La rana toro americana – la rana toro más grande de Norteamérica – es una especie fascinante con una historia natural notable. Aunque SAVE THE FROGS! a menudo destaca a las ranas toro debido a los desafíos que plantean como especies invasoras en muchas partes del mundo, es igualmente importante apreciar su ecología única, biología y el papel que desempeñan en sus hábitats nativos. Desde su croar distintivo y su impresionante tamaño hasta su complejo ciclo vital, las ranas toro americanas son anfibios realmente extraordinarios que merecen la pena comprender más allá de su reputación. Anteriormente conocido como Rana catesbeiana pero ahora más a menudo conocido por los científicos como Lithobates catesbeianus, ¡esperamos que disfrutes este artículo y lo compartas con tus compañeros entusiastas de los anfibios!
Foto de la rana toro americana por Pete
Weiler Tamaño, apariencia y dieta
Las ranas toro americanas adultas miden entre 3,5 y 8 pulgadas de longitud. Tienen la piel verde y húmeda y pueden identificarse fácilmente por sus ojos prominentes, que se sitúan por encima del nivel del cráneo. