SAVE THE FROGS! Tiến sĩ Kerry Kriger, lần đầu tiên đến Ghana vào tháng 9 năm 2011. Trong chuyến đi đó, ông đã đồng sáng SAVE THE FROGS! Ghana cùng với nhà sinh vật học lưỡng cư Gilbert Adum. Năm 2016, Tiến sĩ Kriger trở lại Ghana để dẫn đầu Chuyến SAVE THE FROGS! Ghana , một hành trình kéo dài 23 ngày nhằm đào tạo tình nguyện viên và nâng cao nhận thức về động vật lưỡng cư trên khắp đất nước. Đây là câu chuyện của ông về cách ông trở thành một thủ lĩnh châu Phi.
Vào ngày 22 tháng 9 năm 2016, Tiến sĩ Kerry Kriger, người sáng lập tổ chức SAVE THE FROGS! đã cam kết giúp đỡ môi trường và sự phát triển của cộng đồng Yawkrom, và được bổ nhiệm làm trưởng ban môi trường và phát triển.
Lời giới thiệu
Vào ngày sinh nhật lần thứ 5 của SAVE THE FROGS! Ghana (22 tháng 9 năm 2016), tôi đã trở thành trưởng làng Yawkrom, vùng Tây Ghana. Một buổi lễ kéo dài bảy giờ đã diễn ra với sự góp mặt của tiếng trống sống, múa, hát, ban nhạc kèn đồng, tất cả các trưởng làng, các thành viên quốc hội và nhiều bài thuyết trình về loài ếch, môi trường, việc trao quyền cho học sinh và cải thiện cộng đồng. Khoảng 500 người đã tham dự – gần như toàn bộ dân làng. Đồng sáng lập SAVE THE FROGS! SAVE THE FROGS! Ghana và tôi đã cam kết quyên góp 1.000 đô la Mỹ cho trung tâm thay mặt cho SAVE THE FROGS! Cuối buổi lễ, Gilbert và tôi cùng các trưởng làng khác diễu hành, theo sau là một ban nhạc kèn đồng, đến một ngôi nhà trong làng nơi chúng tôi cùng nhau uống một chai rượu shnapps. Sau đó, tôi đã trả lời phỏng vấn cho đoàn làm phim tài liệu người Đức, những người đã quay phim về nỗ lực của chúng tôi trong vài ngày qua. Tối hôm đó, tôi chìm vào giấc ngủ với tiếng ếch kêu từ một cánh đồng chuối gần đó.
Các thủ lĩnh của Yawkrom, Ghana ngồi trước Trung tâm Giáo dục Bảo tồn Lưỡng栖 Sui hoàn toàn mới nằm ở chân Khu bảo tồn rừng sông Sui.
Yawkrom nằm ở chân Khu bảo tồn rừng sông Sui, nơi sinh sống của loài ếch khổng lồ ( Arthroleptis krokosua ), một trong những loài lưỡng cư có nguy cơ tuyệt chủng cao nhất thế giới. Các khu rừng mưa xung quanh Yawkrom là điểm nóng về đa dạng sinh học lưỡng cư, với ít nhất ba mươi loài lưỡng cư đã được biết đến. Thật không may, các khu rừng mưa Sui đang ngày càng bị đe dọa bởi khai thác mỏ hợp pháp và bất hợp pháp, canh tác nông nghiệp, thu gom gỗ, săn bắn và cháy rừng. Do đó, bảo vệ các khu rừng mưa Sui và cứu các loài ếch ở vùng Yawkrom là một trong những thách thức bảo tồn lưỡng cư quan trọng nhất trên thế giới – và là một trong những cơ hội lớn nhất để chúng ta tạo ra tác động tích cực đáng kể.
Gilbert Adum (mặc áo xanh lá cây) và tôi ngồi cùng hàng với 18 vị thủ lĩnh ngay sau khi nhậm chức thủ lĩnh về môi trường và phát triển.
