Bài đăng này được viết bởi Michael Starkey.
Thức ăn cho suy nghĩ: Bạn cần làm gì để có món chân ếch trên đĩa của mình ở California? Nếu bạn đang ở San Francisco, hãy nhảy lên xe điện và đi xuống Khu Phố Tàu. Tôi nghe nói có thể dễ dàng tìm thấy một con ễnh ương Mỹ được bày bán tại bất kỳ chợ thịt nào ở Khu Phố Tàu, nhưng thực ra tôi chưa bao giờ tận mắt nhìn thấy chúng. Vì vậy, người ta quyết định rằng bây giờ là thời điểm hoàn hảo để thực hiện chuyến đi đến Khu Phố Tàu. Nỗ lực này được đề xuất bởi Eric Mills, điều phối viên của tổ chức Hành động vì Động vật có trụ sở tại Vùng Vịnh và Miles Young, một Giám đốc Sở Cá và Động vật Hoang dã California đã nghỉ hưu. Trong gần hai thập kỷ, những cá nhân tận tụy này đã làm việc để cấm nhập khẩu ếch và rùa ngoại lai vào California và họ là cơ quan có thẩm quyền về các vấn đề liên quan đến buôn bán động vật lưỡng cư và rùa ở San Francisco. Mang theo máy ảnh, cả ba chúng tôi bắt đầu đi tìm ếch để bán. Trước khi tôi đi sâu vào nội dung của bài đăng này (không có ý định chơi chữ), đây là tóm tắt những gì chúng tôi quan sát được: Chúng tôi không chỉ tìm thấy và chụp ảnh hàng trăm con ễnh ương Mỹ bị bệnh và bị cắt xén, mà chúng tôi còn thấy vô số bộ phận cơ thể động vật được rao bán, xem những con rùa bị xẻ thịt khi còn sống, và chứng kiến nhiều loài động vật khác chờ đợi, trong những chiếc lồng quá nhỏ, cho thời gian của chúng trên thớt. Người xem nên thận trọng.
Tại sao một người lại cố tình tránh đường để chứng kiến hành vi ngược đãi động vật như vậy? Đó là một câu trả lời đơn giản: Bởi vì nó cần phải dừng lại. Việc buôn bán ễnh ương Mỹ không chỉ vô nhân đạo và tàn ác mà còn góp phần vào sự tuyệt chủng của các loài bản địa ở California. Do đó, điều quan trọng là chúng tôi ghi lại cách những con vật này đến đất nước này và cách chúng được đối xử từ ao cho đến đĩa. Con ếch đầu tiên mà chúng tôi tìm thấy là một cá thể đang cười và nó khiến tôi suy ngẫm về cách mọi người nghĩ và cảm nhận về loài ếch. Trong các nền văn hóa trên khắp thế giới, lưỡng cư được tôn vinh và được coi là biểu tượng của mưa, sự ra đời, cuộc sống, sự may mắn, v.v. Những gì chúng tôi tìm thấy hoàn toàn ngược lại.
Chúng tôi băng qua những con phố đông đúc ở San Francisco để tìm ếch.
Làm thế nào để những con ếch này đến chợ? Ếch bò Mỹ là loài ếch được nuôi phổ biến nhất trên toàn thế giới. Những con ếch này được nuôi ở các nước như Trung Quốc, Đài Loan và Brazil và được nuôi trong điều kiện đông đúc, mất vệ sinh. Hàng trăm con ếch được nhét vào những chiếc túi lưới màu xanh lá cây và sau đó được chuyển đi khắp thế giới để đáp ứng nhu cầu thịt ếch.
Nhìn kỹ hơn sẽ thấy những con ếch được xếp chồng lên nhau như thế nào.
Chúng tôi chủ yếu ở quanh Phố Stockton và nơi này chật cứng khách du lịch và những người mua thực phẩm ở chợ. Tôi đã chụp ảnh người công nhân này khi anh ta nhìn vào một cái bồn đầy Ếch Mỹ và tôi suy nghĩ về những suy nghĩ của anh ta. Sau đó, tôi bắt đầu thắc mắc về những du khách và họ nghĩ gì về những con ếch được rao bán này. Có ai trong số họ xem xét bức tranh lớn hơn đằng sau việc buôn bán động vật lưỡng cư không? Có ai quan tâm rằng những con ếch này đang được giữ trong điều kiện như vậy không? Thật khó để nói suy nghĩ của họ là gì, nhưng tôi quan sát thấy không có sự phản kháng nào về việc nuôi nhốt con ếch và công việc kinh doanh vẫn tiếp tục như bình thường.
