Giới thiệu
Bạn đã bao giờ nghe nói về 'con cóc tuần tra' chưa? Những hoạt động tình nguyện này, với một cái tên hơi mơ hồ, đang diễn ra trên khắp nước Anh. Trong cuộc phỏng vấn này, tôi đi sâu vào chủ SAVE THE FROGS! Nhà tổ chức Du lịch Sinh thái & Tuần tra Cóc Johnnie Walker, về các cuộc tuần tra, bảo tồn động vật lưỡng cư và niềm đam mê cả đời dành cho loài ếch.
Các cuộc tuần tra cóc là gì, và tại sao chúng lại cần thiết?
Đầu tiên tôi hỏi Johnnie rằng anh ấy sẽ giải thích thế nào về những cuộc tuần tra của cóc cho một người chưa bao giờ nghe nói về chúng và anh ấy nói:
“Điều đầu tiên tôi nói với mọi người là về sinh học của loài cóc thông thường và mô hình di cư của chúng. Mọi người thường nhìn thấy chúng bên suối, sông hoặc ao, vì vậy tôi giải thích với họ rằng chúng sẽ di chuyển trong năm vào mùa xuân, hạ hoặc thu và chúng thường băng qua đường,” anh giải thích. “Một con cóc không biết đường là gì - nó chỉ có bản năng quay trở lại ao sinh sản. Chúng tôi đi giúp chúng trong mùa sinh sản.”
Nhưng các cuộc tuần tra của cóc không chỉ là về sinh sản — chúng còn phù hợp với bức tranh toàn cảnh hơn về bảo tồn động vật lưỡng cư: “Tôi cũng nói với mọi người rằng các loài lưỡng cư trên toàn thế giới là chỉ báo về môi trường của chúng ta. Sự suy giảm quần thể của chúng là sự tuyệt chủng lớn nhất kể từ thời khủng long. Mọi người nắm bắt được điều này - vì đây là những sinh vật 'vô hình' mà không ai biết đến, có thể một bóng đèn bật sáng khi bạn giải thích về khủng long. Tôi cũng gửi cho mọi người một đoạn video cho thấy cách hoạt động của đội tuần tra cóc.
Chúng diễn ra ở đâu và khi nào?
Từng tham gia tuần tra bằng cóc từ khi còn nhỏ, Johnnie giải thích về lịch sử của phong trào tuần tra bằng cóc: “Trên toàn quốc, mọi người đã từng ghi nhận những trường hợp tử vong rất lớn trên các con đường của cộng đồng địa phương của họ. Các cuộc tuần tra cóc đã mọc lên từ việc mọi người nhìn thấy những con cóc chết. Một trong những địa điểm chính của tôi ở đây là một địa điểm trong rừng nơi cóc ngủ đông trong rừng. Họ tin tưởng những con đường để đi xuống hồ, nhưng con đường này rất bận rộn và là một tuyến du lịch chính. Tôi và vợ tôi đã tuần tra nó trong nhiều năm, sau đó phát hiện ra Froglife, người điều phối hàng trăm con cóc băng qua đường ở Vương quốc Anh.”
Froglife là một tổ chức từ thiện của Vương quốc Anh chuyên bảo tồn động vật lưỡng cư. “Mỗi năm họ có một hội nghị thượng đỉnh về việc tuần tra bằng cóc. Tôi đã từng ở trong Hội đồng quản trị của họ. Họ thực sự treo cờ để tuần tra cóc và cung cấp thông tin bản đồ, và bạn có thể liên hệ với họ để biết thông tin về các cuộc tuần tra cóc địa phương. Ngoài ra còn có Rivers Trust và Rivers and Canals Trust. Những người này quan tâm đến việc thúc đẩy quản lý và bảo tồn ven sông, và đã thực hiện một số hoạt động tuần tra bằng cóc, điều này rất hữu ích.”
Tuy nhiên, thời gian của các cuộc tuần tra cóc dẫn đến một số khó khăn trong việc tuyển dụng tình nguyện viên. “Vấn đề với việc tuần tra bằng cóc là nó xảy ra vào tháng 2 đến tháng 3 khi trời lạnh và ẩm ướt. Mọi người không muốn ngừng xem Netflix, đi ra ngoài với một cái xô và đèn pin và thu thập động vật lưỡng cư. Trong thời đại ngày nay, bạn cần phải có Sức khỏe và An toàn, bạn đang làm việc trên đường và cần phải cẩn thận, nhưng đó là một trải nghiệm tuyệt vời, rất bổ ích.”
