Thông tin cập nhật từ Belize của Michael G. Starkey , Chủ tịch Ủy ban Cố vấn của tổ chức SAVE THE FROGS!
Tháng 1 năm 2012, tôi đã đến Belize trong 12 ngày để giúp lan tỏa thông điệp bảo tồn động vật lưỡng cư và thúc đẩy sự trân trọng động vật hoang dã và thiên nhiên thông qua giáo dục. SAVE THE FROGS! đã được đón nhận vô cùng nồng nhiệt trong thời gian tôi ở đó và tôi đã được mời quay lại. Nhờ sự hào phóng tuyệt vời của bạn bè, gia đình và những người ủng hộ SAVE THE FROGS, tôi đã có thể trở lại và hiện đang ở Belize để cứu những chú ếch một lần nữa!
Hãy nhấp vào đây để đọc toàn bộ câu chuyện về những cuộc phiêu lưu giải cứu ếch của tôi!
Ếch cây Stauffer, Scinax staufferi
Hành trình bắt đầu: Vào ngày 22 tháng 1 , tôi rời San Francisco đến Belize với đầy ắp những câu hỏi trong đầu và một chiếc ba lô đầy dụng cụ dã ngoại cùng tài liệu giáo dục của STF! để phân phát khắp đất nước. Mục tiêu của tôi là lan tỏa thông điệp bảo tồn lưỡng cư của SAVE THE FROGS và tìm hiểu điều gì đang xảy ra với các loài lưỡng cư ở Belize. Điểm đến đầu tiên của tôi là Hội Sinh thái và Giáo dục Toucan Ridge (TREES) . TREES nằm ở trung tâm dãy núi Maya, giữa Dangriga và Belmopan dọc theo đường cao tốc Humming Bird. Tại đây, tôi sẽ lên kế hoạch hậu cần cho chuyến đi và tiến hành khảo sát lưỡng cư cùng các nhà sinh vật học tại trạm.
Đêm đầu tiên đi ra ngoài, chúng tôi tìm thấy rất ít. Thực tế, chúng tôi chỉ tìm thấy một loài lưỡng cư duy nhất, ếch Vaillant. Chúng rất nhiều trong khu vực và chúng tôi tìm thấy nòng nọc, ếch con và ếch trưởng thành. Tôi đã mong đợi nhiều loài hơn vì đó là đầu mùa mưa. Tuy nhiên, trời vẫn chưa mưa, vì vậy tôi vẫn hy vọng sẽ tìm thấy nhiều ếch hơn!
Ếch Vaillant, Rana vaillanti
Háo hức được trở lại thực địa, ngày hôm sau chúng tôi khởi hành sớm để khảo sát môi trường sống tiềm năng của loài lưỡng cư ở độ cao lớn hơn gần khu đất. Khi đi sâu vào rừng, chúng tôi men theo một dòng suối uốn lượn lên núi. Khu rừng vô cùng phong phú về sự sống. Khi băng qua rừng, chúng tôi quan sát thấy nhiều loài chim, bao gồm cả chim Mot-Mot mào xanh, chim Trogan và chim Toucan mỏ sừng. Tuy nhiên, chim không phải là loài động vật duy nhất mà chúng tôi bắt gặp…
Rắn, bao gồm cả loài rắn Fer-de-lance trong ảnh trên, rất phổ biến ở đây. Cá thể này khiến chúng tôi bất ngờ khi nó cuộn tròn giữa đường mòn. Giống như động vật lưỡng cư, rắn là loài động vật thường bị hiểu lầm nhưng lại đóng vai trò quan trọng trong việc cân bằng hệ sinh thái. Con rắn Fer-de-lance này khá ngoan ngoãn và rất kiên nhẫn khi chúng tôi chụp ảnh. Vì cần phải tiếp tục di chuyển, chúng tôi nhẹ nhàng đẩy nó ra khỏi đường mòn và nó trườn trở lại vào rừng.
Ngay sau khi nhìn thấy con rắn, chúng tôi nghỉ ngơi bên một vũng nước hình thành dưới chân thác. Dòng suối chảy ra từ vũng nước và dường như chia đôi khu rừng rậm rạp khi nó uốn lượn xuống núi. Không lâu sau, chúng tôi tìm thấy một loài lưỡng cư tuyệt vời: ếch núi Maya, Rana juliani.
Loài ếch núi Maya xinh đẹp, Rana juliani
Tình cờ, con ếch này nhảy xuống hồ bơi khi chúng tôi đang nghỉ ngơi. Chúng tôi đã tìm thấy nó và chụp được vài bức ảnh. Loài ếch này rất đặc biệt ở Belize, vì ếch núi Maya là loài đặc hữu. Điều này có nghĩa là loài này chỉ sống ở Belize. Ếch này có thể được tìm thấy ở các khu rừng vùng cao thuộc dãy núi Maya. Chúng tôi vô cùng may mắn khi tìm thấy loài lưỡng cư này vì chúng rất khó tìm! Ếch núi Maya đang trở nên hiếm hoi do nạn phá rừng . Ngoài ra, còn có mối lo ngại khác là liệu nấm Chytrid có ảnh hưởng đến loài này hay không.
Môi trường sống của ếch núi Maya
Khi chúng tôi đi xuống núi, chúng tôi băng qua các khu đất lân cận vì đường mòn được dùng chung. Thật không may, không phải tất cả các khu đất đều được giữ gìn nguyên vẹn như vậy. Thảm thực vật dưới tán cây của khu đất lân cận gần như bị phá hủy hoàn toàn, chỉ còn lại cây cối. Tệ hơn nữa, khu vực này đã bị phun thuốc diệt cỏ để ngăn rừng mọc lại. Thật đáng báo động khi biết những hóa chất này được sử dụng gần các dòng suối, nguồn cung cấp nước cho ngôi làng phía dưới.
