Por Mark Allaback, biólogo da vida selvagem
Embora tenha levado uma década e esteja (um pouco) em andamento, acredito ter sido fundamental na erradicação das rãs-touro ( Rana catesbeiana ) depois que elas foram introduzidas na bacia hidrográfica de Big Sur em 2000 em uma lagoa de criação de Rana draytonii . Claro, o esforço de erradicação da rã-touro exigiu muito trabalho, incluindo 2 drenagens de lagoas e caça sem fim. Mas como não havia fontes conhecidas de rã-touro na área relativamente isolada, valeu a pena o esforço.
Infelizmente, também perdemos a população reprodutora do Rã-de-pernas-vermelhas da Califórnia do local, quase certamente devido ao Lagostim Vermelho do Pântano da Louisiana ( Procambarus clarkii ). Embora estivessem presentes quando cheguei em 2000, depois de drenar o lago, eles assumiram completamente o controle, removendo efetivamente toda a cobertura vegetal submersa e presumivelmente se alimentando de ovos e girinos (detecções dispersas de um pequeno número de girinos em estágio avançado foram quase todas marteladas por pinças). A lagoa é perene. A captura diária de lagostins não faz nada, embora 5.000-6.000 lagostins sejam removidos a cada ano.
Este ano, podemos essencialmente tirar o lago de serviço, pelo menos metade do ano, desidratando-o no final de maio e mantendo-o seco até que as chuvas comecem em outubro. Os Sapos com Pernas um dia voltarão a colonizar. No entanto, as rãs de pernas vermelhas não se reproduzem com sucesso desde cerca de 2002, embora tenham tentado por muitos anos (a contagem de massa de ovos caiu de ~ 45 em 2004 para 1 este ano).
A toca do lagostim, mas talvez reduzindo o período hidrológico para 6-7 meses por 1 ou mais anos, os eliminará. Meu medo é que eles voltem, pois os vi se dispersarem por terra e os encontrei sob escombros longe da água.
