Bảo vệ môi trường chính là bảo vệ tự do con người
Khi môi trường sụp đổ, con người mất đi tự do.
Chúng ta thường nói về bảo vệ môi trường theo nghĩa cứu các loài, bảo tồn đa dạng sinh học, bảo vệ hệ sinh thái. Tất cả những điều đó đều đúng và rất quan trọng. Nhưng có một cách khác để suy nghĩ về sự tàn phá môi trường, có thể gây ấn tượng mạnh mẽ hơn: sự sụp đổ môi trường chính là sự hủy diệt tự do của con người.
SAVE THE FROGS! tin rằng hệ sinh thái khỏe mạnh và nền dân chủ lành mạnh là không thể tách rời. Đó là lý do tại sao Cuộc tuần hành Triệu Con Ếch tồn tại. Dân chủ đảm bảo chúng ta có quyền lên tiếng bảo vệ môi trường. Và một môi trường lành mạnh cung cấp cho chúng ta những quyền tự do cần thiết để đảm bảo sự tiếp tục của nền dân chủ.
Bức tranh ếch phía trên là tác phẩm của Nick Gustafson, một người đam mê ếch đến từ Portland. Nhân tiện nhắc đến Portland, đừng quên đọc bài viết của chúng tôi về những chú ếch ở Portland nhé .
Khi môi trường xuống cấp, đây là những gì con người mất đi:
Tự do tự lực
Hãy tưởng tượng bạn không thể trồng trọt trong vườn nhà nữa vì đất bị ô nhiễm hoặc khí hậu quá bất ổn. Bạn không thể thu hoạch trái cây và các loại hạt dại trong rừng vì chúng đã biến mất. Việc đánh bắt cá và săn bắn không còn khả thi vì số lượng cá thể đã giảm sút nghiêm trọng.
Đây không phải là những thứ xa xỉ. Đối với hàng triệu người, đây là những kỹ năng sinh tồn. Đây là những quyền tự do. Quyền tự do nuôi sống gia đình. Quyền tự do tự lo cho bản thân mà không phụ thuộc vào các hệ thống thực phẩm của các tập đoàn hay các chương trình của chính phủ. Quyền tự do biết nguồn gốc thực phẩm của mình.
Khi môi trường xung quanh sụp đổ, sự tự do cũng sụp đổ theo. Bạn trở nên phụ thuộc. Bạn mất quyền tự chủ. Bạn mất quyền tự quyết.
Tự do giải trí ngoài trời
Trẻ em nên được chơi đùa ngoài trời. Người lớn nên được tự do đi bộ đường dài trong rừng, câu cá trên sông, cắm trại dưới bầu trời đầy sao. Đây không chỉ là giải trí—mà còn là tự do. Đó là tự do dành thời gian hòa mình vào thiên nhiên, tìm kiếm sự thanh thản, vận động cơ thể, và trải nghiệm sự kỳ diệu.
Khi môi trường xuống cấp, sự tự do đó cũng biến mất. Chất lượng không khí trở nên nguy hiểm. Nước bị ô nhiễm . Rừng cháy. Sông cạn khô. Hoạt động giải trí ngoài trời trở nên bất khả thi hoặc là một thứ xa xỉ mà chỉ người giàu mới có thể đáp ứng. Người nghèo bị mắc kẹt trong nhà, mắc kẹt trong những khu phố ô nhiễm, bị cô lập mà không được tiếp cận với thiên nhiên.
Giải thoát khỏi thảm họa khí hậu
Bạn có quyền sống trong một ngôi nhà mà không phải lo sợ bị phá hủy thường trực. Bạn có quyền lên kế hoạch cho tương lai. Bạn có quyền được sống một cuộc sống không bị chi phối bởi thảm họa môi trường.
Biến đổi khí hậu đang cướp đi điều đó. Hạn hán khiến việc canh tác trở nên bất khả thi và nguồn nước khan hiếm. Lũ lụt tàn phá nhà cửa và cộng đồng. Lốc xoáy san bằng các thị trấn. Bão lớn khiến hàng trăm nghìn người phải di dời. Cháy rừng buộc người dân phải sơ tán và thiêu rụi toàn bộ khu vực thành tro bụi.
