O programa SAVE THE FROGS! Ghana KNUST Wewe River Amphibian Project (K-WRAP) tem trabalhado para salvar rãs e o habitat ao longo do rio Wewe, em Kumasi, desde 2014, o que resultou em avanços importantes na proteção da população local de anfíbios e na promoção do envolvimento das comunidades locais na conservação.
O valor do Projeto de Anfíbios do Rio Wewe da KNUST (K-WRAP), liderado pelo voluntário da SAVE THE FROGS! Ghana, Kojo Kwakye Ofori-Amanfo, foi reconhecido em 2017, quando recebeu £5.000 (aproximadamente US$6.000) em financiamento para pesquisa da organização beneficente britânica de conservação ambiental The Rufford Foundation. Até o momento, essa fundação concedeu bolsas a mais de 4.000 projetos em 156 países, mas tem especial interesse em projetos que tenham um impacto significativo e duradouro. O K-WRAP certamente se encaixa nessa linha de pensamento, com seu cronograma inicial de 12 meses sendo posteriormente estendido por mais 6 meses para maximizar seu impacto ecológico e de conservação positivo.
Compreendendo e protegendo os habitats dos sapos
O trecho do rio Wewe que atravessa o campus da KNUST é caracterizado por florestas poluídas, fragmentadas e degradadas, o que dificultou o levantamento e o monitoramento de anfíbios. Mesmo assim, 20 espécies de anfíbios foram registradas nessa área, sendo oito delas novas para o local. O projeto K-WRAP é o primeiro a registrar um número tão elevado de novas espécies de rãs no local desde 2011. Esse resultado é extremamente importante, visto que a área do rio Wewe é considerada pelos ecologistas como um dos 34 hotspots de biodiversidade do mundo. Olhando para o futuro, esses resultados fornecerão uma base importante que poderá ser usada em futuros estudos de saúde ambiental.
Outro sucesso foi o estabelecimento de corredores ecológicos. Um total de 1.200 árvores nativas foram plantadas em locais de reprodução críticos ao longo do rio Wewe. Isso contribuirá para aumentar o tamanho do habitat das espécies e estabelecer corredores de vegetação dentro de suas áreas de distribuição. Além de melhorar as perspectivas de reprodução, esses corredores ecológicos podem reduzir a exposição de espécies de anfíbios ameaçadas aos efeitos negativos das mudanças climáticas da região.
Parceria com a comunidade local
Para o impacto duradouro de qualquer projeto de conservação, é fundamental o envolvimento da comunidade local. O K-WRAP tem sido um sucesso notável no aumento do envolvimento comunitário e da conscientização ambiental. Moradores locais estiveram envolvidos em todas as etapas do projeto, com mais de 2.000 pessoas beneficiadas pelas campanhas de conscientização e treinamentos. Por exemplo, isso incluiu o treinamento de moradores locais para a criação de viveiros e o plantio de árvores, bem como a remoção de resíduos plásticos que haviam obstruído e comprometido a qualidade do rio Wewe.
O K-WRAP também despertou interesse em outros lugares, graças a blogs e artigos publicados como parte do projeto GOAL (Ghana Online Amphibian Literacy) SAVE THE FROGS! Leptopelis spiritus noctis ). Este belo anfíbio é considerado o sapo mais amado de Gana e inspirou artistas e amantes de sapos em todo o mundo.
Campanhas educativas centradas em quatro escolas locais (Ayigya, Ayeduase, Kotei e Weweso) também ajudaram a divulgar o K-WRAP. Através de apresentações ao vivo e do lançamento de concursos de redação e arte, as crianças puderam aprender mais sobre o projeto e o que poderiam fazer para ajudar a proteger os sapos. Da mesma forma, uma série de vídeos, transmissões de áudio e oportunidades de interação individual com membros do capítulo local SAVE THE FROGS! ajudaram a envolver outras pessoas na comunidade local na proteção dos anfíbios em seus habitats.
Apenas o começo para um futuro amigo dos sapos
Embora o projeto K-WRAP tenha alcançado seus objetivos iniciais, a equipe espera dar continuidade ao progresso obtido. Como apenas algumas das espécies de anfíbios registradas no local puderam ser divulgadas em campanhas de conscientização pública, há planos para ampliar o conhecimento do público sobre as demais, incluindo as oito espécies recém-registradas. Caso o financiamento seja obtido, novas pesquisas também proporcionarão a oportunidade de monitorar a população de anfíbios antes da recuperação de habitats críticos degradados. Compartilhar os resultados do K-WRAP continuará sendo importante, e a equipe pretende publicar mais artigos, relatórios técnicos e apresentar trabalhos em conferências.
O Projeto de Anfíbios do Rio Wewe da KNUST (K-WRAP) promove um futuro favorável aos anfíbios do Gana. Apoie nossos esforços contínuos para salvar os sapos no Gana: doe hoje mesmo através da página dedicada a doações: SAVE THE FROGS! .
O K-WRAP é apenas um exemplo do progresso que está sendo feito em Gana para proteger as populações de anfíbios e inspirar a próxima geração de conservacionistas de rãs. Leia mais artigos sobre SAVE THE FROGS! Ghana aqui .