Giới thiệu
Ếch bò Mỹ – loài ếch lớn nhất Bắc Mỹ – là một loài động vật hấp dẫn với lịch sử tự nhiên đáng chú ý. Mặc dù SAVE THE FROGS! thường nhấn mạnh đến loài ếch bò vì những thách thức mà chúng tạo ra với tư cách là loài xâm lấn ở nhiều nơi trên thế giới, nhưng việc hiểu rõ hệ sinh thái, sinh học độc đáo và vai trò của chúng trong môi trường sống bản địa cũng quan trọng không kém. Từ tiếng kêu đặc trưng và kích thước ấn tượng đến vòng đời phức tạp, ếch bò Mỹ thực sự là loài lưỡng cư phi thường đáng để tìm hiểu vượt ra ngoài danh tiếng của chúng. Trước đây được biết đến với tên khoa học là Rana catesbeiana nhưng hiện nay thường được các nhà khoa học gọi là Lithobates catesbeianus , chúng tôi hy vọng bạn thích bài viết này và chia sẻ nó với những người cùng đam mê động vật lưỡng cư!
Ảnh ếch bò Mỹ do Pete Weiler chụp
Kích thước, ngoại hình và chế độ ăn uống
Ếch bò Mỹ trưởng thành có chiều dài từ khoảng 3,5 đến 8 inch. Chúng có da màu xanh lục, ẩm ướt và dễ dàng nhận biết bởi đôi mắt nổi bật, nằm phía trên hộp sọ. Con đực có cổ màu vàng, trong khi con cái có cổ màu trắng. Loài ếch này ăn thịt, thức ăn của chúng bao gồm tôm càng, bọ nước, ấu trùng, ốc sên và nhiều loại động vật không xương sống và động vật có xương sống nhỏ, kể cả chuột và thậm chí cả chim. Ếch bò Mỹ là loài ếch lớn nhất ở Bắc Mỹ; đã có ghi nhận về những cá thể nặng hơn một pound.
Ảnh ếch bò Mỹ do Thomas Shockey chụp
Tiếng kêu đặc trưng của ếch đồng
Ếch đồng nổi tiếng với tiếng kêu đặc trưng, thường được mô tả là nghe giống như "jug-o-rum" (một loại rượu mạnh). Tiếng kêu này có âm vực rung độc đáo, kèm theo tiếng kêu nhanh và dứt khoát. Chỉ ếch đực mới phát ra tiếng kêu này, bằng cách đẩy không khí giữa phổi và túi thanh âm. Tiếng kêu giúp chúng thiết lập lãnh thổ và thu hút bạn tình trong mùa sinh sản vào mùa xuân và mùa hè.
Hãy chung tay bảo tồn loài lưỡng cư khi bạn mua một trong những chiếc túi tote hình ếch của chúng tôi!
Sinh sản và vai trò trong chuỗi thức ăn
Về khả năng sinh sản, ếch bò Mỹ đẻ một số lượng trứng đáng kinh ngạc—từ 12.000 đến 20.000 trứng mỗi lứa. Những ổ trứng này nổi trên mặt nước cho đến khi nở. Giai đoạn nòng nọc kéo dài hơn nhiều so với nhiều loài ếch khác, mất từ một đến ba năm để hoàn thành quá trình biến thái. Vì ấu trùng phát triển qua nhiều mùa, ếch bò cần những ao hồ có nước quanh năm và hiếm khi được tìm thấy ở những ao hồ tạm thời khô cạn mỗi năm.
Số lượng trứng khổng lồ làm tăng khả năng sống sót của con non trước sự săn mồi của rùa mai mềm, cò, gấu trúc và con người. Sự phong phú này khiến ếch bò trở thành một phần quan trọng trong nhiều chuỗi thức ăn ở môi trường sống tự nhiên của chúng.
Nếu bạn yêu thích loài ếch bò Mỹ, hãy tổ chức một sự kiện Save The Frogs Day và giáo dục cộng đồng về những loài lưỡng cư tuyệt vời này!
Giới thiệu về miền Tây nước Mỹ
Ếch bò Mỹ đã nổi tiếng trong giới những người đam mê lưỡng cư ở miền Tây Hoa Kỳ , đặc biệt là ở California , nơi chúng thường xuyên giành chiến thắng trong cuộc thi nhảy ếch ở hạt Calaveras - cuộc thi nổi tiếng nhờ Mark Twain. Vào thời của Twain, các thí sinh tham gia là loài ếch chân đỏ California ( Rana draytonii ), hiện là một loài đang bị đe dọa.
Không giống như ếch chân đỏ California, ếch bò Mỹ không phải là loài bản địa của miền tây Hoa Kỳ; chúng thực sự là loài lưỡng cư của miền đông Hoa Kỳ và một số vùng của Canada. Ếch bò được du nhập vào nhiều vùng trên thế giới—thường là để lấy chân ếch hoặc nuôi trồng thủy sản—và ở những nơi này, chúng có thể trở thành loài xâm lấn, đe dọa các loài lưỡng cư bản địa thông qua cạnh tranh, săn mồi và truyền bệnh. Ở những khu vực mà chúng không phải là loài bản địa và xâm lấn, các cơ quan quản lý động vật hoang dã thường quản lý quần thể của chúng bằng cách bắt giữ và di dời hoặc thay đổi môi trường sống.
ếch chân đỏ California (Rana draytonii) do Jamie Bettaso cung cấp.
Tình trạng bảo tồn và quản lý
May mắn thay, trong môi trường sống tự nhiên của chúng, ếch bò Mỹ vẫn còn rất nhiều. Bạn có thể giúp bảo vệ sức khỏe của chúng bằng cách bảo vệ các vùng đất ngập nước và ao hồ, tránh gây ô nhiễm nguồn nước và không thả ếch bò vào những khu vực mà chúng không phải là loài bản địa.
Hãy cùng nhau giữ gìn nguồn nước sạch! Tác phẩm nghệ thuật về ếch từ cuộc thi vẽ tranh SAVE THE FROGS! năm 2020 của Лилия-Мкртчян đến từ Nga.
Các loài ếch khác
Không nên nhầm lẫn ếch bò Mỹ với ếch bò châu Phi ( Pyxicephalus adspersus ) hoặc ếch bò Ấn Độ ( Hoplobatrachus tigerinus ), hai loài ếch lớn khác đến từ các vùng khác trên thế giới.
Ảnh ếch bò Ấn Độ (Hoplobatrachus tigerinus) do Geetesh Patil chụp, cuộc thi ảnh SAVE THE FROGS! năm 2023.
