โดย ดร. แครี่ คริเกอร์ ผู้ก่อตั้งและผู้อำนวยการบริหารขององค์กร SAVE THE FROGS!
จากหลักฐานฟอสซิล เราทราบว่ากบจะสูญพันธุ์ตามธรรมชาติในอัตราประมาณหนึ่งชนิดทุกๆ 500 ปี แต่ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา มีกบสูญพันธุ์ไปแล้วถึง 200 ชนิด และมีจำนวนชนิดที่ลดจำนวนลงอย่างมากอีกเป็นจำนวนมาก อัตราการสูญพันธุ์ของกบในปัจจุบันจึงเร็วกว่าที่ควรจะเป็นถึง 3,000 เท่า และเราอาจสูญเสียกบอย่างน้อยหนึ่งในสามของจำนวน 6,485 ชนิดทั่วโลกในชั่วชีวิตของเรา หากเราไม่เร่งดำเนินการเพื่อหยุดยั้งการสูญพันธุ์เหล่านี้.
ต่อไปนี้คือ 10 ขั้นตอนสำคัญที่ต้องดำเนินการเพื่อป้องกันการสูญพันธุ์ของกบเพิ่มเติม โดยไม่เรียงลำดับความสำคัญ.
(1) เราจำเป็นต้องลดความเสียหายที่เกิดจาก เชื้อราไคทริด Batrachochytrium dendrobatidis ซึ่ง ถูกขนส่งไปทั่วโลกผ่านทางการค้าสัตว์เลี้ยงลูกครึ่งบกครึ่งน้ำ การค้าอาหาร การค้าห้องปฏิบัติการ การค้าสวนสัตว์ และการค้าเหยื่อ และเป็นสาเหตุของการสูญพันธุ์ของสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำมากถึง 100 ชนิดทั่วโลกในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมา เราต้องป้องกันการสูญพันธุ์ในอนาคตเนื่องจากโรคอื่นๆ ด้วย เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ เราจำเป็นต้องดำเนินการและบังคับใช้การห้ามการค้าและการขนส่งสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำระยะไกลที่ไม่จำเป็นทั้งหมด (เช่น ยุติการค้าอาหาร การค้าเหยื่อ และการค้าสัตว์เลี้ยง แม้ว่าสายพันธุ์ที่เพาะเลี้ยงในกรงและซื้อในท้องถิ่นจะไม่เป็นไร) สวนสัตว์และห้องปฏิบัติการที่ต้องการสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำจากที่ไกลๆ จะต้องลดจำนวนการขนส่งลงอย่างมาก และใช้ขั้นตอนการกักกัน/การทดสอบที่เข้มงวด ควรชัดเจนว่าในปัจจุบันเราขาดเงิน อุปกรณ์ และบุคลากรที่ได้รับการฝึกฝนเพื่อทำการทดสอบโรคในสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำหลายล้านตัวที่ถูกขนส่งข้ามทวีปในแต่ละปี นอกจากนี้ การทดสอบวินิจฉัยโรคใดๆ ก็ไม่มีความสมบูรณ์แบบ และเป็นไปไม่ได้ที่จะทดสอบโรคที่วิทยาศาสตร์ยังไม่ค้นพบ เชื้อราไคทริดเป็นสาเหตุของการสูญพันธุ์มานานหลายทศวรรษก่อนที่นักวิทยาศาสตร์จะค้นพบ อนาคต อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
(2) เราจำเป็นต้องลดปริมาณ ยาฆ่าแมลง และสารมลพิษอื่นๆ อย่างมาก รวมถึงกากจากการเผาไหม้ถ่านหิน สารเคมีหลายล้านตันที่เราปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศในแต่ละปีทำให้เกิดความผิดปกติของอวัยวะสืบพันธุ์ ความผิดปกติของแขนขา ความผิดปกติของช่องปาก การตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันลดลง และปัญหาอื่นๆ
(3) เราจำเป็นต้องห้ามการปล่อยปลาต่างถิ่น เนื่องจากสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกหลายชนิดวิวัฒนาการในพื้นที่ที่ไม่มีปลาและขาดกลไกป้องกันที่เหมาะสม ปลาต่างถิ่นเหล่านี้หลายชนิดเป็นนักล่าที่ตะกละตะกลามของไข่และลูกอ๊อดของสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก และปลาและกบไม่สามารถอยู่ร่วมกันได้.