Vậy ăn thịt ếch có vấn đề gì? Ngoài việc là một phần không cần thiết trong chế độ ăn uống của bất kỳ cá nhân nào, việc buôn bán động vật lưỡng cư trên khắp thế giới đang gây ra những vấn đề lớn đối với động vật hoang dã bản địa vì những con ếch này xâm nhập vào hệ sinh thái. Khi đến bang này, một số con ễnh ương chắc chắn sẽ thoát khỏi cơ sở giam giữ của chúng; những người khác được chủ sở hữu có thiện chí cố tình thả tự do. Một vấn đề nguy hiểm hơn là việc nước từ các bể chứa ếch ễnh ương bị thải ra môi trường — và các bệnh tật chứa trong đó. Ngay cả ở những quốc gia phát triển nhất, hầu như không có quy trình nào đảm bảo rằng các loài lưỡng cư bị bệnh không được nhập khẩu hoặc xuất khẩu. Chúng được biết đến là vật mang nấm chytrid (Batrachochytrium dendrobatidis) và do đó có khả năng là tác nhân chính gây ra sự lây lan toàn cầu của bệnh chytridiomycosis, một căn bệnh đã tàn phá quần thể lưỡng cư trên toàn thế giới. Trong một nghiên cứu gần đây, 62% những con ễnh ương nuôi nhốt được lấy mẫu tại các cửa hàng ở New York, Los Angeles và San Francisco đã bị nhiễm nấm chytrid. Chỉ riêng ba thành phố này đã nhập khẩu hơn năm triệu động vật lưỡng cư mỗi năm.
Chúng cũng khá thành thạo trong việc thiết lập quần thể ở những khu vực mà chúng được du nhập và chúng đã trở thành loài xâm lấn ở ít nhất 15 quốc gia trên toàn thế giới. Ếch ễnh ương cạnh tranh và ăn thịt các loài lưỡng cư bản địa. Trên thực tế, ễnh ương ăn tất cả các loại động vật hoang dã bản địa: ếch, dơi, vịt con, rắn, v.v. Ếch ễnh ương được liệt kê trong danh sách 100 loài xâm lấn tồi tệ nhất của IUCN.
Đó là vấn đề: Ếch ễnh ương Mỹ đang lây lan dịch bệnh và đẩy các loài bản địa đến chỗ tuyệt chủng. Khi tôi tiếp tục đi bộ qua các khu chợ, rõ ràng là việc buôn bán ếch này muốn diễn ra không bị chú ý. Nhiều cửa sổ cửa hàng trưng biển báo “không có máy ảnh” và kết quả là tôi giữ kín việc chụp ảnh của mình.
Ở hầu hết các cửa hàng, bạn có thể nhìn thấy tấm biển này treo ở cửa sổ. Nó thông báo cho người tiêu dùng rằng hành động phóng sinh những con ếch và rùa này là vi phạm pháp luật. Phía sau tôi, bên trái là những thùng có hàng chục con ễnh ương Mỹ được rao bán.
Cục Cá và Động vật hoang dã California hiểu rõ rằng việc bán ễnh ương Mỹ và các loài rùa không bản địa để làm thực phẩm đã làm lây lan dịch bệnh và các loài xâm lấn. Tuy nhiên, đó là công việc kinh doanh lớn và họ cho phép nhập khẩu những con vật này vào tiểu bang. Một cách họ giải quyết vấn đề là yêu cầu nhiều cửa hàng đặt biển báo này ở cửa sổ phía trước của họ hoặc nơi bán động vật. Tất cả các cửa hàng được yêu cầu giết động vật trước khi chúng rời khỏi cửa hàng để đảm bảo chúng không xâm nhập vào hệ sinh thái bản địa. Những con vật được cho là bị giết khỏi tầm nhìn của công chúng nhưng điều này không phải lúc nào cũng xảy ra.
Khi khảo sát các cửa hàng, chúng tôi thấy nơi nuôi ếch. Thường thì Ếch được bày ở gần cửa để người ta dễ nhìn và chọn mua. Hầu hết các bồn chứa từ 20 đến 40 con ếch, nhưng tại một số cửa hàng, hàng trăm con ếch bị nhét vào bồn.
Làm thế nào xấu là điều kiện? Ếch được xếp chồng lên nhau trong những chiếc chậu lớn, chúng ngâm mình trong nước và thải phân ra ngoài khi chờ được mua. Tất cả Bullfrog đều trưởng thành và nhiều con là những cá thể khá lớn. Những con ếch lớn hơn được mong muốn vì chúng cung cấp nhiều thịt hơn.
Tại hầu hết các cửa hàng hải sản và thịt ở Khu Phố Tàu, bạn có thể mua ếch với giá dao động từ $3 đến $4 đô la một pound. Nhiều con ếch trong số này có thể được nhìn thấy với những vết loét và vết thương hở do căng thẳng khi di chuyển và những cú đánh không chính xác vào đầu nhằm kết liễu mạng sống của con ếch.
