NOTA: Infelizmente, esta vitória durou pouco, pois a Comissão de Pesca e Caça da Califórnia falhou em impor a votação e permitiu que as importações de rã-touro continuassem. — Dra. Kerry Kriger, 18 de março de 2020
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Vitória para os anfíbios nativos da Califórnia!
Milhões de rãs-touro americanas não nativas entram em San Francisco e Los Angeles todos os anos a partir de portos na China, Taiwan, Brasil e Uruguai. Esses sapos criados em fazendas são portadores conhecidos de um fungo quitrídio que dizimou as populações de sapos de patas amarelas das montanhas da Califórnia e causou a extinção completa de até 100 espécies de anfíbios em todo o mundo. Um estudo mostrou que mais de 60% das rãs-touro americanas testadas nos mercados da Califórnia estavam infectadas com esse fungo mortal! Ser cultivado em todo o mundo também permitiu que as rãs-touro se tornassem espécies invasoras que atacam a vida selvagem nativa - tanto no exterior quanto aqui na Califórnia. As rãs de pernas vermelhas da Califórnia, ameaçadas de extinção, são a comida favorita das rãs-touro predadoras.
Em 8 de abril de 2010, o Departamento de Pesca e Caça da CA tomou a sábia decisão de proibir a importação de rãs e tartarugas não nativas para alimentação. Infelizmente, uma minoria vocal de proprietários de restaurantes e supermercados pressionou com sucesso a Fish & Game Commission para realizar uma “reconsideração” dessa decisão.
Em 19 de maio de 2010, SAVE THE FROGS! O fundador, Dr. Kerry Kriger , testemunhou na audiência de “reconsideração” da Comissão em 19 de maio, destacando a disseminação de doenças infecciosas e espécies invasoras que inevitavelmente acompanham o comércio de pernas de rã. A Comissão não apenas votou 3 a 2 para manter a proibição da importação de rãs e tartarugas não nativas para uso como alimento, mas também votou para pesquisar métodos de aplicação da proibição e garantir que espécies invasoras não entrem no estado por meio de potenciais brechas.
Graças aos 1.196 SAVE THE FROGS! cartas de apoiadores que enviaram cartas ao Departamento de Pesca e Caça nos últimos 4 dias!
Segue a carta do Dr. Kerry Kriger para a Fish & Game Commission:
“Meu nome é Dr. Kerry Kriger. Sou o fundador e diretor executivo da SAVE THE FROGS! , a primeira e única instituição de caridade pública da América dedicada à conservação de anfíbios. A nossa missão é proteger as populações de anfíbios e promover uma sociedade que respeite e valorize a natureza e a vida selvagem. Estou envolvido na conservação ambiental há 14 anos e trabalho em tempo integral na conservação de anfíbios há 7 anos.
Em nome de SAVE THE FROGS!, em nome de nossos mais de 300 membros e mais de 1.300 apoiadores financeiros e em nome das 16 espécies de anfíbios ameaçadas da Califórnia, peço que mantenham a proibição da importação de sapos e tartarugas não nativos para a Califórnia para uso como alimento. Reverter essa proibição garantiria a disseminação contínua e ampliada de espécies invasoras e patógenos nocivos e, portanto, seria do pior interesse dos ecossistemas da Califórnia e de todos os habitantes do estado.
Espécies invasoras são uma das ameaças mais significativas à biodiversidade na Califórnia e no mundo, e também são uma das mais caras: a Nature Conservancy estima que as espécies invasoras custam aos americanos 120 bilhões de dólares por ano.
Milhões de rãs-touro americanas não nativas entram em San Francisco e Los Angeles todos os anos a partir de portos na China, Taiwan, Brasil, Uruguai e outros lugares. Esses sapos criados em fazendas são portadores conhecidos de um fungo quitrídio mortal que dizimou as populações nativas de sapos da Califórnia e causou a extinção completa de até 100 espécies de anfíbios em todo o mundo. Um estudo recente mostrou que mais de 60% das rãs-touro americanas testadas nos mercados da Califórnia estavam infectadas com esse fungo mortal.
A criação em todo o mundo também permitiu que as rãs-touro se tornassem espécies invasoras nocivas que atacam a vida selvagem nativa – tanto no exterior quanto aqui na Califórnia. Por exemplo, o sapo de pernas vermelhas da Califórnia, ameaçado de extinção, é uma das presas favoritas dos sapos predadores.
Enquanto sapos e tartarugas não nativos forem trazidos para o estado, é inevitável que alguns escapem ou sejam libertados e estabeleçam populações. Também é inevitável que os patógenos transmitidos pela água que esses animais carregam entrem nos ecossistemas californianos, já que a regulamentação e esterilização da água usada dos tanques dos animais não seria viável. A erradicação de espécies invasoras e patógenos é quase impossível.
Embora tenham sido feitas afirmações de que essa proibição visa indevidamente as comunidades asiáticas devido à falta de uma regulamentação simultânea de sapos e tartarugas não nativos para uso como animais de estimação, dois erros não fazem um certo: a falta de regulamentação adequada da indústria de animais de estimação não justifica a omissão de uma atuação inteligente com a indústria alimentícia. Na verdade, também exorto o Departamento de Pesca e Caça a considerar regulamentos semelhantes sobre a importação de rãs e tartarugas não nativas para uso como animais de estimação.
Além disso, a alegação de que essa proibição prejudica a cultura tradicional chinesa é falha:
Primeiro: a grande maioria das rãs importadas para alimentação são rãs-touro americanas, que têm uma história muito recente na culinária chinesa; e
Segundo: as culturas evoluem necessariamente: se não o fizessem, há muito teríamos comido o búfalo e o sapo de pernas vermelhas da Califórnia até a completa extinção, como fizemos com os pombos-passageiros.
Como americanos, temos a sorte de ter muitas opções de alimentos e, portanto, é nossa responsabilidade agir com sabedoria e garantir que nossas decisões culinárias não afetem indevidamente nossa herança natural e o futuro de nosso planeta. Como tal, solicito que a Comissão de Pesca e Caça e o Departamento de Pesca e Caça mantenham a proibição da importação de rãs e tartarugas não nativas para a Califórnia.
Obrigado pela sua consideração.
Dra. Kerry Kriger