Trước khi kể toàn bộ câu chuyện về việc tôi và Gilbert trở thành thủ lĩnh, tôi cảm thấy cần phải nói rõ rằng việc chúng tôi được phong làm thủ lĩnh (điều mà chúng tôi không hề yêu cầu) chỉ diễn ra sau năm năm nỗ lực không ngừng nghỉ của bản thân tôi và Gilbert để cứu loài ếch ở Ghana và giành được sự ủng hộ của người dân Ghana trong nỗ lực cứu ếch của chúng tôi – tất cả đều được hỗ trợ hào phóng bởi cộng đồng nhân viên, tình nguyện viên và những người ủng hộ của tổ chức SAVE THE FROGS! trên toàn thế giới.
Học sinh trường Yawkrom được nghỉ học một ngày để tham dự lễ kỷ niệm. Tòa nhà phía sau là SAVE THE FROGS! Trung tâm Giáo dục Bảo tồn Động vật lưỡng cư Sui hoàn toàn mới của Ghana.
Tôi cũng phải nêu rõ những hệ quả của việc chúng tôi trở thành thủ lĩnh mới: hai điều quan trọng nhất là Gilbert và tôi đã:
(1) mở rộng đáng kể phạm vi ảnh hưởng của mình trong cộng đồng Yawkrom và do đó là Khu bảo tồn rừng sông Sui; và
(2) chúng tôi đã gánh vác trách nhiệm cải thiện không chỉ sức khỏe của rừng mưa nhiệt đới, mà còn cả sức khỏe của cộng đồng Yawkrom, nơi thiếu nước sinh hoạt, vệ sinh môi trường và những nhu cầu cơ bản khác mà hầu hết người phương Tây coi là điều hiển nhiên. Để đạt được mục tiêu cải thiện môi trường và cộng đồng Yawkrom, Gilbert và tôi rất mong nhận được sự ủng hộ liên tục của các bạn trong tương lai. Không dài dòng nữa, mời các bạn thưởng thức câu chuyện!
Tất cả chi tiết về việc Gilbert Adum và tôi trở thành thủ lĩnh như thế nào
Vài giờ sau khi lễ hội bắt đầu (bao gồm đánh trống truyền thống, nhảy múa, ca hát và vô số bài thuyết trình về môi trường), Gilbert và tôi được yêu cầu đi đến chỗ các vị tù trưởng, những người đang ngồi ở phía đối diện khu vực tổ chức sự kiện. Chúng tôi bắt tay nhau, rồi cùng các vị tù trưởng đi thành hàng vào một phòng riêng của trung tâm giáo dục mới. Các vị tù trưởng lấy ra những bộ áo choàng truyền thống (kente) và dép cho tôi và Gilbert. Chúng tôi cởi áo sơ mi và giày dép, và các vị tù trưởng giúp tôi mặc áo choàng đúng cách. Ba vị tù trưởng mất vài phút để làm quen, vì vậy tôi hy vọng sẽ có hướng dẫn trên YouTube về cách mặc áo choàng của tù trưởng để tôi không cần phải tự làm điều đó vào một lúc nào đó! Tay trái luôn giữ áo choàng để giữ cố định và một vai luôn được để hở. Sau khi chúng tôi mặc trang phục đúng cách, một trong các vị tù trưởng hướng dẫn chúng tôi về lời thề mà chúng tôi sắp thực hiện: “Tôi xin thề với Nananum (Hội đồng các tù trưởng) sẽ giúp đỡ về môi trường và sự phát triển của cộng đồng”. Ông ấy cũng chỉ cho tôi cách cầm thanh kiếm cán vàng khi đọc lời tuyên thệ (thanh kiếm được làm bằng vật liệu nhẹ chứ không phải kiếm chiến đấu thực sự).
Chúng tôi đi ra giữa sân nơi diễn ra lễ kỷ niệm. Tên mới của tôi được xướng lên:
(Nana Kojo Agyeman Bosompem Nkosuohene Đệ Nhất).