Những loài nào là trọng tâm của các cuộc tuần tra cóc?
“Con cóc thông thường ( Bufo bufo ) là con chúng tôi nhặt được. Nó có ở khắp Vương quốc Anh và Ếch thường ( Rana temporaria ) cũng vậy. Có một cái ao sinh sản đặc biệt trên đường mà bạn có thể nhìn thấy hàng trăm hàng trăm con mỗi đêm.” Johnnie cũng đề cập đến Cóc Natterjack ( Epidalea calimita ), một loài quý hiếm sống ở các cồn cát ven biển và mô tả việc nghe thấy tiếng kêu của chúng là một trải nghiệm sống ý nghĩa đối với anh. Tuy nhiên, những con cóc này thường không được nhặt trong các cuộc tuần tra.
Anh ấy cũng đề cập đến một video về natterjacks, một loài cóc quý hiếm trên các cồn cát ven biển của Vương quốc Anh:
Tổ chức nào tổ chức tuần tra?
“Cumbria Wildlife Trust có liên quan. Tuy nhiên, trong lịch sử, mọi người tự đứng sau lưng — mọi người sẽ gọi cho bạn bè của họ và cố gắng lôi kéo những người trẻ tuổi tham gia cầm đuốc. Mẹ tôi thấy tôi thích ếch và cóc nên đã cho tôi tham gia. Hy vọng rằng, khi bạn lớn lên, nó sẽ ở bên bạn. Khi các giáo viên mang ếch đẻ trứng vào và xem chúng nở ra vòng đời của ếch, điều đó sẽ ở lại với bạn - xem một chấm trong quả cầu thạch biến thành ếch.”
Bất kỳ người đam mê ếch suốt đời nào cũng có thể liên quan đến điều này. Johnnie đề cập rằng ếch đôi khi thu hút sự quan tâm của công chúng: “Có những người trên khắp đất nước biết nơi nào có ao đầy ếch đẻ trứng, nơi bạn có thể nghe thấy chúng hót. Có thể có hàng trăm, hàng trăm con ếch hót gần một lối đi được nâng cao nơi hàng trăm du khách đi ngang qua.” Một vài tổ chức khác cũng tham gia vào các cuộc tuần tra: “Froglife cũng đã chọn cuộc tuần tra Cóc trên đường và ARG-UK có tài liệu này để giúp các cuộc tuần tra cóc .”
Làm thế nào mọi người có thể tình nguyện?
“Cách tốt nhất là truy cập trang web Froglife và gửi email cho Froglife, nói với họ rằng bạn muốn tình nguyện–họ có một dịch vụ quốc gia để gửi email đến người quản lý đội tuần tra cóc địa phương. Nếu bạn biết có một điểm giao cắt gần nhà mình, hãy thành lập đội tuần tra bằng cóc của riêng bạn–có hàng trăm điểm giao cắt bằng cóc không có giấy tờ. Việc giải cứu các loài lưỡng cư vào một đêm mà bạn thường ở bên trong là một điều rất bổ ích.”
Bạn có một loài lưỡng cư yêu thích?
“Ếch phi tiêu độc—chúng có vòng đời độc đáo, có mức độ chăm sóc của bố mẹ, con đực sẽ chăm sóc từng con nòng nọc trong các cây dứa dại trong rừng nhiệt đới. Tôi thích con cóc natterjack – nó là một loài lưỡng cư chân ngắn sọc vàng, hung dữ, và một số loài cóc lớn hơn, như cóc Colorado. Tôi thích tất cả chúng thực sự. Tôi muốn gặp bà đỡ cóc - có một người đang làm bằng tiến sĩ. về động lực dân số của cóc bà đỡ ở Vương quốc Anh, thực hiện mẫu xét nghiệm DNA và sắp kết thúc nghiên cứu của mình. Tôi muốn đi trong rừng rậm Costa Rica. Trong ao của tôi vào mùa sinh sản, khi ếch đực cất tiếng hót trước cửa nhà tôi, đó là thời điểm thực sự đặc biệt.”