Khi những thảm họa này ập đến - và chúng đang ngày càng xảy ra với tần suất và cường độ ngày càng tăng - người dân mất đi quyền tự do ở nhà, ở lại cộng đồng, và lên kế hoạch cho cuộc sống. Họ buộc phải chạy trốn hoặc chịu đau khổ. Họ buộc phải xây dựng lại hết lần này đến lần khác. Họ buộc phải chấp nhận sự can thiệp và phân phối của chính phủ trong các trường hợp khẩn cấp. Đây không phải là tự do.
Tự do cơ hội kinh tế
Khi môi trường sụp đổ, toàn bộ nền kinh tế cũng sụp đổ theo. Cộng đồng ngư dân mất kế sinh nhai khi quần thể cá giảm mạnh. Các vùng nông nghiệp không thể sản xuất mùa màng do hạn hán hoặc lũ lụt. Người bản địa mất quyền tiếp cận đất đai tổ tiên và lối sống truyền thống.
Giới trẻ trong những cộng đồng này phải đối mặt với một lựa chọn khó khăn: ở lại và không có tương lai kinh tế, hoặc rời đi—bỏ lại nhà cửa, văn hóa, gia đình của họ. Đây không phải là tự do. Đây là sự ly tán. Đây là sự xóa sổ toàn bộ lối sống.
Tự do về sức khỏe và an toàn
Bạn có quyền được hít thở không khí trong lành; được uống nước an toàn; được sống mà không phải thường xuyên tiếp xúc với ô nhiễm, chất độc và các mối nguy hiểm về môi trường.
Sự suy thoái môi trường đã lấy đi tất cả những điều đó. Ô nhiễm không khí gây ra các bệnh về đường hô hấp. Ô nhiễm nguồn nước gây ung thư và tổn thương thần kinh. Ô nhiễm nhựa xâm nhập vào mọi hệ sinh thái và mọi cơ thể. Nước thải hóa chất tạo ra các vùng chết. Thuốc trừ sâu và thuốc diệt cỏ gây hại cho sức khỏe con người.
Và những tác động này không hề đồng đều. Các cộng đồng thu nhập thấp phải gánh chịu gánh nặng lớn nhất. Những người sống gần các nhà máy lọc dầu, nhà máy sản xuất và bãi rác. Họ uống nước bị ô nhiễm. Họ hít thở không khí ô nhiễm. Con cái họ mắc bệnh hen suyễn với tỷ lệ cao hơn. Đây là sự bất công về môi trường. Đây là sự đánh cắp sức khỏe và tự do.
Những bức tranh ếch tuyệt đẹp khác của Nick Gustafson, người đã giành chiến thắng trong cuộc thi vẽ tranh " SAVE THE FROGS! .
Mối liên hệ dân chủ
Vấn đề này còn trở nên nghiêm trọng hơn nữa: khi người dân mất đi các quyền tự do về môi trường, họ sẽ dễ bị tổn thương trước chủ nghĩa độc tài.
Trong suốt lịch sử, các chế độ độc tài đã lợi dụng các cuộc khủng hoảng môi trường để củng cố quyền lực. Chúng tuyên bố tình trạng khẩn cấp, hạn chế di chuyển, kiểm soát tài nguyên và đàn áp bất đồng chính kiến. Khi người dân tuyệt vọng – đấu tranh để sinh tồn, cạnh tranh giành nguồn tài nguyên khan hiếm, bị di dời do thiên tai – họ sẵn sàng đánh đổi tự do lấy an ninh hơn. Họ dễ bị tổn thương hơn trước nền chính trị độc tài. Họ dễ từ bỏ các nguyên tắc dân chủ hơn.
Ngược lại, các nền dân chủ lành mạnh phụ thuộc vào việc người dân có quyền tự quyết. Chúng phụ thuộc vào việc người dân có thể tự nuôi sống bản thân, tiếp cận nước sạch, hít thở không khí trong lành, di chuyển tự do và lên kế hoạch cho tương lai. Khi sự tàn phá môi trường tước đoạt quyền tự quyết đó, nền dân chủ trở nên mong manh.
