作者：格雷格·鲁西格博士.
我从小就对两栖动物很感兴趣。在纽约州北部长大，我喜欢在树林里寻找鲜艳的橙红色小蝌蚪，也喜欢在震耳欲聋的鸣叫声中，花上几个小时寻找春季鸣蛙。虽然我一直都知道两栖动物是重要的昆虫捕食者——这在被蚊子叮咬、涉水穿过湿地时，总能让我感到一丝安慰——但我从未真正意识到，那些更小的生物也会受到两栖动物的影响，而它们自身也会对两栖动物产生巨大的影响。
我的研究重点是两栖动物身上发现的水生微生物。我研究的一类生物被称为水霉，它们是类似真菌的生物，以死亡的两栖动物为食，有时还会感染它们的卵。我研究的另一种微生物——壶菌（Batrachochytrium dendrobatidis）——受到了更多关注。这种真菌会感染成年两栖动物的皮肤和许多蝌蚪的口腔，并与世界各地两栖动物数量的下降和灭绝有关。我感兴趣的是，这种病原体是如何导致其两栖动物宿主灭绝的，以及即使许多宿主消失后，它仍然能在环境中持续存在，这会如何影响两栖动物重返原生栖息地的尝试。
尽管微生物因其致病性而备受关注，但许多微生物与两栖动物的相互作用方式远不止于此。例如，水霉菌通常以腐生方式寄生于两栖动物，这意味着它们只在宿主因其他原因死亡后才食用其尸体。詹姆斯·麦迪逊大学的里德·哈里斯和其他研究人员发现，许多微生物实际上对两栖动物有益，因为它们可以抑制病原体。为了更好地了解与两栖动物相关的微生物种类之多，我建议您在显微镜下，甚至用放大镜观察两栖动物的皮肤。您会发现，皮肤上附着着各种各样的微生物，而这些微生物与两栖动物的生态关系大多仍不为人知。.
随着两栖动物数量的减少，我不禁思考它们的消失将如何影响大型和小型生物。两栖动物的身体本身就是一个生态系统，而我们对它的复杂性才刚刚开始了解。保护两栖动物的影响远不止我们小时候关注的青蛙和蝾螈，而是会惠及更多的物种。.