Den Umweltschutz zu verteidigen bedeutet, die menschliche Freiheit zu verteidigen
Wenn Ökosysteme zusammenbrechen, verlieren die Menschen ihre Freiheiten.
Wir sprechen oft von Umweltschutz im Sinne von Artenschutz, Erhalt der Biodiversität und Schutz von Ökosystemen. All das ist richtig und unerlässlich. Doch es gibt eine andere Sichtweise auf die Umweltzerstörung, die vielleicht noch eindringlicher ist: Der ökologische Kollaps bedeutet die Zerstörung der menschlichen Freiheit.
SAVE THE FROGS! ist überzeugt, dass gesunde Ökosysteme und gesunde Demokratien untrennbar miteinander verbunden sind. Deshalb gibt es den Million Frog March . Demokratie sichert uns das Recht, uns für die Umwelt einzusetzen. Und eine gesunde Umwelt ermöglicht uns die Freiheiten, die wir für den Fortbestand unserer Demokratien benötigen.
Das obige Froschbild stammt vom in Portland ansässigen Froschliebhaber Nick Gustafson. Apropos Portland: Lesen Sie unbedingt unseren Artikel über die Portland Frogs .
Wenn sich die Umwelt verschlechtert, verlieren die Menschen Folgendes:
Freiheit der Selbstständigkeit
Stellen Sie sich vor, Sie könnten in Ihrem Garten keine Lebensmittel mehr anbauen, weil der Boden verseucht oder das Klima zu instabil ist. Sie könnten keine Wildfrüchte und Nüsse mehr in den Wäldern ernten, weil sie verschwunden sind. Fischen und Jagen sind nicht mehr möglich, weil die Bestände zusammengebrochen sind.
Das sind keine Luxusgüter. Für Millionen von Menschen sind das Überlebensfähigkeiten. Das sind Freiheiten. Die Freiheit, die eigene Familie zu ernähren. Die Freiheit, sich selbst zu versorgen, ohne von Konzernen oder staatlichen Programmen abhängig zu sein. Die Freiheit, zu wissen, woher die eigenen Lebensmittel kommen.
Wenn Umweltbedingungen zusammenbrechen, verschwindet auch diese Freiheit. Man wird abhängig. Man verliert seine Autonomie. Man verliert seine Selbstbestimmung.
Freiheit der Freizeitgestaltung im Freien
Kinder sollten draußen spielen können. Erwachsene sollten in Wäldern wandern, in Flüssen angeln und unter dem Sternenhimmel zelten können. Das ist nicht nur Erholung – es ist Freiheit. Die Freiheit, Zeit in der Natur zu verbringen, Ruhe zu finden, sich zu bewegen und Ehrfurcht zu erleben.
Wenn die Umwelt zerstört wird, verschwindet diese Freiheit. Die Luftqualität verschlechtert sich. Das Wasser wird verschmutzt . Wälder brennen. Flüsse trocknen aus. Erholung im Freien wird entweder unmöglich oder zu einem Luxus, den sich nur noch Wohlhabende leisten können. Die Armen sind in ihren Häusern gefangen, gefangen in verschmutzten Vierteln, gefangen ohne Zugang zur Natur.
Freiheit von Klimakatastrophen
Sie haben das Recht, in einem Zuhause zu leben, ohne ständig Angst vor Zerstörung haben zu müssen. Sie haben das Recht, für die Zukunft zu planen. Sie haben das Recht auf ein Leben, das nicht von Umweltkatastrophen bestimmt wird.
Der Klimawandel zerstört all das. Dürren machen Landwirtschaft unmöglich und Wasser knapp. Überschwemmungen zerstören Häuser und ganze Ortschaften. Tornados legen Städte in Schutt und Asche. Heftige Hurrikane vertreiben Hunderttausende. Waldbrände erzwingen Evakuierungen und legen ganze Regionen in Schutt und Asche.
Wenn diese Katastrophen eintreten – und sie treten immer häufiger und heftiger auf –, verlieren die Menschen die Freiheit, in ihren Häusern und Gemeinden zu bleiben und ihr Leben zu planen. Sie sind gezwungen zu fliehen oder zu leiden. Sie sind gezwungen, immer wieder von Neuem aufzubauen. Sie sind gezwungen, staatliche Eingriffe und Rationierungen in Notfällen hinzunehmen. Das ist keine Freiheit.
Freiheit der wirtschaftlichen Möglichkeiten
Wenn Ökosysteme zusammenbrechen, brechen ganze Wirtschaftssysteme mit ihnen zusammen. Fischergemeinden verlieren ihre Existenzgrundlage, wenn die Fischbestände einbrechen. Landwirtschaftliche Regionen können aufgrund von Dürre oder Überschwemmungen keine Ernten mehr erzielen. Indigene Völker verlieren den Zugang zu ihrem angestammten Land und ihren traditionellen Lebensweisen.
Junge Menschen in diesen Gemeinden stehen vor einer unmöglichen Wahl: bleiben und keine wirtschaftliche Zukunft haben oder gehen – und damit ihre Heimat, ihre Kultur, ihre Familien zurücklassen. Das ist keine Freiheit. Das ist Vertreibung. Das ist die Auslöschung ganzer Lebensweisen.
Freiheit von Gesundheit und Sicherheit
Sie haben das Recht, saubere Luft zu atmen, sicheres Wasser zu trinken und ohne ständige Belastung durch Umweltverschmutzung, Giftstoffe und Umweltgefahren zu leben.
Der Zusammenbruch der Umwelt führt zu all dem. Luftverschmutzung verursacht Atemwegserkrankungen. Wasserverschmutzung verursacht Krebs und neurologische Schäden. Plastikmüll dringt in jedes Ökosystem und jeden Körper ein. Chemische Abflüsse schaffen Todeszonen. Pestizide und Herbizide schädigen die menschliche Gesundheit.
