terra. Escapamos da morte por um triz, mas, infelizmente, um grupo de excursionistas espanhóis que estava logo à nossa frente sofreu o terrível acidente. Quatro pessoas morreram no local e vários feridos foram levados de helicóptero para o hospital. Bem, Manaslu é um dos habitats de anfíbios de montanha mais perigosos e remotos do Nepal. A única trilha de trekking atravessa o profundo desfiladeiro, com a torrente furiosa do rio Budhi Gandaki abaixo, alimentada pelo derretimento do oitavo pico mais alto do mundo, o Monte Manaslu (8.163 m acima do nível do mar).
Fazendo medições de um girino não identificado no rio Yuwang, Manaslu
O terremoto devastador de 2015, cujo epicentro foi em Barpak, logo abaixo da cordilheira de Manaslu, aumentou enormemente a vulnerabilidade da geografia e das frágeis montanhas. Depois de presenciarmos o deslizamento de terra em nossa segunda visita de campo, fiquei traumatizado e passei dias em dúvida se deveria retomar minhas tarefas incompletas ou não. Mas, seja por pura estupidez ou por amor aos sapos, nos reerguemos, elevamos o moral e partimos para cumprir a missão de conservação dos sapos no Himalaia. Esta expedição recente, que por acaso foi a minha terceira, foi possível graças às preciosas doações que chegaram à SAVE THE FROGS! vindas de amantes de sapos de todo o mundo. Muito obrigado mais uma vez!
Trilha estreita e erodida em Tatopani
Nossa jornada começou quando partimos de Hetauda em um ônibus local rumo ao distrito de Gorkha para obter a permissão de pesquisa no escritório do Projeto de Conservação da Área de Manaslu (MCAP), na cidade de Gorkha. Encontrei-me com o recém-nomeado coordenador do projeto MCAP, expliquei-lhe o nosso trabalho em Manaslu e obtive a permissão. No dia seguinte, fizemos outra viagem de ônibus de quatro horas até Arughat, a nordeste de Gorkha, e de lá, mais duas horas e meia de ônibus até chegarmos a Soti. Este é o ponto onde a estrada termina e a trilha começa. Passamos a noite em Soti, vimos um grupo de turistas com seus guias, mulas pastando e o caudaloso rio Budhi Gandaki por perto – a atmosfera de Manaslu me chamava, eu sei!
A caravana de mulas que ajudava os turistas a transportar seus equipamentos e suprimentos
Na manhã seguinte, bem cedo, começamos a trilha e, deixe-me dizer, é uma caminhada diária muito extenuante de 8 a 10 horas, com subidas e descidas constantes em Manaslu. Percorremos um total de 48 km por uma trilha acidentada (e muitas vezes perigosa!) para chegar a Jagat e saímos pelo mesmo caminho. Começamos em Soti (579 m acima do nível do mar) e seguimos para Liding, Lapu Besi (775 m acima do nível do mar) e Machikhola (918 m acima do nível do mar). No dia seguinte, partimos de Machikhola e chegamos a Tatopani (956 m acima do nível do mar). Fiquei apreensivo ao atravessar a trilha estreita e erodida, onde testemunhamos um enorme deslizamento de terra em setembro de 2016. Aliás, há muitas áreas propensas a deslizamentos de terra ou quedas de rochas no circuito de Manaslu desde o terremoto.
Placa de sinalização de deslizamento de terra instalada pela MCAP
Depois de Tatopani, atravessamos Dovan, Syaulifedi, Thadodhunga, Yarubagar e chegamos a Jagat (1.351 metros acima do nível do mar). Este é o ponto de entrada para a Área de Conservação de Manaslu. Como iniciamos nossa expedição no começo da primavera, esperávamos um clima agradável nas montanhas, mas nunca se sabe. Choveu torrencialmente nas regiões mais baixas desde o dia em que entramos em Manaslu, enquanto nas áreas do norte nevou sem parar até o nosso último dia de partida. A temperatura permaneceu baixa durante toda a expedição, com tempestades frequentes e ventos fortes. Meu Deus, era apenas a pré-estação das monções?
Cumes nevados
O clima imprevisível afetou bastante nosso levantamento de anfíbios. Percorremos um transecto de 45,6 km de Jagat até as aldeias de Lokpa, Dyang e Prok, realizando levantamentos visuais por observação direta (VES), levantamentos em córregos e em quadrantes de 10x10 metros quadrados. No entanto, não avistamos nenhum sapo ou rã adulto desta vez; observamos, porém, massas de ovos e girinos de anfíbios.