Nana = Trưởng lão
Kojo = Sinh vào thứ Hai
Agyeman = Người đã chiến đấu vì thị trấn
Bosompem = Thần vĩ đại, hoặc ngàn vị thần
Nkosuo = Phát triển
Hene = Thủ lĩnh
Sau đó, chúng tôi quay người và đi đến cách chỗ ngồi của tộc trưởng (omanhene) vài mét. Gilbert đi trước và đọc lời tuyên thệ của mình.
SAVE THE FROGS! Đồng sáng lập tổ chức Ghana, Gilbert Adum, cam kết bảo vệ môi trường của Yawkrom và được phong tặng danh hiệu Nana Kwabena Bosompem Sompahene Đệ Nhất. Sompa có nghĩa là sự phục vụ vĩ đại, vị tha và tận tâm.
Rồi vị trưởng làng bên cạnh bảo tôi đã đến lúc tôi phải bước lên. Tôi bước đến mép một con mương cách trưởng làng (Nana Akwasi Agyemang Bosompem II) vài mét. Trưởng làng đọc một vài lời tuyên thệ mà tôi lặp lại và tôi đã tuyên thệ trước micro. Việc này mất khoảng chín mươi giây và bao gồm những lời tuyên thệ như nếu các trưởng làng cần đến tôi, tôi sẽ đến bất kể mưa nắng (trừ khi tôi không khỏe và không thể đến).
Tôi được lệnh tiến lên gặp tộc trưởng tối cao. Tôi băng qua con mương và đi lên giữa hai hàng trẻ em được gọi là “linh hồn”. Các linh hồn mặc trang phục toàn màu trắng và đen với những họa tiết nghệ thuật và mũ đội đầu ton sur ton. Chúng trông chưa đầy mười tuổi. Các linh hồn được chọn vào vị trí đó ngay từ khi sinh ra và luôn luôn còn trinh. Cuối cùng, khi chúng quá lớn, chúng sẽ được thay thế bởi những linh hồn mới (trẻ em nhỏ hơn). Có lẽ có tám đứa, xếp thành hai hàng, mỗi hàng bốn đứa. Tôi đi lên giữa các linh hồn và dừng lại trước mặt tộc trưởng tối cao. Chúng tôi bắt tay nhau thật lâu. Tôi không nhớ ông ấy đã nói gì. Sau đó, tôi đi sang bên trái, bắt tay và nói lời cảm ơn với từng người trong số mười sáu vị tộc trưởng, tất cả đều đang ngồi.
Bắt tay với các vị lãnh đạo đồng nghiệp của tôi
Sau đó, Gilbert và tôi ngồi xuống cuối hàng ghế. Một cậu bé khỏe mạnh, khoảng 16 tuổi, đã che ô cho Gilbert và tôi suốt cả ngày. Trời nắng nóng nhưng chúng tôi thường ngồi dưới bóng mát của một cây cổ thụ lớn. Tôi không mang theo máy ảnh nhưng rất muốn chụp ảnh vì tôi đang ngồi cùng hàng với các tù trưởng. Một số người cầm gậy vàng (có lẽ không phải vàng thật), mỗi cây gậy có hình một con vật khác nhau ở đầu.
Chúng tôi ngồi đó khoảng một tiếng đồng hồ trong khi các bài thuyết trình khác tiếp tục. Một người phụ nữ cầm mic để kêu gọi quyên góp cho Trung tâm Giáo dục Bảo tồn Lưỡng栖 Sui mới toanh, nằm cách chúng tôi chỉ vài mét. Tôi bước ra và cam kết quyên góp 1.000 đô la thay mặt cho tổ chức SAVE THE FROGS!Cứu những chú ếch!). Một nhà hảo tâm rất hào phóng đã đóng góp số tiền này vài giờ trước đó để đáp lại lời kêu gọi gây quỹ mà tôi đã gửi đi sáng hôm đó.