Ngay cả trong môi trường hoang tàn này, chúng tôi vẫn tìm thấy được một loài lưỡng cư!
Đây là loài ếch mưa Chac, Craugastor Chac , một loài khác đang bị đe dọa bởi sự phá hủy môi trường sống.
Ngày hôm sau, tôi rời TREES và đi xuống phía nam Belize, đến thị trấn ven biển nhỏ Punta Gorda. Tôi được mời đến nói chuyện với Tổ chức Bảo tồn Ya'axche , một trong những tổ chức bảo tồn lớn nhất ở Belize. Họ làm việc với rất nhiều loài và nỗ lực hết mình để bảo vệ rừng của Belize. Các tổ chức phi chính phủ (NGO) khác cũng được mời tham dự buổi thuyết trình và các thành viên của Viện Phát triển và Môi trường Toledo (TIDE) và Satiim đã tham gia sự kiện này.
Những người tham dự buổi thuyết trình đã tìm hiểu về bảo tồn động vật lưỡng cư
Một lần nữa, sự hiện diện của tôi ở Belize đã được đón nhận nồng nhiệt, nhiều người rất thích bài thuyết trình. Nhiều người nói với tôi rằng trước đây họ luôn bỏ qua các loài lưỡng cư và giờ đây họ cảm thấy chúng vô cùng quan trọng đối với sự cân bằng của hệ sinh thái. Sau bài thuyết trình, tôi được mời tham gia một cuộc khảo sát về lưỡng cư ở phía bắc Punta Gorda. Tôi rất may mắn được mời vì đây là cuộc khảo sát lưỡng cư chính thức đầu tiên được thực hiện tại địa điểm này.
Đêm hôm trước trời mưa rất to và ếch nhái đã xuất hiện khắp nơi! Trong chuyến đi này, chúng tôi đã tìm thấy bốn loài lưỡng cư khi đi bộ trên con đường mòn xuyên rừng ra bờ biển. Một số trong đó là:
Ếch cây vàng, Dendropsophus microcephalus
Ếch cây mắt đỏ, Agalychnis callidryas
Ếch báo Rio-Grand, Rana berlandieri
Bạn có để ý thấy rác không? Khi chúng tôi đến bãi biển, nó phủ đầy những mảnh nhựa, chai lọ và các loại rác khác. Thật thú vị khi thấy những con ếch báo Rio-Grand sống trong hang dọc bãi biển, nhưng thật đáng tiếc khi thấy chúng ở giữa đống rác. Đáng buồn thay, hầu hết các bãi biển ở Trung Mỹ đều bị bao phủ bởi rác thải nên đây không phải là hiện tượng hiếm gặp.
Trong thời gian ở Punta Gorda, tôi đã gặp một nhà sinh vật học người Mexico đang chuẩn bị thực hiện khảo sát lưỡng cư tại Vườn quốc gia Sarstoon/Temash, một địa điểm rất hẻo lánh ở phía nam Belize, dọc biên giới Guatemala. Cô ấy muốn tìm hiểu thêm về cách nhận dạng lưỡng cư ngoài thực địa và hỏi tôi liệu tôi có thể đi cùng cô ấy và một số người khác đến địa điểm khảo sát hay không. Đây là một cơ hội độc đáo để khảo sát một khu vực ở Belize chưa từng có nhà sinh vật học chuyên nghiên cứu lưỡng cư nào đặt chân đến, vì chưa có cuộc khảo sát nào được thực hiện ở đó trước đây.
Đôi khi công việc thực địa nói thì dễ hơn làm.
Vườn quốc gia Sarstoon/Temash thật tuyệt vời, nhưng các cuộc khảo sát lại không diễn ra suôn sẻ như kế hoạch. Sáng hôm đó, chúng tôi đi thuyền từ làng Barranco đến công viên. Thuyền thả chúng tôi xuống, rồi chúng tôi đi bộ để khảo sát từng địa điểm… và địa điểm nào cũng bị ngập hoàn toàn. Tuy nhiên, dù lội nước đến đầu gối không hề dễ dàng, nhưng lại rất tốt cho những chú ếch! Vậy là xong: Môi trường sống trông thật tuyệt vời. Tuy nhiên, chúng tôi cần phải quay lại vào ban đêm để tìm chúng, điều này không thể thực hiện được vì chúng tôi không tìm được người lái thuyền và được thông báo rằng có nguy cơ bị những kẻ săn trộm/ngư dân từ Guatemala xâm nhập vào công viên. Mặc dù không thể khảo sát toàn bộ công viên, chúng tôi đã đi quanh Barranco và tìm thấy bảy loài lưỡng cư và nghe thấy tiếng kêu của hai loài khác từ xa.
- Ếch cây Stauffer, Scinax staufferi
Ếch bọt môi trắng, Leptodactylus fragilis
Chúng tôi thậm chí còn tìm thấy thêm một vài con ếch cây mắt đỏ nữa!
Hiện tại công việc của tôi ở Belize đang tiến triển tốt, tôi đang tìm hiểu về nhiều mối đe dọa đối với các loài lưỡng cư và về sự thiếu hụt nghiêm trọng các nghiên cứu đang được thực hiện trong nước. Hiện tôi đang ở thành phố San Ignacio để thuyết trình cho nhiều tổ chức phi chính phủ và các viện nghiên cứu. Sẽ có thêm thông tin cập nhật! Cảm ơn các bạn đã đọc và hãy đón chờ những thông tin tiếp theo!
—
Bài viết do Michael G. Starkey , Chủ tịch Ủy ban Cố vấn của tổ chức SAVE THE FROGS!
Để biết thêm thông tin chi tiết, vui lòng truy cập: www.savethefrogs.com/belize