A cerca de cem quilômetros a leste de Belo Horizonte (capital de Minas Gerais, Brasil ) encontra-se o Santuário do Caraça , uma reserva de 11.233 hectares na Serra do Espinhaço, a maior cordilheira do Brasil. A reserva abriga extensas áreas de Mata Atlântica, bem como Cerrado (um ecossistema mais seco, comum no interior do Brasil, ao sul da Floresta Amazônica). Em abril de 2017, passei três dias explorando a reserva. Na minha primeira noite, comecei a procurar rãs no lago próximo à área principal de hospedagem. Era uma noite fresca e a estação chuvosa havia terminado recentemente, então havia apenas uma rã coaxando. Felizmente, consegui fazer contato visual com uma rã amarela brilhante ( Ololygon luizotavioi ) empoleirada no alto de uma folha.
Um belo Ololygon luizotavioi
Caminhei alguns quilômetros sob o luar até a Cascatinha (pequena cachoeira), onde encontrei dezenas de Bokermannohyla martinsi . A neblina preenchia o vale abaixo e eu podia ver a silhueta dos picos ao longe.
Girino de Bokermannohyla martinsi
, avistei uma linda do gênero Bokermannohyla (conhecida como perereca ) em um galho na beira da trilha .
O caminho me conduziu pela floresta e pelo cerrado, direto para a lua:
Dizem que em uma noite quente de verão é possível encontrar mais de 20 espécies de anfíbios aqui!
No dia seguinte, trabalhei em uma proposta de financiamento para liderar um grupo de 10 jovens entusiastas de rãs pelo sudeste dos EUA durante nove dias no próximo verão. Depois, parti para uma longa caminhada até Bocaina, uma cachoeira no outro extremo do vale.
Na manhã seguinte, fiz uma caminhada até a Gruta, uma caverna na encosta de uma montanha. No caminho, atravessei um riacho que era o lar de alguns girinos lindamente listrados:
girinos de Ololygon machadoi.
No final da tarde, segui na direção oposta, rumo a uma grande cachoeira chamada Cascatona. A caminhada foi quase toda pela floresta até chegar a uma área exposta com vista para um vale impressionante, no fundo do qual ficava Cascatona, acessível por uma trilha íngreme. Cheguei cerca de uma hora antes do pôr do sol e voltei caminhando enquanto a noite caía, com o caminho iluminado pela minha lanterna de cabeça.
Saiba mais sobre SAVE THE FROGS! no Brasil em:
www.savethefrogs.com/brazil