Đó là lý do tại sao chúng ta nói: hệ sinh thái khỏe mạnh cần nền dân chủ khỏe mạnh, và nền dân chủ khỏe mạnh cần hệ sinh thái khỏe mạnh. Đây không phải là những cuộc đấu tranh riêng biệt. Chúng là cùng một cuộc đấu tranh.
Sự suy thoái dân chủ và môi trường đang diễn ra ngay bây giờ
Chúng ta không cần phải tưởng tượng ra một tương lai nơi sự sụp đổ môi trường đe dọa tự do. Chúng ta đang sống trong thực tại đó ngay bây giờ.
Các dân tộc bản địa đang mất dần đất đai tổ tiên do nạn phá rừng và khai thác tài nguyên. Các cộng đồng ngư dân đang mất đi sinh kế và văn hóa khi quần thể cá suy giảm nghiêm trọng. Nông dân đang mất khả năng trồng trọt do khí hậu trở nên bất ổn. Các cộng đồng đang bị di dời do bão, cháy rừng và lũ lụt. Ô nhiễm không khí và nước đang gây hại cho sức khỏe và rút ngắn tuổi thọ, đặc biệt là ở các cộng đồng thu nhập thấp.
Và khi các cuộc khủng hoảng môi trường ngày càng trầm trọng, chúng ta đang chứng kiến sự gia tăng chủ nghĩa độc đoán. Chúng ta đang thấy các chính phủ sử dụng thảm họa khí hậu làm cái cớ để thiết lập quyền lực khẩn cấp. Chúng ta đang thấy các nguồn tài nguyên bị kiểm soát bởi chính phủ và các tập đoàn thay vì cộng đồng. Chúng ta đang thấy sự bất đồng chính kiến bị đàn áp nhân danh an ninh.
Đây không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên. Sự suy thoái môi trường và mất tự do luôn song hành với nhau.
Tác phẩm nghệ thuật "Chú ếch ô nhiễm" của Nick Gustafson.
Bảo vệ môi trường là bảo vệ tự do
Khi nói về việc bảo vệ nền dân chủ, chúng ta không chỉ nói về quyền bầu cử hay tự do ngôn luận. Chúng ta đang nói về quyền tự do sống một cuộc sống có phẩm giá. Quyền tự do trồng trọt và tự nuôi sống bản thân. Quyền tự do hít thở không khí trong lành và uống nước sạch. Quyền tự do tiếp cận không gian ngoài trời. Quyền tự do sống mà không phải lo sợ thường trực về thiên tai.
Chúng ta đang nói về quyền tự quyết. Quyền được chu cấp cho gia đình. Quyền được ở lại cộng đồng của mình. Quyền được giữ gìn văn hóa và truyền thống của mình.
Bảo vệ môi trường là bảo vệ tự do. Điều này luôn luôn đúng.
Cuộc hành quân triệu con ếch
Cuộc tuần hành Triệu Ếch là một cuộc tụ họp nhằm bảo vệ nền dân chủ và môi trường cùng một lúc. Bởi vì bạn không thể bảo vệ cái này mà không bảo vệ cái kia.
Bạn có thể tham gia cùng chúng tôi tại Washington D.C. hoặc tổ chức một sự kiện tại cộng đồng của bạn . Hãy liên hệ với các nhóm môi trường, tổ chức dân chủ và các nhóm dân quyền địa phương. Hãy nói với họ: sự sụp đổ của môi trường là mối đe dọa đối với tự do.
Hãy chia sẻ thông điệp này. Giúp người khác hiểu được mối liên hệ. Đây là vấn đề về tự do, phẩm giá con người, tương lai của loài ếch VÀ tương lai của nền dân chủ.
Cùng nhau, chúng ta có thể bảo vệ cả hai. Cùng nhau, chúng ta sẽ không im lặng—và những chú ếch cũng vậy. 🐸
Loài ếch đang biến mất. Và cùng với chúng, tự do của con người cũng đang dần biến mất. Nhưng vẫn chưa quá muộn. Chúng ta vẫn có thể bảo vệ cả hệ sinh thái và nền dân chủ. Chúng ta vẫn có thể lựa chọn một tương lai khác.
