Em 2015, SAVE THE FROGS! recebeu uma verba da Comissão de Pesca e Caça do Condado de Alameda para pesquisar surtos de doenças em rãs-de-pernas-amarelas-da-montanha ( Rana boylii ) na região da Baía de São Francisco. A pesquisa foi publicada na revista Ecosphere. Você pode ler o resumo abaixo ou baixar o PDF da publicação aqui .
Foto de uma fêmea grávida de Rana boylii do riacho Alameda, tirada pela Dra. Sarah Kupferberg
Seca extrema, densidade de hospedeiros, sexo e rãs-touro influenciam a infecção por patógenos fúngicos em um anfíbio lótico em declínio.
Andrea J. Adams, Sarah J. Kupferberg, Mark Q. Wilber, Allan P. Pessier, Marcia Grefsrud, Steve Bobzien, Vance T. Vredenburg e Cheryl J. Briggs.
Ecosphere. Março de 2017. Volume 8(3). Artigo e01740
A biodiversidade de água doce está ameaçada em todo o mundo, e múltiplos fatores de estresse, como alteração de habitat, invasão de espécies não nativas, doenças e mudanças climáticas, podem atuar em conjunto para ameaçar táxons vulneráveis. O fungo quitrídio Batrachochytrium dendrobatidis (Bd), causador da quitridiomicose, é um dos fatores causadores do declínio acentuado de anfíbios. A rã-de-patas-amarelas-da-montanha ( Rana boylii ) é um anuro que se reproduz em riachos, endêmico da Califórnia e do Oregon (EUA), e que sofreu um declínio acentuado nas últimas décadas. No entanto, há pouca informação sobre sua suscetibilidade ao Bd. No outono de 2013, observamos juvenis de R. boylii em uma bacia hidrográfica da área da Baía de São Francisco, onde censos anuais de anfíbios reprodutores são realizados desde 1997 em um trecho de fluxo livre e desde 2003 em um trecho de riacho modificado por atividades antrópicas. Altas cargas patogênicas em *R. boylii* e lesões histológicas observadas em um indivíduo metamorfoseado morto de *R. boylii* coletado no local foram consistentes com quitridiomicose letal. O surto coincidiu com vazões extremamente baixas no outono, que concentraram os sapos em poças secas, e com a ausência de picos de vazão elevados no inverno, o que permitiu que o sapo-boi americano ( *Rana catesbeiana* ), espécie não nativa, expandisse sua distribuição espacial na rede de córregos. Após o surto, monitoramos *R. boylii* e anuros simpátricos no local durante os dois anos seguintes para determinar as tendências de *Bd* na população. Usando modelos de efeitos mistos, descobrimos que a presença do sapo-boi foi um preditor positivo tanto da prevalência quanto da carga de *Bd* em *R. boylii* . A prevalência também foi influenciada pelo sexo e estágio de vida: machos adultos apresentaram maior probabilidade de infecção do que fêmeas ou juvenis. Além disso, constatamos que o volume de vazão do córrego apresentou associação negativa com a carga de *Bd*. Esses resultados indicam que doenças, secas e regulação do fluxo de água podem interagir sinergicamente, impactando os anfíbios de maneiras até então desconhecidas, e fornecem informações importantes para o desenvolvimento de estratégias de gestão do fluxo de água para espécies aquáticas nativas.