1 de junho de 2016
São 1h30 da manhã aqui em Assunção, Paraguai. Meu voo para o Equador está chegando em algumas horas e, como não quero dormir e correr o risco de perder o voo, achei que este seria o momento perfeito para contar as novidades sobre as atividades recentes SAVE THE FROGS! e o que tenho feito nestes quatro meses que estou na América do Sul. Antes de mais nada, agradeço todo o apoio, seja por meio de doações, trabalho voluntário, divulgação ou simplesmente melhorando sua própria pegada ecológica. SAVE THE FROGS! é um sucesso graças ao envolvimento de vocês e de milhares de outros entusiastas de rãs ao redor do mundo.
Voei de Miami para o Chile no dia 28 de janeiro. Depois de visitar o deserto do Atacama com meu pai por uma semana, passei três semanas em Santiago construindo o site www.savethefrogs2.com e me reunindo com pesquisadores chilenos. Neste verão, pretendo fundir esse site com o www.savethefrogs.com e adicionar muitas novas funcionalidades… mas, no momento, meu computador de seis anos está quebrado, então o desenvolvimento do site está em pausa. Antes de deixar o Chile, passei alguns dias no belíssimo Vale do Cachapoal, onde encontrei dois sapos ameaçados de extinção.
No dia 26 de fevereiro, voei para Cusco, no Peru. Encontrei-me com o Dr. Alessandro Catenazzi e passei uma semana com ele e seus assistentes nas florestas nubladas de montanha e na floresta amazônica, procurando rãs e salamandras e planejando um ecoturismo. O SAVE THE FROGS! Peru: Uma Caçada Feminina de Rãs" acontecerá de 3 a 15 de novembro de 2016. Se você é mulher e deseja participar deste ecoturismo exclusivo para mulheres em um dos lugares mais ricos em rãs do mundo, envie um e-mail para chelsea@savethefrogs.com . Ah, e você também visitará Machu Picchu e o Vale Sagrado! Passei uma semana nessa região com minha irmã e sobrinha e foi deslumbrante. O Peru também tem uma rica cultura, uma cultura indígena. Poucos países ainda preservam essa profundidade de tradição indígena presente na sociedade.
No dia 17 de março, voei para Assunção, no Paraguai. Fui direto para o campo (www.savethefrogs.com/paraguay) e me diverti muito procurando rãs com alunos de graduação da Universidade Nacional de Assunção. Alguns dias depois, palestrei na universidade e voltei ao campo para encontrar mais rãs (muitas fotos virão assim que eu tiver um computador funcionando novamente).
No dia 28 de março, voei para Buenos Aires, Argentina. Passei grande parte do mês lá trabalhando no computador em diversos projetos do SAVE THE FROGS! sem relação com a Argentina. Também fiz minha primeira apresentação musical formal em cerca de oito anos, com meu grande amigo Rasikananda Das, com quem fiz três shows em Buenos Aires em 2002. Fui até a foz do Rio Paraná para escapar da cidade e tive que caminhar com minha mochila cheia por uma enchente que chegava até minhas coxas. Supostamente, o desmatamento em larga escala no Paraguai e no Brasil resultou em rios transbordando, já que as florestas não existem mais para reter a água, e a Argentina vem sofrendo com enchentes persistentes por causa disso. Por que as florestas estão sendo destruídas? Para plantar soja para alimentar o gado, para que as pessoas (geralmente em países distantes) possam comer carne bovina. Voltei para Buenos Aires e fiz apresentações na Universidade de Buenos Aires e na Universidade de La Plata. Voei para o norte, para a província de Misiones, onde a porção mais meridional da Mata Atlântica (um dos hotspots de biodiversidade do mundo) ainda permanece intacta. O inverno havia chegado no Hemisfério Sul e, combinado com as enchentes, isso fez um ótimo trabalho em afastar os turistas, então parecia que eu tinha o lugar só para mim. Visitei algumas cachoeiras lindas e fiz uma trilha na Reserva Mocona no Save The Frogs Day, de onde eu podia ver o Brasil do outro lado do Rio Uruguai. Peguei um ônibus de seis horas até Corrientes/Resistencia e fiz uma apresentação na Universidade Nacional do Nordeste. A sala estava lotada, só havia espaço para ficar em pé, e fiz uma das melhores apresentações da minha vida. Saí em uma noite fria com pesquisadores argentinos para procurar rãs. Havia algumas coaxando, com certeza; mas me disseram que em uma noite de verão é fácil encontrar vinte espécies por lá.