Meninos da região ajudam em levantamento de rãs em riachos
Tentando fotografar aglomerados de ovos de rã-de-riacho (paha)
Avistamos aglomerados de ovos de rã-de-riacho (Paha). Eles estavam presos sob pedras em pequenos riachos. Os ovos de sapo foram encontrados de maneira diferente. Os sapos depositam seus ovos em uma longa cadeia de membrana gelatinosa, que flutuam em águas paradas ou com pouca correnteza. Os girinos não foram identificados e são facilmente observados no fundo de riachos de montanha. Realizamos estudos em quadrantes em florestas e áreas agrícolas, mas não avistamos nenhum anfíbio. Os moradores locais disseram que o clima desfavorável e o frio dificultaram a observação de anfíbios.
Massa de ovos de Paha em aglomerados
massa de ovos frescos de paha
Girinos de paha desenvolvidos dentro da massa de ovos revestida de gelatina
Ovos de sapo em longa cadeia
Mantivemos outras tarefas em paralelo com o levantamento de anfíbios, como a Oficina de Disseminação sobre Conservação de Anfíbios, a distribuição de cartazes sobre a conservação de rãs, a formação do Grupo de Conservação de Anfíbios (GCA) e o estudo etnozoológico do uso do paha pela comunidade local em Manaslu. Realizamos a Oficina de Disseminação sobre Conservação de Anfíbios em Philim (1.431 m acima do nível do mar) no VDC de Sirdibas, Lokpa (1.910 m acima do nível do mar) no VDC de Chumchet, Dyang (1.914 m acima do nível do mar) no VDC de Bihi e na vila de Prok (2.436 m acima do nível do mar).
Workshop de Divulgação da Conservação de Anfíbios em Philim, Sirdibas
Escritório da MCAP em Philim com o Grupo de Conservação de Anfíbios
Workshop de Divulgação da Conservação de Anfíbios em Lokpa, Chumchet
Os workshops contaram com a presença de jovens locais, estudantes, professores, líderes comunitários, moradores, funcionários do MCAP, membros do Grupo de Mães e do Comitê de Gestão da Área de Conservação (CAMC).
Criança local exibindo cartaz de conservação de paha
Grupo de Conservação de Anfíbios no mosteiro de Pemathang, Lokpa
Os moradores locais foram incentivados a interromper a coleta de paha (rãs de riacho) em suas aldeias e prometeram tomar as medidas necessárias contra os culpados. Em coordenação com a comunidade local e o MCAP, apoiamos a formação de Grupos de Conservação de Anfíbios nos Comitês de Desenvolvimento de Aldeias (VDCs) de Sirdibas, Chumchet, Bihi e Prok.
Turistas participando de nossa oficina em Dyang, Bihi
Workshop de Divulgação da Conservação de Anfíbios no Prok VDC
Moradores locais conversando sobre paha
Grupo de Conservação de Anfíbios em Prok
No dia 21 de março, retornamos à cidade de Gorkha, onde ministrei uma palestra sobre conservação de anfíbios na Choice FM, 90.4 MHz, e nossos esforços de conservação em Manaslu ganharam destaque na mídia.
Estúdio da Choice FM 94.0 MHz
Crista de neve em Prok
Panorama de Manaslu
Conheça o povo do Himalaia
Fazendas de Prok
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Biraj ganhou o prêmio Futuro Líder da Conservação e participará do Simpósio de Pesquisa sobre Conservação de Anfíbios (ACRS), que será realizado em Canterbury, Reino Unido, de 23 a 26 de junho de 2017. O prêmio custeará suas despesas de viagem do Nepal. Esta será a segunda vez que ele sai do Nepal (sua primeira viagem internacional foi para a Indonésia). Ele fará uma apresentação oral na conferência intitulada “ Salvando Rãs-de-riacho (Paha) nas remotas montanhas da Área de Conservação de Manaslu, Nepal ”. Agradecemos a Biraj por seus esforços dedicados à preservação dos incríveis anfíbios do Himalaia!
ATUALIZAÇÃO DE 2019:
Você pode ler sobre os resultados da Expedição de Pesquisa SALVE OS RÃS DE MANASLU aqui.