การแนะนำ

ซาลาแมนเดอร์เป็น สัตว์ครึ่งบก มีลักษณะคล้ายลูกผสมระหว่างกบและกิ้งก่า โดยทั่วไปจะมีแขนขาและหาง และถึงแม้จะดูคล้ายกับกิ้งก่ามาก แต่พวกมันมีผิวหนังที่ซึมผ่านได้และไม่มีเกล็ด ซาลาแมนเดอร์มักใช้ชีวิตส่วนหนึ่งอยู่ในน้ำ ต่างจากกบและคางคกที่มักรวมกลุ่มและส่งเสียงร้องรอบแหล่งน้ำ ซาลาแมนเดอร์สามารถซ่อนตัวจากสายตาผู้คนได้เป็นส่วนใหญ่ จึงทำให้คนส่วนใหญ่รู้จักพวกมันน้อยกว่า ขอแนะนำซาลาแมนเดอร์เฮลเบนเดอร์ ( Cryptobranchus alleganiensis )

เฮลเบนเดอร์เป็นสัตว์น้ำโดยสมบูรณ์ ส่วนใหญ่แล้วเฮลเบนเดอร์ไม่ใช้ปอดในการหายใจ แต่พวกมันหายใจเอาออกซิเจนที่ละลายอยู่ในน้ำผ่านผิวหนังที่ซึมผ่านได้ คล้ายกับกบหลายชนิดที่อาศัยอยู่ในลำธารบนภูเขาสูง เฮลเบนเดอร์เป็นสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาเหนือ มักมีความยาวถึง 20 นิ้วหรือมากกว่านั้น พวกมันมักมีผิวหนังสีโคลนขรุขระ ดวงตาเล็ก และหัวแบน.

งู พิษชนิด Eastern Hellbender ( Cryptobranchus alleganiensis alleganiensis ) สามารถพบได้ทั่วพื้นที่ทางตะวันออกและตอนกลางของสหรัฐอเมริกา ในขณะที่งูพิษชนิด Ozark Hellbender ( Cryptobranchus alleganiensis bishopi ) สามารถพบได้ทั่วทางตอนใต้ของรัฐมิสซูรีและทางตอนเหนือของรัฐอาร์คันซอ

Cryptobranchus alleganiensis; ซาลาแมนเดอร์เฮลเบนเดอร์ตะวันออก - ทอดด์ เพียร์สัน

ภาพถ่ายของเฮลเบนเดอร์ในหน้านี้ได้รับความอนุเคราะห์จาก ท็อดด์ เพียร์ สัน คุณสามารถ ดูภาพถ่ายเฮลเบนเดอร์ตะวันออกที่ยอดเยี่ยมอื่นๆ ได้ที่ นี่

ซาลาแมนเดอร์เฮลเบนเดอร์กินกุ้งและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังเป็นหลัก และอาศัยประสาทสัมผัสทั้งการสัมผัสและการดมกลิ่นในการจับเหยื่อ สัตว์เหล่านี้ออกหากินในเวลากลางคืน และมักพบอยู่ใต้โขดหินบนพื้นแม่น้ำในเวลากลางวัน ตัวผู้มีหน้าที่สร้างรัง ผสมพันธุ์ไข่ และปกป้องไข่จนกว่าจะฟักเป็นตัว.

ซาลาแมนเดอร์เฮลเบนเดอร์ใช้เวลาทั้งหมดอยู่ในลำธารและหายใจทางรูขุมขน ดังนั้นพวกมันจึงถูกคุกคามจากมลพิษทางน้ำ อีกภัยคุกคามหนึ่งที่พวกมันเผชิญคือความเข้าใจผิดที่ว่าซาลาแมนเดอร์เฮลเบนเดอร์มีพิษ ทำให้ผู้คนฆ่าพวกมันโดยไม่จำเป็นเมื่อพบเห็นหรือจับได้ อีกภัยคุกคามหนึ่งต่อสัตว์ชนิดนี้คือ เชื้อราไคทริด ( Batrachochytrium dendrobatidis ) ซึ่งสามารถก่อให้เกิดโรคผิวหนังในสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำหลายชนิด เนื่องจากเชื้อราสามารถแพร่กระจายผ่านน้ำและโคลนได้ จึงแนะนำให้ทำความสะอาดรองเท้าระหว่างการเดินทางไปยังสถานที่ต่างๆ เพื่อหลีกเลี่ยงความเสี่ยงในการแพร่เชื้อไปยังซาลาแมนเดอร์เฮลเบนเดอร์

ท่ามกลางจำนวนประชากรที่ลดลง มีความพยายามในการอนุรักษ์เพื่อช่วยเหลือประชากรซาลาแมนเดอร์ชนิด Hellbender โครงการหนึ่งซึ่งเป็นความร่วมมือระหว่างสวนสัตว์ Bronx, Buffalo และ Seneca Park ในนิวยอร์ก และชนเผ่า Seneca Nation of Indians ได้มุ่งเน้นการเพาะเลี้ยงซาลาแมนเดอร์เหล่านี้ในที่กักขัง ซึ่งมีความเสี่ยงน้อยกว่าที่จะถูกกินหรือเสียชีวิต มีการปล่อยซาลาแมนเดอร์หลายร้อยตัวสู่ธรรมชาติตั้งแต่ปี 2011 และโครงการนี้ยังช่วยสร้างความตระหนักถึงภัยคุกคามที่ซาลาแมนเดอร์ชนิด Hellbender เผชิญอยู่ด้วย.

สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ เช่น เฮลเบนเดอร์ มีความสำคัญต่อห่วงโซ่อาหาร ซึ่งการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยก็อาจส่งผลกระทบอย่างมาก ความสมดุลของสิ่งมีชีวิตในสิ่งแวดล้อมเป็นเพียงส่วนหนึ่งของการปรับแต่งอย่างละเอียดที่ระบบนิเวศต้องการเพื่อความอยู่รอด วิธีที่ดีในการช่วยเหลือเฮลเบนเดอร์ ได้แก่ การปกป้องถิ่นที่อยู่ของพวกมัน การจำกัดการใช้ปุ๋ยเพื่อลดปริมาณน้ำเสียจากพายุ และการเผยแพร่ความตระหนักเกี่ยวกับความไม่เป็นอันตรายของพวกมันบนโซเชียลมีเดียและแพลตฟอร์มอื่นๆ.