Trong một chiến thắng lớn đối với động vật lưỡng cư và nhà bảo tồn, Cơ quan Cá và Động vật hoang dã Hoa Kỳ (USFWS) đã chỉ định gần 3.000 dặm vuông ở dãy núi Sierra Nevada là môi trường sống quan trọng cho ba động vật lưỡng cư : ếch chân màu vàng núi ( Rana Muscosa ), Sierra Ếch chân màu vàng Madre ( Rana Sierrae ) và Yosemite cóc ( Anaxyrus canorus ). Những loài này, một khi có nhiều trong hệ sinh thái có độ cao cao của California, đã phải đối mặt với sự suy giảm đáng kể do phá hủy môi trường sống, ô nhiễm thuốc trừ sâu, các bệnh truyền nhiễm như chytridiomycosis và săn mồi bởi các loài cá hồi xâm lấn được giới thiệu để câu cá giải trí.
Quyết định này là một bước tiến đáng kể trong bảo tồn lưỡng cư, vì chỉ định môi trường sống quan trọng giúp bảo vệ các hệ sinh thái thiết yếu bằng cách hạn chế các hoạt động có hại và ưu tiên các nỗ lực phục hồi. Việc chỉ định đảm bảo rằng các cơ quan liên bang sẽ xem xét tác động của hành động của họ đối với các loài này khi phê duyệt các dự án sử dụng đất, như khai thác gỗ, phát triển và chăn thả gia súc. Bảo vệ đoạn đất rộng lớn này, chiếm giữ các phần của 16 quận, sẽ cải thiện điều kiện sinh sản và tìm kiếm thức ăn, cuối cùng làm tăng cơ hội phục hồi cho những động vật lưỡng cư không hoàn hảo này.
Thông báo sau nhiều năm vận động từ các nhóm bảo tồn, nhà khoa học và những người đam mê lưỡng cư, bao gồm cả SAVE THE FROGS! Những người ủng hộ đã gửi thư kêu gọi USFWS bảo vệ các loài này và môi trường sống của chúng. Sự tham gia của công chúng đã đóng một vai trò quan trọng trong việc thể hiện sự hỗ trợ rộng rãi cho bảo tồn lưỡng cư và đảm bảo rằng những con ếch và con cóc này nhận được sự bảo vệ mà chúng cần.
Trong khi chỉ định này là một chiến thắng lớn, thì sự cảnh giác tiếp tục là cần thiết để đảm bảo thực hiện và thực thi hiệu quả các biện pháp bảo tồn. SAVE THE FROGS! Vẫn cam kết bảo vệ động vật lưỡng cư ở California và hơn thế nữa, và chúng tôi khuyến khích mọi người tham gia vào các nỗ lực để bảo vệ các loài phi thường này. Cảm ơn tất cả những người đã đóng góp cho thành công này, giọng nói của bạn đã tạo nên sự khác biệt!
Ếch núi chân vàng ở Amplexus. Ảnh của Vance Vredenburg.
Ảnh của những con cóc Yosemite trên trang lịch sự Beth Pratt.