Em 18 de março de 2016, fiz um voo noturno de Cusco, Peru para Assunção, Paraguai. Frederick Bauer da Associação Paraguaia de Herpetologia me encontrou no aeroporto e me levou ao meu hotel, onde tomei café da manhã e descansei até a tarde. Troquei dinheiro e depois peguei um táxi para a Facultad de Ciencias Exactas y Naturales da Universidad Nacional de Asunción, a maior universidade do Paraguai. Fui recebido por oito alunos da graduação em biologia com mochilas e botas de borracha. Minha anfitriã Andrea Gabriaguez me deu um rápido passeio pela Faculdade e me apresentou a seus professores, que generosamente me presentearam com uma cópia de seu guia de campo “Anfibios Del Paraguai” (para o qual em breve terei uma cópia digital eles me deram permissão para distribua para a comunidade SAVE THE FROGS!).
Uma van oficial da universidade pegou nosso grupo e seguimos para o leste em direção a Tobati, uma viagem de 90 minutos pelo ecossistema Chaco Húmido. Tobati é um vale habitado com penhascos íngremes em ambos os lados. Fomos deixados em uma fazenda (La Perla) onde montamos nossas barracas. Descemos a estrada um quilômetro para comer pizza na base de um penhasco e depois acendemos os faróis e subimos um caminho rochoso. A lua iluminou nosso caminho e as constelações de Escorpião, Orion e Cruzeiro do Sul foram visíveis junto com a Via Láctea.
Estávamos especificamente em busca de Leptodactylus syphax , uma rã que vive na Bolívia, Brasil e Paraguai. No Paraguai, a única população conhecida vive nesta área rochosa de Tobati. As falésias tornaram difícil para as pessoas habitarem as áreas altas, de modo que a terra no topo é um ótimo habitat para os anfíbios. Não demorou muito para que ouvíssemos um coro alto de sapos chamando de algumas piscinas rochosas. Havia muitos Dendropsophus minutus chamando da vegetação acima das poças:
Dendropsophus minutus
Encontramos um único Leptodactylus podicipinus aqui também:
Leptodactylus podicipinus
Na base de uma falésia viemos seguir uma série de lagoas, onde encontramos duas espécies de Physalamaeus :
Physalamaeus albonotatus
Physalaemus biligonigerus (a única foto que tirei antes de ele pular na noite)
Mais adiante no caminho encontramos vários grandes sapos amarelos, Scinax fuscovarius :
Scinax fuscovarius
Um lindo lagarto e libélula que encontramos perto das piscinas:
Continuamos o caminho e chegamos a uma extensa área aberta onde a terra rochosa exposta foi ocasionalmente coberta por bromélias, cactos e palmeiras, habitat preferido dos juvenis de nossa espécie-alvo Leptodactylus syphax , que logo encontramos : Leptodactylus
syphax
Fizemos uma leitura de temperatura: 26C (79F).
Bem quentinho para a meia-noite! Percorremos a zona serrana até às 4 da manhã, encontrando rãs, lagartixas e tarântulas. Phyllopezus policaris
Em nossa caminhada para casa enquanto descíamos o penhasco encontramos um lindo Leptodactylus gracilis :
Leptodactylus gracilis saltando
Nós fomos dormir às 5 da manhã e dormimos até nossas barracas ficarem muito quentes para dormir. Depois do almoço, caminhamos até o rio próximo. Fizemos uma jam de flauta e bateria e tiramos algumas fotos com o SAVE THE FROGS! bandeira:
Voltamos ao nosso acampamento. Danilo Krause, da Vida Salvaje Paraguai, havia acabado de ministrar um curso sobre como lidar com cobras com segurança. Ele puxou algumas cobras que estavam com ele:
Caminhamos alguns quilômetros pela estrada até a cidade de Tobati, passando pelas famosas faces Guarani:
Encontramos um de Leptodactylus podicipinus próximo a um açude na beira da estrada:
Depois de um jantar cedo no supermercado, subimos até o topo das falésias a oeste da cidade e seguimos em direção à caverna dos morcegos, chegando a tempo de ver um belo pôr do sol:
Nós nos cobrimos antes de entrar na caverna, pois esses morcegos gostam de sangue humano e também se o sangue nos rasgar do teto da caverna, podemos nos infectar com parasitas que vivem no sangue. Encontramos alguns morcegos grandes na caverna, bem como um sapo ( Scinax fuscovarius ).
Para sair da caverna, rastejamos por um poço estreito que tinha cerca de trinta centímetros de espaço livre para nos movermos. Fiquei feliz em sair da caverna estreita e tirar todas as minhas roupas quentes à prova de morcegos! Encontramos um escorpião na caminhada de volta à estrada:
Por volta das 21h, voltamos para a área onde havíamos procurado sapos na noite anterior. Encontramos três cobras da mesma espécie: Bothrops diporus (venenosas!)
Voltamos ao acampamento às 230h. No dia seguinte, subimos o penhasco a leste de nosso acampamento.
Toquei flauta com vista para o vale Tobati e depois descemos a montanha:
Paramos para uma pausa na sombra:
Voltamos ao acampamento e fizemos as malas depois de 48 horas de aventura! Na manhã seguinte acordei cedo e voltei para a universidade para fazer uma apresentação organizada pela Asociación Paraguaya de Herpetología .
Estiveram presentes cerca de 25 alunos e professores. Falei por 75 minutos sobre a história natural dos anfíbios; ameaças aos sapos; por que as rãs são importantes; maneiras de salvar sapos; e SAVE THE FROGS! atividades mundiais. Fizemos uma pausa para fotos e depois respondi perguntas por uma hora:
Uma pergunta que recebi foi SAVE THE FROGS! ajudar a financiar atividades educacionais no Paraguai. Eu respondi que sim! Espero que me possam ajudar a angariar $ 500 esta semana para que eu possa fornecer uma bolsa a estes alunos para iniciar SAVE THE FROGS! atividades educativas no Paraguai. Seu primeiro projeto será educar alunos e professores em Tobati sobre a importância dos anfíbios e formas de protegê-los. Portanto, se você gostou de ler esta história e concorda que esses alunos farão um ótimo trabalho representando SAVE THE FROGS! no Paraguai, por favor, doe para SAVE THE FROGS! hoje . Todas as doações até 27 de março de 2016 serão direcionadas para nossos esforços no Paraguai. Obrigado!
Juntos podemos SALVAR AS RÃS DO PARAGUAI!