No dia 5 de maio, fiz uma viagem de ônibus de seis horas até Assunção, no Paraguai. No ônibus, entre outras coisas, anotei 35 dicas sobre como fazer uma apresentação inspiradora. Vou incluí-las no livro que estou escrevendo (Como Criar uma Organização Sem Fins Lucrativos e Levá-la para o Mundo Todo) e também entregá-las aos alunos do nosso Desafio de 90 Dias do SAVE THE FROGS! na semana em que nos concentramos em apresentações. Cheguei ao Paraguai feliz por estar de volta. Eu não tinha planejado retornar ao Paraguai, mas as pessoas daqui me trataram muito bem e temos alguns voluntários muito entusiasmados.
No dia 6 de maio, realizamos a reunião inaugural do SAVE THE FROGS! Paraguai. Eu fiz uma apresentação, assim como a presidente do grupo, Andrea Gabriaguez. Depois de assinarmos a constituição, saímos para procurar rãs microhylídeas no campus. Desde então, realizamos duas reuniões da equipe executiva do SAVE THE FROGS! Paraguai. Eles estão se preparando para se formalizarem como uma organização sem fins lucrativos e solicitarem o status equivalente ao 501(c)(3) do Paraguai. Em outras palavras, eles estão muito empenhados em ter sucesso e causar um grande impacto. Eles já começaram a visitar escolas locais e outras universidades em Assunção.
Passei a maior parte de maio no centro de Assunção. Normalmente acordo, tomo café da manhã e leio. Depois, sento na minha mesa no 8º andar do meu prédio, com vista para o Rio Paraguai, e cuido dos assuntos relacionados aos sapos usando meu iPad e iPhone (meu computador está quebrado há um mês, mas ainda consigo administrar e expandir esta organização – obrigada, Apple!). Geralmente, tenho algumas reuniões diárias pelo Skype com vários funcionários e voluntários SAVE THE FROGS! ao redor do mundo. Passei algumas noites no Parque Nu Guazu, um parque da cidade que, quando está calor, fica cheio de sapos. Fiz um vídeo curto incrível de um Physalaemus biligonigerus cantando e vou publicá-lo no YouTube em breve para mostrar a vocês. Comecei a fazer aulas de Muay Thai na cidade para me manter em forma e aprender novas habilidades.
Fiz uma viagem de carro de uma semana pelo leste do Paraguai. Vi algumas cachoeiras incríveis (Salto del Monday) e me inspirei no trabalho de Moisés Bertoni, cuja reserva que leva seu nome representa apenas uma pequena fração da floresta tropical que existia quando ele chegou ao Paraguai no final do século XIX. O leste do Paraguai foi perturbador. A floresta tropical foi quase completamente devastada. Terra, soja, milho, eucalipto, cana-de-açúcar, gado. Por centenas de quilômetros. Monsanto, Cargill e Archers Daniel Midland. Roundup e Atrazina. Pântanos drenados. Tudo isso onde, trinta anos atrás, existiam vastas extensões da Mata Atlântica. Vi a barragem de Itaipu, que, há quarenta anos, quando foi construída, submergiu 100.000 hectares de floresta tropical. O conservacionista de cobras paraguaio Danilo Krause (da Vida Salvaje Paraguay) e eu dirigimos 54 km por uma estrada de terra para chegar à maior área remanescente de Mata Atlântica do Paraguai, a Reserva Mbaracayu, que protege 64.000 hectares de floresta. A reserva e o alojamento são administrados principalmente por estudantes. 120 meninas moram lá e aprendem sobre turismo e ecologia, além das disciplinas escolares tradicionais. Elas nos guiaram pela floresta. Jogávamos futebol por uma hora todas as tardes. Um guarda do parque nos levou rio acima em uma canoa. Tentamos dirigir até o meio da reserva, mas atolamos na lama. Felizmente, sabíamos onde os trabalhadores com o trator grande estariam. Eles nos ajudaram a sair. Depois, atolamos na terra novamente. Eles nos ajudaram mais uma vez. Danilo e eu fizemos apresentações para as estudantes. No dia seguinte, pegamos a estrada de terra de 54 km, mas começou a chover e a terra virou lama, e ficamos presos em uma ponte estreita. Por alguns segundos, pensei que poderíamos cair. Mas não caímos. Uma caminhonete chegou e os homens dentro dela nos ajudaram a sair da lama. Conseguimos voltar para a estrada principal e seguimos para oeste. A área devastada pela agricultura, resultante da destruição da floresta tropical, deu lugar a colinas onduladas mais agradáveis, com grama, pântanos e mata. Passamos uma noite perto de um pântano e ouvimos o coaxar de um único sapo (agora é inverno paraguaio).
