Введение

Жабы и лягушки на протяжении многих веков фигурировали в мифах, фольклоре, пословицах и сказках разных культур. Эти земноводные были персонажами детских рассказов, ритуалов многих культур и мифов по всему миру.

Художники тысячелетиями вдохновлялись лягушками. Картина с изображением лягушки ко Дню Земли, созданная Ником Густафсоном, победителем Гран-при художественного конкурса SAVE THE FROGS! 2013 года.

Лягушки

В средневековой Европе богиня воды Хекет часто изображалась в виде женщины с головой лягушки. Лягушки также считались символом Хекиты, богини-акушерки, покровительницы зачатия и родов. Поэтому египетские женщины часто носили металлические амулеты в виде лягушек, чтобы заслужить её благосклонность.

Каждый год во время разлива Нила появлялось множество лягушек. Это событие имело жизненно важное значение для сельского хозяйства, поскольку обеспечивало водой отдаленные поля. Лягушки символизировали изобилие и поэтому стали символом числа хуфну, что означало 100 000. Во многих коренных культурах в кошельки кладут маленькие монетки в виде лягушек, поскольку верят, что это предотвращает потерю денег.

В некоторых обществах считается, что проглатывание живых лягушек лечит туберкулез и коклюш. Согласно старой британской легенде, ношение сушеной лягушки в мешочке на шее предотвращает эпилептические припадки. В некоторых культурах верят, что лягушка, попавшая в дом, может нести проклятие, в то время как другие утверждают, что это приносит удачу. Некоторые африканские племена считают, что смерть лягушки вызовет засуху, а маори говорят, что убийство лягушки может привести к сильным дождям и наводнениям.

Жабы

Племена ольмеков, известные своими массивными каменными головами, высеченными из вулканических пород, создавали изображения жабо-бога перерождения, поедающего собственную кожу. Во многих древних китайских легендах жаба считалась магом, мастером заклинаний и обманщиком. Во многих шаманских традициях Южной и Центральной Америки галлюциногенное вещество, получаемое из жаб и лягушек, используется для очищения организма.

В средневековой Европе жабы считались злыми существами, части тела которых обладали странными способностями. Некоторые из этих представлений сформировались под влиянием авторов из классического Рима и Греции, чьи произведения оказали огромное влияние на общественное мнение. В пьесе Шекспира «Как вам это понравится» упоминается широко распространенное суеверие, связанное с драгоценным камнем, который, как считалось, находился внутри головы жабы. Этот камень, известный как «жабий камень», помещенный в кольцо или ожерелье, нагревался или менял цвет в присутствии яда, защищая владельца от зла. Кроме того, жабы воспринимались как злые духи, помогавшие ведьмам в их злых замыслах.

В этой культуре жабы также считались символами романтической ревности. Для многих культур, таких как Древний Египет, лягушки и жабы символизировали плодородие и ассоциировались с обновлением и возрождением. В доколумбовой Мезоамерике лягушки и жабы рассматривались как духи дождя. Эти земноводные использовались во многих ритуалах, которые, как считалось, должны были вызывать дожди. Племя аймара в Перу и Боливии обвиняло жаб в засухе и наказывало их за то, что они не приносили дождь.

Древние ацтеки считали жабу богиней-матерью земли, управляющей циклом смерти и возрождения. Древние китайцы видели в жабе женскую силу, а луна — её символ. Поэтому во многих китайских преданиях упоминается жаба, лицо которой видно только в полнолуние. Считалось также, что эта лунная жаба иногда проглатывает луну, вызывая затмения.

К сожалению, у жаб и лягушек проницаемая кожа, что делает их крайне восприимчивыми к загрязнению окружающей среды. Останутся ли они в дикой природе или останутся лишь в мифах и легендах? SAVE THE FROGS! делает все возможное, чтобы эти удивительные амфибии продолжали жить как в дикой природе, так и как неотъемлемая часть нашей культуры.