Trong bài phát biểu đầu tiên của mình với tư cách là một thủ lĩnh người châu Phi, tôi đã cam kết quyên góp 1.000 đô la thay mặt cho tổ chức SAVE THE FROGS! để hỗ trợ Trung tâm Giáo dục Bảo tồn Động vật lưỡng cư Sui.
Sau khi các bài thuyết trình kết thúc, tất cả chúng tôi cùng đi đến trung tâm giáo dục mới. Tù trưởng cắt dây và khánh thành một khu vực bảo tồn lưỡng cư hoàn toàn mới. Chúng tôi cùng đoàn làm phim, rất nhiều trẻ em, các vị trưởng làng, Alex - ứng cử viên nghị viên Quốc hội và những người khác cùng vào. Có năm chiếc máy tính dán nhãn SAVE THE FROGS! " - những chiếc máy tính đầu tiên của làng (tất cả đều được tổ chức " SAVE THE FROGS! " Ghana mua gần đây) - và một thư viện sách môi trường dành cho trẻ em mà Sandra Owusu-Gyamfi của tổ chức "CỨU LẤY ẾCH!" Ghana đã mua được ở Accra. Tôi đã nói chuyện với Alex - ứng cử viên nghị viên Quốc hội - rồi đi ra ngoài chụp ảnh với các em nhỏ. Sau đó, Gilbert, tôi và các vị trưởng làng tập hợp lại. Tôi ngồi ngay cạnh tù trưởng và chúng tôi chụp một loạt ảnh.
Các ca sĩ và nghệ sĩ trống truyền thống đã biểu diễn suốt cả ngày
Gilbert Adum và tôi cùng với thủ lĩnh tối cao của Yawkrom (Nana Akwasi Agyemang Bosompem II).
Sau buổi chụp ảnh, Gilbert và tôi cùng các tù trưởng diễu hành đến “cung điện”, theo sau là ban nhạc kèn đồng và được che bóng bởi cậu bé mang ô. Cung điện là một ngôi nhà trông giống như bao ngôi nhà khác trong làng, nhưng không có rác trong sân và bên trong khá ngăn nắp. Các Nananum (các tù trưởng) đều ngồi thành hình bán nguyệt ở sân trước, tôi ngồi cạnh tộc trưởng tối cao. Chúng tôi cùng nhau uống một ly rượu schnapps. Theo truyền thống, người ta sẽ đổ một ít xuống đất trước khi uống.
Thế hệ tiếp theo của những người cứu hộ ếch ở Yawkrom
Tôi đã trò chuyện một lúc với tộc trưởng tối cao, người đã giải thích ý nghĩa của cái tên mới của tôi và nói rằng ông ấy rất vui lòng đến Mỹ với tư cách là đại sứ nếu tôi tổ chức một sự kiện. Ông ấy nói với tôi rằng ông ấy đã lên mạng đọc trang SAVE THE FROGS! Ghana SAVE THE FROGS! mà tôi yêu thích nhất , xem bên dưới). Vị tộc trưởng đội mũ đỏ trong bức ảnh đó hiện đang ngồi cạnh chúng tôi; tộc trưởng tối cao nói với tôi rằng chính vị tộc trưởng đó đã đề xuất việc phong tôi làm tộc trưởng. Tôi quay sang ông ấy và cảm ơn ông ấy vì sự ủng hộ.
Vị tộc trưởng tối cao nói với tôi rằng ông ấy đã thấy bức ảnh năm 2014 này trên trang web của chúng tôi, và chính vị tộc trưởng đội mũ đỏ đã đề xuất việc bổ nhiệm tôi làm tộc trưởng.