Voltei a Assunção na última sexta-feira e ministrei a segunda aula do Desafio de 90 Dias SAVE THE FROGS! . Este é um curso online que idealizei há algumas semanas e implementei rapidamente com a ajuda da minha equipe nos EUA: Michael Starkey, Emily Moskal e Kathlyn Franco. Anunciamos o curso seis dias antes do início. Na videoconferência de domingo, tivemos 19 participantes, incluindo alunos do Paraguai, Argentina, Nepal, Butão e EUA. Na primeira semana, também tivemos representantes do Equador e Marrocos. Estou muito animado com o curso, pois tenho certeza de que teremos defensores dos sapos muito bem treinados ao final. Discutimos desenvolvimento urbano, impacto do turismo, comunicação ambiental e muito mais. Na próxima semana, nos concentraremos em realizar eventos de sucesso.
Também tenho trabalhado com Michael Starkey e nossos amigos em Gana para finalizar os planos da nossa Expedição SAVE THE FROGS! em Gana, em setembro. Em breve, buscaremos seu apoio financeiro para garantir que Michael e eu, juntamente com outros cinco especialistas internacionais em rãs, possamos ir a Gana e passar 17 dias salvando rãs e treinando voluntários ganenses. Anunciaremos também que há vagas para sete entusiastas de rãs se juntarem a nós de 11 a 27 de setembro em Gana. Se você quiser participar desta aventura única na vida, entre em contato (infelizmente, não temos bolsas de estudo ou auxílios para custear a viagem, mas se você tiver os recursos, lembrará dela para o resto da vida). Michael e eu também finalizamos os planos para um ecotour SAVE THE FROGS! na Costa Rica, agendado para 14 a 25 de julho de 2017.
Na verdade, há muito mais acontecendo na SAVE THE FROGS! agora (como o cofundador SAVE THE FROGS! Ghana, Gilbert Adum, ter ganhado uma bolsa de US$ 50.000 para nossos esforços em Gana!). Mas preciso arrumar minhas malas para ir ao aeroporto e encerrar esta parte da minha jornada SAVE THE FROGS! na América do Sul, e começar outra. Na quinta-feira, parto para as Ilhas Galápagos por uma semana, para encontrar e fotografar a incrível vida selvagem e seguir os passos de um dos meus heróis ambientais, Charles Darwin, cujo livro "A Origem das Espécies" não é apenas um clássico da evolução, mas também um clássico da história natural. Além disso, ele termina cada capítulo com alguns parágrafos de profunda filosofia, então, se você ainda não leu, vá ler. Depois das Galápagos, passarei quatro dias em Quito com a equipe SAVE THE FROGS! reunindo-me com biólogos equatorianos. Em seguida, no dia 15 de junho, começa o primeiro Ecotour SAVE THE FROGS! no Equador! Planejamos encontrar alguns sapos incríveis. Depois, visitarei a Laguna Quilatoa e outras áreas naturais do Equador, e talvez faça uma ou duas palestras em escolas. No dia 6 de julho, retorno à Califórnia. Em agosto, farei um curso de primeiros socorros em áreas remotas, com duração de uma semana, na Cordilheira Wind River, no Wyoming. Em setembro, com o seu apoio financeiro, viajarei para Gana para salvar rãs por algumas semanas e celebrar o quinto aniversário SAVE THE FROGS! Ghana. Depois disso, ainda não sei para onde irei, mas visitar nossos voluntários que salvam rãs no Nepal, na Índia e em Bangladesh está no topo da minha lista.
Hora de arrumar as malas e partir para o Equador. Obrigado por lerem e por apoiarem a causa. Visitem www.savethefrogs.com/donate e façam uma doação. Assim, seu dinheiro suado será usado para salvar sapos e educar pessoas.
SAVE THE FROGS! Fundadora Dra. Kerry Kriger
1 de junho de 2016
www.savethefrogs.com/kerry-kriger
PS Rohayhu Paraguai! (Adoro o Paraguai em guarani, a língua nativa mais popular do país).