(4) เราต้องการกฎหมายคุ้มครอง พื้นที่ชุ่มน้ำชั่วคราว (พื้นที่ชุ่มน้ำที่มีน้ำเพียงบางส่วนของปี) ซึ่งปัจจุบันมีกฎหมายคุ้มครองน้อยมาก สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกชอบแหล่งที่อยู่อาศัยที่ไม่มีปลาเหล่านี้ แต่มนุษย์กลับระบายน้ำออกเพื่อสร้างที่ดินสำหรับบ้าน ที่จอดรถ และห้างสรรพสินค้า
(5) เราจำเป็นต้องห้ามการนำเข้าสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกที่จับได้จากธรรมชาติทุกชนิด ไม่ใช่เพียงเพราะพวกมันแพร่โรค แต่เพราะพวกมันจำนวนมากถูกจับมาจากธรรมชาติในประเทศกำลังพัฒนาที่มีกฎระเบียบน้อย และการเก็บเกี่ยวก็ไม่ยั่งยืน.
(6) เราต้องการอุโมงค์ลอดใต้ถนน/สะพานลอยที่เหมาะสม หรือวิธีการบางอย่างในการจัดการกับการตายของสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำบนถนนในพื้นที่ที่มีปัญหาดังกล่าว ผมประเมินอย่างระมัดระวังว่ามีสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ 60 ล้านตัวถูกรถชนตายในแต่ละปี (หากรถยนต์ 600 ล้านคันทั่วโลกชนสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำเพียง 1 ตัวต่อทศวรรษ ก็จะเป็นเช่นนี้).
(7) เราต้องการเงินทุนและการสนับสนุนด้านโลจิสติกส์สำหรับสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกหลายร้อยชนิดที่ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่งซึ่งต้องการความช่วยเหลือในการเพาะพันธุ์ในกรงเลี้ยงแต่ยังขาดแคลนอยู่.
(8) เราต้องดำเนินการอย่างเร่งด่วนเพื่อต่อสู้กับ ภาวะโลกร้อนและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งทำให้แหล่งน้ำและป่าเมฆซึ่งเป็นแหล่งอาศัยของสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกแห้งเหือด และเป็นสาเหตุให้สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกที่อาศัยอยู่บนยอดเขาลดจำนวนลง เนื่องจากไม่สามารถเคลื่อนตัวขึ้นไปบนภูเขาเพื่อระบายความร้อนได้ (พวกมันอยู่บนยอดเขาอยู่แล้วและไม่มีที่ไปอีกแล้ว) ภาวะโลกร้อนยังทำให้ระบบภูมิคุ้มกันของสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกอ่อนแอลง และอาจเปลี่ยนแปลงปฏิสัมพันธ์ระหว่างโฮสต์และปรสิตได้
(9) เราจำเป็นต้องหยุดยั้งการทำลายพื้นที่ป่าธรรมชาติที่เหลืออยู่ของโลกและฟื้นฟูแหล่งที่อยู่อาศัยให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ป่าฝนของโลกกำลังถูกเปลี่ยนเป็นพื้นที่เกษตรกรรมหรือป่าไม้ ใกล้บ้านเราเองก็มีการขยายตัวของเมืองอย่างรวดเร็วซึ่งทำลายแหล่งที่อยู่อาศัยและทำให้ประชากรที่เหลืออยู่กระจัดกระจาย ส่งผลให้พวกเขามีความเสี่ยงต่อการผสมพันธุ์ในหมู่ญาติและปัญหาที่เกี่ยวข้องมากขึ้น.
(10) เราจำเป็นต้องเพิ่มจำนวนนักวิทยาศาสตร์ด้านสัตว์เลื้อยคลานและสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก และนักอนุรักษ์โดยทั่วไปให้มากขึ้น มีสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกที่ใกล้สูญพันธุ์ประมาณ 2,000 ชนิด แต่มีนักวิทยาศาสตร์ด้านสัตว์เลื้อยคลานและสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกที่ทำงานเต็มเวลาเพียงประมาณ 2,000 คนเท่านั้น เรามีนักวิทยาศาสตร์ด้านสัตว์เลื้อยคลานและสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกไม่เพียงพอที่จะ (ก) ระบุภัยคุกคามที่แน่นอนต่อสัตว์แต่ละชนิด และ (ข) ดำเนินการตามมาตรการที่จำเป็นเพื่อปกป้องสัตว์เหล่านั้น สิ่งนี้จะเป็นไปได้ก็ต่อเมื่อมี การเพิ่มจำนวนทุนการศึกษาและเงินสนับสนุนที่มีอยู่ และผ่านโปรแกรมการศึกษาด้านสิ่งแวดล้อมที่ดีขึ้นในระดับประถมศึกษา มัธยมศึกษาตอนต้น และมัธยมศึกษาตอนปลาย ซึ่งจะผลิตนักศึกษาที่สนใจประกอบอาชีพด้านการอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม
ภาพวาดกบโดย วิล แฮซซาร์ด