Nếu khách hàng muốn mua một con ếch, nhân viên cửa hàng sẽ tóm lấy con ếch, dùng vật sắc nhọn đâm vào đầu hoặc đập vỡ hộp sọ của nó bằng vật cùn. Một số con ếch trải qua quá trình điều trị này và không được mua. Nhiều người vẫn sống sót sau chấn thương, nhưng không sống lâu sau sự kiện ban đầu.
Rùa cũng có trong thực đơn ở Khu Phố Tàu và nhiều con đã được rao bán. Vào ngày này, chúng tôi đã quan sát thấy ba loài được rao bán, Rùa tai đỏ (Trachemys scripta elegans), Sò gai gai ( Apalone spinifera ) và Sò mềm Florida (Apalone ferox).
Giống như ếch, những con rùa này cũng được coi là một loài xâm lấn ở bang California và là vật truyền bệnh cho loại nấm Chytrid chết người vì chúng được nuôi ở rất gần những con ếch. Những chú rùa này được vận chuyển đi khắp thế giới trong điều kiện đông đúc, chật chội. Những con trượt tai đỏ này được tìm thấy để bán tại một cửa hàng thú cưng ở khu phố Tàu.
Tại chợ thịt, chúng được vận chuyển trong các túi lưới và được để trên sàn cho đến khi chúng sẵn sàng đổ đầy một cái thùng rỗng.
Chúng tôi chứng kiến một khách hàng mua một con rùa và chúng tôi chứng kiến cảnh nó bị xẻ thịt khi còn sống.
Spiny Softshell này hiện đã sẵn sàng để mang về nhà cho bữa tối và đây là kết quả cuối cùng nếu bạn mua thịt rùa ở Khu Phố Tàu, San Francisco. Giống như ếch, việc khai thác rùa quá mức đã làm giảm nhanh chóng quần thể rùa trên toàn cầu và nhiều loài đang trên bờ vực tuyệt chủng.
Phần lớn, việc giết mổ này là hợp pháp và nó vẫn tiếp diễn hàng ngày. Nếu một cửa hàng bị phát hiện vi phạm pháp luật (bán động vật còn sống, giết thịt động vật ở nơi công cộng, v.v.), cá nhân bị bắt sẽ bị Quản giáo Trò chơi đưa ra cảnh cáo và nếu người đó bị bắt lại, họ có tùy chọn trả tối thiểu 200 đô la tiền phạt hoặc yêu cầu cơ quan bắt giữ cho anh ta/cô ta một lớp học về luật của Bộ Cá và Động vật hoang dã California. Với khoảng 200 Người bảo vệ trò chơi ở bang California, dường như không có khả năng một hành vi tái phạm sẽ bị bắt và bị phạt. Việc thực thi các luật này là một điều khó thực hiện ở Khu Phố Tàu.
Đây là cách bạn có thể trợ giúp: Việc loại bỏ ễnh ương khỏi môi trường sống quan trọng của loài lưỡng cư là một phần không thể thiếu trong kế hoạch quản lý nhiều loài lưỡng cư đang bị đe dọa ở miền tây Hoa Kỳ. Tuy nhiên, những nỗ lực diệt trừ ễnh ương sẽ vô ích về lâu dài chừng nào ễnh ương vẫn được nhập khẩu vào các bang mà chúng không thuộc về, vì ếch chắc chắn sẽ trốn thoát vào tự nhiên hoặc được thả tự do một cách có chủ ý. Do đó, việc tiếp tục nhập khẩu Bullfrog Mỹ vào California đi ngược lại Đạo luật về các loài có nguy cơ tuyệt chủng của tiểu bang và liên bang và là mối quan tâm tồi tệ nhất đối với hệ sinh thái và động vật hoang dã bản địa của các bang phía tây.
TRỞ THÀNH THÔNG TIN
– Ghé thăm SAVE THE FROGS! trang web và tìm hiểu về vấn đề ăn chân ếch và cách những loài xâm lấn này làm đảo lộn sự cân bằng của hệ sinh thái bản địa.
KHÔNG BAO GIỜ ĂN THỊT Ếch VÀ KHÔNG MUA ẾCH MANG ĐÂU
–Việc buôn bán Ếch Ếch Mỹ là nguyên nhân gây ra sự lây lan của dịch bệnh và các loài xâm lấn. Không ủng hộ việc buôn bán động vật lưỡng cư.
SAVE THE FROGS! yêu cầu giáo viên và những người tìm thú cưng không mua Ếch bò Mỹ hoặc nòng nọc của chúng, vì bạn hoặc nhà cung cấp sinh học có khả năng cao nằm ngoài phạm vi sinh sống của ếch.