我们都听说过鸡，但为什么蟾蜍要过马路呢？
蟾蜍 ( Bufo bufo )的繁殖池塘和觅食栖息地之间修建了大量道路。 当蟾蜍每年春季在两者之间进行年度迁徙以繁殖时，它们会与汽车和其他道路交通接触，导致高死亡率。 每年有数以千计的蟾蜍在迁徙到或迁出繁殖池塘并面临道路时死亡。
2016 年发表的研究表明，在过去 30 年里，英国的普通蟾蜍数量下降了近 70%。 对于欧洲如此广泛和无处不在的物种来说，这种下降是前所未有的。 造成数量下降的原因有很多，但与大多数物种下降一样，栖息地丧失是最大的原因之一。 由于一个曾经很常见的物种出现如此大幅度的减少——即使有志愿者和保护组织的干预——有令人担忧的迹象表明，一个未知的大规模保护问题可能是罪魁祸首。 Roadkill无疑是导致蟾蜍数量下降的重要因素。
在英国，我们有一项名为Toads on Roads 的，这个名称很好地概括了它所涉及的内容。 志愿巡逻员帮助将蟾蜍（和其他两栖动物）穿过道路转移到它们的繁殖地，并在返回迁徙开始时再次返回。 这通常发生在 2 月下旬至 4 月下旬之间，但可能会因天气变冷而延长。 像大多数温带物种一样，蟾蜍使用温度作为提示（它们在 5°C 以下保持不活跃）。
自 1950 年代以来，英国的许多池塘都消失了，当时农业集约化使耕作方式发生了巨大变化。 两栖动物赖以觅食的相关陆地栖息地经常被不加思索地改变。 它对于成年和幼年的生存非常重要，并且在传播中发挥着至关重要的作用。 越来越多的道路和住宅区正在通过主要的蟾蜍栖息地建造，使两栖动物接触到猫和汽车等危险。
道路还存在隐患：从路面排出水的排水沟。 当蟾蜍（和其他小动物）掉入这些排水沟时，它们往往无法逃脱，随后因饥饿、溺水或被汽车碾压而死亡。 路缘石经常将它们汇入这些下水道，加剧了这个问题。 值得庆幸的是，有志愿者在全国范围内开展工作以减轻这种影响，但现在是我们改变道路建设方式的时候了，以便更好地保护野生动物免受道路危险。
普通蟾蜍在它们出生的池塘和湖泊中产卵，这意味着同样的蟾蜍年复一年地回到同一个池塘（假设它们在繁殖季节之间没有死亡）。 即使池塘消失了，蟾蜍仍会迁移到曾经有池塘的地方，这就是为什么它们经常出现在曾经有池塘的花园里。 路边的池塘也可能被杀虫剂、道路盐和石油产品等径流污染，所有这些都会对水质和生态系统产生不同的影响。 这可能反过来导致蟾蜍中毒或池塘富营养化。 需要精心管理，确保池塘年复一年仍然适合养殖。 如果不是这样，那么主要的养殖池很快就会变成人口汇，导致局部小规模下降。 这种衰退和灭绝很快就会加到全国观察到的数量上。
还有其他因素对蟾蜍种群的影响较小，例如疾病和蟾蜍蝇。 这些目前不被认为是主要威胁，但它们在未来可能会成为主要威胁。 预计气候变化会使蟾蜍的数量下降更严重，因为它有可能促进疾病传播和抑制蟾蜍的免疫系统。 有证据表明，较温和的冬天往往会导致蟾蜍以较不活跃的状态从冬眠中苏醒。 由于整个欧洲越来越温和的冬天，一些冬天会看到蟾蜍不冬眠，因为触发行为所需的环境线索不存在。 在此期间，由于食物稀缺，它们会耗尽脂肪储备，导致春季到来时健康状况下降。
很明显，如果不进行干预和进一步研究，蟾蜍的数量将继续减少。 在这个具有标志性魅力的物种永远从英国景观中消失之前，现在肯定是采取行动的时候了。
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