การแนะนำ
อเมริกัน บูลฟร็อก – กบที่ใหญ่ที่สุดในทวีปอเมริกาเหนือ – เป็นสัตว์สายพันธุ์ที่น่าสนใจและมีประวัติความเป็นมาทางธรรมชาติที่น่าทึ่ง แม้ว่าองค์กร SAVE THE FROGS! มักจะเน้นย้ำเรื่องกบบูลฟร็อกเนื่องจากปัญหาที่พวกมันสร้างขึ้นในฐานะ ชนิดพันธุ์ต่างถิ่นรุกราน ในหลายพื้นที่ของโลก แต่การชื่นชมระบบนิเวศ ชีววิทยา และบทบาทที่พวกมันมีในถิ่นที่อยู่อาศัยดั้งเดิมก็มีความสำคัญไม่แพ้กัน ตั้งแต่เสียงร้องที่โดดเด่นและขนาดที่น่าประทับใจ ไปจนถึงวงจรชีวิตที่ซับซ้อน กบอเมริกันบูลฟร็อกเป็นสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกที่พิเศษอย่างแท้จริงที่ควรค่าแก่การทำความเข้าใจมากกว่าแค่ชื่อเสียงของพวกมัน เดิมทีรู้จักกันในชื่อ Rana catesbeiana แต่ปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์มักเรียกกันว่า Lithobates catesbeianus เราหวังว่าคุณจะสนุกกับบทความนี้และแบ่งปันกับผู้ที่ชื่นชอบสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกคนอื่นๆ!
ภาพกบอเมริกันบูลฟร็อก โดย พีท ไวเลอร์
ขนาด รูปร่าง และอาหาร
กบอเมริกันบูลฟร็อกโตเต็มวัยมีขนาดลำตัวยาวประมาณ 3.5 ถึง 8 นิ้ว ผิวหนังสีเขียวชุ่มชื้น และสามารถจำแนกได้ง่ายจากดวงตาที่เด่นชัด ซึ่งอยู่เหนือระดับกะโหลกศีรษะ ตัวผู้มีคอสีเหลือง ในขณะที่ตัวเมียมีคอสีขาว กบเหล่านี้กินเนื้อเป็นอาหาร โดยกินกุ้งน้ำจืด ด้วงน้ำ ตัวอ่อน หอยทาก และสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังและสัตว์มีกระดูกสันหลังขนาดเล็กหลากหลายชนิด รวมถึงหนูและนกด้วย กบอเมริกันบูลฟร็อกเป็นกบสายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดในทวีปอเมริกาเหนือ มีบันทึกว่าพบตัวที่มีน้ำหนักมากกว่าหนึ่งปอนด์.
ภาพกบอเมริกันบูลฟร็อก โดย โทมัส ช็อกกีย์
เสียงร้องอันเป็นเอกลักษณ์ของกบกระทิง
กบวัวเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องเสียงร้องที่เป็นเอกลักษณ์ ซึ่งมักถูกอธิบายว่าฟังดูเหมือน "จั๊ก-โอ-รัม" เสียงร้องนี้มีโทนเสียงสั่นสะเทือนที่เป็นเอกลักษณ์ พร้อมกับการร้องที่รวดเร็ว มีเฉพาะตัวผู้เท่านั้นที่ส่งเสียงร้องเหล่านี้ โดยการบังคับอากาศระหว่างปอดและถุงเสียง เสียงร้องเหล่านี้ช่วยในการกำหนดอาณาเขตและดึงดูดคู่ครองในช่วงฤดูผสมพันธุ์ในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน.
กระเป๋าผ้าลายกบ ของเรา
การสืบพันธุ์และบทบาทในห่วงโซ่อาหาร
เมื่อพูดถึงการสืบพันธุ์ กบอเมริกันบูลฟร็อกวางไข่จำนวนมากอย่างน่าประทับใจ ตั้งแต่ 12,000 ถึง 20,000 ฟองต่อครอก ไข่เหล่านี้จะลอยอยู่บนผิวน้ำจนกว่าจะฟักเป็นตัว ระยะลูกอ๊อดนั้นยาวนานกว่ากบชนิดอื่นๆ มาก โดยใช้เวลาตั้งแต่หนึ่งถึงสามปีในการเปลี่ยนแปลงรูปร่าง เนื่องจากตัวอ่อนของพวกมันเจริญเติบโตในหลายฤดูกาล กบบูลฟร็อกจึงต้องการบ่อถาวรที่มีน้ำตลอดทั้งปี และไม่ค่อยพบในบ่อชั่วคราวที่แห้งไปในแต่ละปี.
