Как основатель и исполнительный директор организации SAVE THE FROGS! ведущей в мире организации по сохранению земноводных, и как бывший житель Сан-Франциско, я считаю своим долгом отреагировать на недавнюю редакционную статью Chronicle « О гольфе против животных », в которой неверно описывается поле для гольфа в Шарп-парке как подходящая среда обитания для находящихся под угрозой исчезновения лягушек, и опасно навешивается ярлык «убежденных защитников окружающей среды» на людей, которым небезразлична защита дикой природы Сан-Франциско.
Водно-болотные угодья относятся к числу наиболее уязвимых экосистем на планете, и более 90 процентов прибрежных водно-болотных угодий Калифорнии были уничтожены. Поэтому я не считаю себя экстремистом, считая неэтичным и устаревшим то, что город Сан-Франциско использует средства налогоплательщиков для откачки воды из водно-болотных угодий Шарп-парка в море, чтобы создать сушу для игры в гольф в Шарп-парке. Осушение водно-болотных угодий приводит к гибели икры находящихся под угрозой исчезновения калифорнийских красноногих лягушек. Городские насосы расположены у самого важного пруда для размножения красноногих лягушек, и они откачивают головастиков в море. Находящиеся под угрозой исчезновения сан-францисские подвязочные змеи, обитающие в этом месте, зависят от лягушек как источника пищи, и по мере того, как лягушки истощаются, истощаются и змеи. Желание защитить исчезающие виды, носящие имя моего любимого города и штата, не является «радикальной» позицией; скорее, это мой долг как калифорнийца.
Газета «The Chronicle» пишет, что 80-летняя история гольфа в Шарп-Парке оправдывает дальнейшее существование поля. Однако действительно ли 80 лет — это долгая история? Лягушки существуют на этой планете почти 250 миллионов лет, а калифорнийские красноногие лягушки жили в Калифорнии задолго до того, как человек ступил на эту землю. Хотя они пережили бесчисленные ледниковые периоды и пережили динозавров, 2000 видов амфибий сейчас находятся на грани вымирания, почти исключительно из-за действий человека в прошлом веке. Калифорнийская красноногая лягушка сейчас почти вымерла в Южной Калифорнии и едва выживает в предгорьях Сьерра-Невады. В 1890-х годах калифорнийские золотоискатели чуть не съели этих лягушек. Сейчас им угрожают разрушение среды обитания, гибель на дорогах и чужеродные виды, такие как американские лягушки-быки, которые являются прожорливыми хищниками и ежегодно ввозятся в Калифорнию миллионами для удовлетворения растущего спроса на лягушачье мясо в Сан-Франциско. Возможно, пришло время калифорнийцам наконец-то оказать калифорнийским красноногим лягушкам небольшую помощь.
Вопреки утверждению Chronicle о том, что город разработал план защиты исчезающих видов в парке Шарп, сохраняя при этом поле для гольфа, Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы США на прошлой неделе опубликовала заявление, опровергающее официальную попытку города классифицировать деятельность на поле для гольфа как «меры по восстановлению». Подавляющее большинство биологов-амфибий поддерживают передачу управления парком Шарп Национальной парковой службе, и подавляющее большинство телефонных звонков, поступивших в офис мэра Эда Ли, были в поддержку этого законопроекта. К сожалению, мэр – заядлый игрок в гольф – отказался встречаться с какими-либо экологическими группами, чтобы обсудить угрожающее ему вето. Многие жители Сан-Франциско опасаются, что вето подорвет мировую репутацию города как прогрессивного лидера.
Гольф — это игра, а не жизненно важный элемент на этой планете. Даже без поля для гольфа в Шарп-Парке в США всё равно будет более 10 000 полей для гольфа. Однако водно-болотные угодья — это не игра; для большого числа видов это вопрос жизни и смерти. У лягушек и змей, обитающих в Шарп-Парке, нет другого выбора: их эволюционная биология заставляет их неохотно расселяться в другие места, и даже если бы они попытались, их окружают жилые комплексы и крупная автомагистраль, на которой они были бы раздавлены, если бы ступили на землю.
Газета San Francisco Chronicle должна оказывать большую поддержку усилиям преданных своему делу защитников природы, которые работают долгие часы, чтобы оберегать наши природные места и дикую природу и тем самым гарантировать, что будущие поколения жителей района залива будут иметь прекрасное место, которое смогут назвать своим домом.