Und die Auswirkungen sind ungleich verteilt. Menschen mit niedrigem Einkommen tragen die Hauptlast. Sie leben in der Nähe von Raffinerien, Fabriken und Mülldeponien. Sie trinken verseuchtes Wasser. Sie atmen verschmutzte Luft. Ihre Kinder erkranken häufiger an Asthma. Das ist Umweltungerechtigkeit. Das ist der Diebstahl von Gesundheit und Freiheit.
Weitere wunderschöne Froschzeichnungen von Nick Gustafson, dem Gewinner des Kunstwettbewerbs SAVE THE FROGS! .
Die Demokratie-Verbindung
Und hier wird die Sache noch gravierender: Wenn Menschen ihre Umweltfreiheit verlieren, werden sie anfällig für Autoritarismus.
Im Laufe der Geschichte haben autoritäre Regime Umweltkrisen ausgenutzt, um ihre Macht zu festigen. Sie rufen den Notstand aus, schränken die Bewegungsfreiheit ein, kontrollieren Ressourcen und unterdrücken abweichende Meinungen. Wenn Menschen verzweifelt sind – im Kampf ums Überleben, im Wettstreit um knappe Ressourcen, vertrieben durch Katastrophen –, sind sie eher bereit, Freiheit gegen Sicherheit einzutauschen. Sie sind anfälliger für die Politik autoritärer Führer. Sie neigen eher dazu, demokratische Prinzipien aufzugeben.
Umgekehrt sind gesunde Demokratien darauf angewiesen, dass die Menschen selbstbestimmt handeln können. Sie sind darauf angewiesen, dass die Menschen sich selbst ernähren, Zugang zu sauberem Wasser und sauberer Luft haben, sich frei bewegen und für die Zukunft planen können. Wenn der Zusammenbruch der Umwelt diese Handlungsfähigkeit einschränkt, wird die Demokratie brüchig.
Deshalb sagen wir: Gesunde Ökosysteme brauchen gesunde Demokratien, und gesunde Demokratien brauchen gesunde Ökosysteme. Das sind keine getrennten Kämpfe. Es ist ein und derselbe Kampf.
Demokratie- und Umweltzerstörung finden jetzt statt
Wir müssen uns keine Zukunft vorstellen, in der der ökologische Kollaps die Freiheit bedroht. Wir erleben sie bereits.
Indigene Völker verlieren durch Abholzung und Rohstoffabbau ihr angestammtes Land. Fischergemeinden verlieren ihre Lebensgrundlage und Kultur durch den Zusammenbruch der Fischbestände. Landwirte können aufgrund des instabilen Klimas keine Feldfrüchte mehr anbauen. Hurrikane, Waldbrände und Überschwemmungen vertreiben Gemeinschaften. Luft- und Wasserverschmutzung schädigen die Gesundheit und verkürzen die Lebenserwartung, insbesondere in einkommensschwachen Gemeinschaften.
Mit der Verschärfung der Umweltkrisen beobachten wir einen zunehmenden Autoritarismus. Regierungen nutzen Klimakatastrophen als Vorwand für Notstandsmaßnahmen. Ressourcen werden von Regierungen und Konzernen statt von den Gemeinschaften kontrolliert. Dissens wird im Namen der Sicherheit unterdrückt.
Das ist kein Zufall. Umweltkollaps und Freiheitsverlust gehen Hand in Hand.
Illustration eines Verschmutzungsfrosches von Nick Gustafson.
Umweltschutz ist Freiheitsschutz
Wenn wir von der Verteidigung der Demokratie sprechen, meinen wir nicht nur Wahlrecht oder Meinungsfreiheit. Wir sprechen von der Freiheit, ein würdevolles Leben zu führen. Der Freiheit, Lebensmittel anzubauen und uns selbst zu ernähren. Der Freiheit, saubere Luft zu atmen und sauberes Wasser zu trinken. Der Freiheit, Zugang zu Naturräumen zu haben. Der Freiheit, ohne ständige Angst vor Naturkatastrophen zu leben.
Wir sprechen hier vom Recht auf Selbstbestimmung. Vom Recht, für die eigene Familie zu sorgen. Vom Recht, in der eigenen Gemeinschaft zu bleiben. Vom Recht, die eigene Kultur und Traditionen zu bewahren.
Umweltschutz ist Freiheitsschutz. Das war schon immer so.
Der Millionen-Frosch-Marsch
Der „Million Frog March“ ist eine Kundgebung zur gemeinsamen Verteidigung von Demokratie und Umwelt. Denn das eine lässt sich nicht verteidigen, ohne das andere zu verteidigen.
Sie können sich uns in Washington D.C. oder eine Veranstaltung in Ihrer Gemeinde organisieren . Kontaktieren Sie lokale Umweltgruppen, Demokratieorganisationen und Bürgerrechtsgruppen. Machen Sie ihnen klar: Der ökologische Kollaps bedroht die Freiheit.
Teilt diese Nachricht. Helft anderen, den Zusammenhang zu verstehen. Es geht um menschliche Freiheit, Würde, die Zukunft der Frösche UND die Zukunft der Demokratie.
Gemeinsam können wir beide verteidigen. Gemeinsam werden wir nicht zum Schweigen gebracht – und die Frösche auch nicht. 🐸
Frösche verschwinden. Und mit ihnen verschwinden auch die menschlichen Freiheiten. Doch es ist noch nicht zu spät. Wir können noch immer Ökosysteme und Demokratien schützen. Wir können noch immer eine andere Zukunft gestalten.