Bạn có nghĩ rằng tình trạng của các loài lưỡng cư ở Vương quốc Anh đang được cải thiện/xấu đi/không thay đổi?
“Xấu đi - chắc chắn là với số lượng cóc. Froglife đã nhận thấy, trong số liệu thống kê quốc gia, sự suy giảm của loài cóc thông thường. Ví dụ, có một dự án cơ sở hạ tầng lớn và tôi không thể đến địa điểm của mình do có hai đường ống nước 25 cm đi qua nó. Tôi khá chắc chắn rằng trang web đó sẽ bị phá hủy. Họ đã chặn toàn bộ con đường di cư trong nhiều năm; có rất nhiều giao thông. Nếu bạn lái xe ở vùng nông thôn nước Anh sau một trận mưa vào ban đêm, sẽ có rất nhiều loài lưỡng cư bị đè bẹp. Nhiều ao đã bị lấp và nhiều vùng đất ngập nước đã được xây dựng trên đó. Mô hình này phù hợp với số liệu thống kê quốc tế đang được thông qua.”
Bạn có thường đối mặt với những quan niệm sai lầm về những gì bạn làm hay tầm quan trọng của nó không?
Có nhiều quan niệm sai lầm về ếch và cóc, vì vậy tôi nghĩ đây sẽ là một chủ đề thảo luận kích thích tư duy. Tôi đã đúng. “Mọi người không quan tâm. Qua nhiều năm, vì tôi đã làm việc đó quá thường xuyên nên bất cứ khi nào lái xe ra ngoài vào ban đêm, tôi luôn tìm kiếm các loài lưỡng cư. Bạn được đào tạo qua nhiều năm để theo dõi chúng. Tôi chỉ cho họ khi lái xe với bạn bè, nhưng họ không hiểu. Mọi người nghĩ tôi lập dị, nhưng tôi là người Anh, và có gì sai khi là một người Anh lập dị? Mọi người không hiểu khoa học biển bởi vì họ không biết nhiều về biển bởi vì nó vô hình. Nó đi xuống rằng: các loài động vật là vô hình. Quan niệm sai lầm chính là bạn có thể bị mụn cóc từ cóc, hoặc ếch nhầy nhụa và bạn có thể bị nhiễm bệnh. Trên thực tế, bạn nên làm ướt tay hoặc đeo găng tay khi nhặt chúng để bảo vệ chính các loài lưỡng cư.”
Có cuốn sách, chương trình hoặc phim nào, hư cấu hoặc phi hư cấu, về động vật lưỡng cư mà bạn giới thiệu không?
“Một trong những cuốn sách yêu thích của tôi được viết bởi Trevor Beebee, người có uy tín trên thế giới về loài cóc natterjack.” [Cuốn sách này có tựa đề The Natterjack Toad và được xuất bản bởi Nhà xuất bản Đại học Oxford năm 1983.] Johnnie tiếp tục kể cho chúng tôi nghe về một số con ếch hư cấu yêu thích của anh ấy: “Nếu bạn không thích Kermit, thì Kermit là một thứ khác – nếu có bất kỳ hình ảnh nào trong tiểu thuyết đã đưa ếch đến với tâm lý toàn cầu, đó là Kermit. Gary Larson có rất nhiều hình ảnh chú ếch vui nhộn, mọi người nhớ những điều buồn cười.
CỨU SAVE THE FROGS! nghệ thuật trang web của những người trẻ tuổi cũng rất tuyệt để xem. Anh ấy cũng biết về một số nguồn tài liệu phi hư cấu tuyệt vời khác: “Tôi thích sách hướng dẫn và sách chụp ảnh động vật hoang dã trên bàn cà phê cũng như ấn phẩm xuất bản hai tháng một lần của Amphibian Ark . Ngoài ra còn có thông tin trong Frog Blog về Manchester Vivarium và những con ếch ma của chúng.” Anh ấy tiếp tục giải thích rằng Manchester Vivarium là một phần của bảo tàng của Đại học Manchester, với một bộ sưu tập sống và chương trình nhân giống nuôi nhốt .
