Все мы слышали о курице, но почему жаба перешла дорогу?
В Соединенном Королевстве было проложено дорог Bufo bufo ). Когда жабы совершают ежегодную миграцию между ними для размножения весной, они вступают в контакт с автомобилями и другим дорожным транспортом, что приводит к высокому уровню смертности. Тысячи жаб умирают каждый год, когда они мигрируют в свои гнездовые пруды или из них и сталкиваются с дорогами.
Исследование, опубликованное в 2016 году, показало, что за последние 30 лет численность обыкновенных жаб в Великобритании сократилась почти на 70%. Снижение численности является беспрецедентным для такого широко распространенного и повсеместного вида в Европе. Существует ряд причин сокращения численности, но, как и в случае с сокращением большинства видов, потеря среды обитания является одной из самых серьезных. При таком значительном сокращении численности когда-то распространенного вида – даже при вмешательстве волонтеров и природоохранных организаций – появились тревожные признаки того, что виной может быть неизвестная крупномасштабная проблема сохранения. ДТП, несомненно, вносят значительный вклад в сокращение популяции жаб.
В Великобритании у нас есть природоохранная инициатива под названием « Жабы на дорогах» — название, которое прекрасно отражает ее суть. Добровольцы-патрульные помогают перемещать жаб (и других земноводных) через дороги к местам их размножения и обратно, когда начинается обратная миграция. Обычно это происходит в период с конца февраля по конец апреля, но может быть продлено из-за более холодной погоды. Как и большинство обитателей умеренного пояса, жабы ориентируются на температуру (они остаются неактивными при температуре ниже 5°C).
Многие пруды были потеряны в Великобритании с 1950-х годов, когда интенсификация сельского хозяйства привела к резкому изменению методов ведения сельского хозяйства. Связанная с ними наземная среда обитания, на которую амфибии полагаются в качестве корма, часто преобразуется без задней мысли. Это очень важно для выживания взрослых и молодых особей, а также играет жизненно важную роль в расселении. Все чаще дороги и жилые комплексы строятся через основные места обитания жаб, что ставит земноводных в контакт с опасностями, такими как кошки и автомобили.
На дорогах также есть скрытые опасности: водостоки, удаляющие воду с дорожного покрытия. Когда жабы (и другие мелкие животные) попадают в эти стоки, они часто не могут выбраться и впоследствии умирают от голода, тонут или попадают под машины. Бордюры часто направляют их в канализацию, усугубляя проблему. К счастью, на национальном уровне действуют волонтеры, чтобы смягчить этот эффект, но пришло время изменить способ строительства дорог, чтобы лучше защитить дикую природу от дорожных опасностей.
Обыкновенные жабы нерестятся в прудах и озерах своего рождения, а это означает, что одни и те же жабы возвращаются в одни и те же пруды из года в год (при условии, что они не погибают между сезонами размножения). Даже если пруд исчезнет, жабы все равно будут мигрировать туда, где раньше был пруд, поэтому они часто появляются в садах, где когда-то были пруды. Придорожные пруды также могут быть загрязнены стоками, такими как пестициды, дорожная соль и нефтепродукты, которые по-разному влияют на качество воды и экосистему. Это, в свою очередь, может привести к отравлению жаб или эвтрофикации пруда. Необходимо тщательное управление, чтобы гарантировать, что пруды по-прежнему пригодны для разведения из года в год. Если нет, то крупные нерестовые пруды вскоре могут стать поглотителями популяции, что приведет к небольшому локальному сокращению численности. Такие упадки и вымирания вскоре сводятся к тем, которые наблюдаются на национальном уровне.
Есть и другие факторы, оказывающие меньшее влияние на популяции жаб, такие как болезни и жабьи мухи. В настоящее время они не признаны серьезными угрозами, но могут стать таковыми в будущем. Ожидается, что изменение климата усугубит снижение, поскольку оно может способствовать распространению болезней и подавлению иммунной системы жаб. Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что более мягкие зимы, как правило, заставляют жаб выходить из спячки в менее энергичном состоянии. Из-за того, что в Европе становится все больше мягких зим, в некоторые зимы жабы не впадают в спячку, поскольку отсутствуют сигналы окружающей среды, необходимые для запуска такого поведения. В это время они расходуют свои жировые запасы из-за нехватки пищи, что приводит к снижению физической формы весной.
Понятно, что без вмешательства и дальнейших исследований жабы будут продолжать сокращаться. Настало время действовать, прежде чем этот культовый и харизматичный вид навсегда исчезнет из британского ландшафта.
Узнайте больше о земноводных и дорожно-транспортных происшествиях на SAVE THE FROGS! Страница дорог.
Искусство лягушки из SAVE THE FROGS! Художественный конкурс Кэролин Палмер
Обязательно посетите нашу Амфибии !