จำนวนไข่ที่มากมายมหาศาลเพิ่มโอกาสที่ลูกกบจะรอดชีวิตจากการถูกล่าโดยเต่าจระเข้ นกกระยาง แรคคูน และมนุษย์ ความอุดมสมบูรณ์นี้ทำให้กบวัวเป็นส่วนสำคัญของห่วงโซ่อาหารหลายแห่งในถิ่นกำเนิดของพวกมัน.
หากคุณรักกบอเมริกันบูลฟร็อก โปรด จัด กิจกรรม Save The Frogs Day และให้ความรู้แก่ชุมชนของคุณเกี่ยวกับสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำที่น่าทึ่งเหล่านี้!
บทนำสู่ดินแดนตะวันตกของอเมริกา
กบอเมริกันบูลฟร็อก (American Bullfrog) ได้รับความนิยมอย่างมากในหมู่นักสะสมสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกทางตะวันตกของ สหรัฐอเมริกา โดยเฉพาะใน รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งพวกมันมักจะชนะการแข่งขันกระโดดกบประจำเทศมณฑลคาลาเวรัส (Calaveras County Frog Jumping Contest) ซึ่งโด่งดังจากผลงานของมาร์ค ทเวน ในสมัยของทเวน ผู้เข้าแข่งขันคือ กบขาแดงแคลิฟอร์เนีย ( Rana draytonii ) ซึ่งปัจจุบันเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์
ต่างจากกบขาแดงแคลิฟอร์เนีย กบกระทิงอเมริกันไม่ได้มีถิ่นกำเนิดในภาคตะวันตกของสหรัฐอเมริกา แต่เป็นสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำที่พบได้ในภาคตะวันออกของสหรัฐอเมริกาและบางส่วนของแคนาดา กบกระทิงถูกนำเข้าไปในหลายภูมิภาคทั่วโลก โดยส่วนใหญ่เพื่อเอา ขาไปขาย หรือเพื่อการเพาะเลี้ยง และในสถานที่เหล่านั้นพวกมันอาจกลายเป็นสัตว์รุกราน คุกคามสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำพื้นเมืองผ่านการแข่งขัน การล่า และการแพร่กระจายโรค ในพื้นที่ที่พวกมันไม่ใช่สัตว์พื้นเมืองและเป็นสัตว์รุกราน หน่วยงานด้านสัตว์ป่ามักจัดการประชากรของพวกมันโดยการจับและกำจัด หรือปรับเปลี่ยนถิ่นที่อยู่
กบขาแดงแคลิฟอร์เนีย (Rana draytonii) ได้รับความอนุเคราะห์จาก Jamie Bettaso
สถานะการอนุรักษ์และการจัดการ
โชคดีที่ในถิ่นกำเนิดของพวกมัน กบอเมริกันบูลฟร็อกยังคงมีจำนวนมาก คุณสามารถช่วยให้พวกมันมีสุขภาพดีได้โดยการปกป้อง พื้นที่ชุ่มน้ำ และสระน้ำ หลีกเลี่ยง มลพิษ ในแหล่งน้ำ และไม่ปล่อยกบบูลฟร็อกลงในพื้นที่ที่ไม่ใช่ถิ่นกำเนิดของพวกมัน
มาช่วยกันรักษาแหล่งน้ำของเราให้สะอาดกันเถอะ! ภาพวาดกบจาก โครงการประกวดศิลปะ SAVE THE FROGS! ปี 2020 โดย Лилия-Мкртчян จากรัสเซีย
กบวัวสายพันธุ์อื่นๆ
กบอเมริกันบูลฟร็อกไม่ควรสับสนกับกบแอฟริกันบูลฟร็อก ( Pyxicephalus adspersus ) หรือกบอินเดียบูลฟร็อก ( Hoplobatrachus tigerinus ) ซึ่งเป็นกบขนาดใหญ่อีกสองชนิดจากภูมิภาคอื่น ๆ ของโลก
ภาพกบอินเดีย (Hoplobatrachus tigerinus) โดย Geetesh Patil, การประกวดภาพถ่าย SAVE THE FROGS! ปี 2023