Tôi hỏi trưởng làng xem ông có sinh ra ở đây không. Ông ấy nói rằng ông đến từ Kumasi (thành phố lớn thứ hai ở Ghana) và sống gần văn phòng của tổ chức SAVE THE FROGS! Ghana. Ông ấy mới làm trưởng làng được bảy tháng. Sau đó, tôi được biết rằng đã có một số tranh cãi về việc ông ấy trở thành trưởng làng vì ông ấy là người ngoài làng. Ông nội của ông là một trưởng làng nổi tiếng và nhờ là cháu trai của vị trưởng làng tiền nhiệm, ông được thừa kế chức vụ trưởng làng (omanhene) khi chú của ông qua đời – chức vụ trưởng làng theo chế độ mẫu hệ, truyền cho con trai của em gái trưởng làng đã khuất. Hầu như tất cả các trưởng làng đều thừa kế vị trí của mình. Nói chung, chỉ có các trưởng làng phụ trách phát triển (như Gilbert và tôi) là những người đã đóng góp đáng kể cho cộng đồng hoặc có tiềm năng và kỳ vọng sẽ đóng góp đáng kể trong tương lai mới không được thừa kế. Thanh niên cũng có thể được phong làm trưởng làng nếu họ được đánh giá là xuất sắc. Bất kể xuất thân của ông ấy, tôi rất vui vì trưởng làng đã ghé thăm trang web của chúng tôi và có vẻ chấp nhận những nỗ lực bảo tồn của chúng tôi.
Các vũ công truyền thống Ghana biểu diễn trong lễ kỷ niệm 5 năm ngày thành lập chiến dịch SAVE THE FROGS! của Ghana.
Cuối cùng, tộc trưởng tối cao nói rằng tôi có thể đi thay áo choàng nếu muốn. Tôi bước vào “cung điện” và thấy áo sơ mi của mình ở phía sau, nhưng không may là dép của tôi đã biến mất. Tôi được bảo rằng tôi có thể giữ lại áo choàng và đôi dép tộc trưởng mới (khá khó chịu). Người đứng đầu gia đình dẫn tôi đến trung tâm giáo dục để tìm dép của mình, may mắn thay chúng vẫn còn ở trong phòng mà tôi đã bước vào ngay trước khi trở thành tộc trưởng.
Tôi bước ra ngoài và thấy đoàn làm phim người Đức của hãng Deutsche Wela (DW-TV) đang phỏng vấn Gilbert. Họ đề nghị phỏng vấn tôi, có chút thất vọng vì tôi không còn mặc trang phục tộc trưởng nữa. Sau cuộc phỏng vấn, tôi dẫn họ đến cung điện để họ phỏng vấn tộc trưởng tối cao. Tôi ở lại để nghe ông ấy nói gì.
Cùng với các em nhỏ đứng trước Trung tâm Giáo dục Bảo tồn Lưỡng栖 Sui hoàn toàn mới
Kết thúc buổi phỏng vấn, tôi cùng Gilbert đi bộ đến nhà chủ nhà trong làng, nơi cả nhóm đã có mặt và bữa tối đang chờ chúng tôi. Chúng tôi dùng bữa tối với gia đình chủ nhà, ngắm nhìn những ngọn đồi Sui và rừng mưa nhiệt đới ở phía xa. Cuối cùng, chúng tôi lên taxi và đi trên con đường đất khoảng 75 phút trở về khu nghỉ dưỡng Cocoa Board Lodge ở Siefsi Wiawso, nơi tôi hồi tưởng lại những sự kiện trong ngày và chìm vào giấc ngủ với tiếng ếch kêu.
Hãy đón chờ thêm nhiều hình ảnh từ lễ kỷ niệm ngày hôm nay, cũng như một bài viết về mục tiêu của tôi với tư cách là trưởng bộ phận môi trường và phát triển tại Yawkrom, vùng Tây Ghana.
Bạn có thể giúp đỡ ngay hôm nay bằng cách quyên góp cho những nỗ lực của chúng tôi tại Ghana . Chúng tôi dựa vào sự hỗ trợ của bạn để tạo nên những điều tuyệt vời cho loài ếch, rừng mưa nhiệt đới và con người. Cảm ơn bạn đã giúp chúng tôi SAVE THE FROGS!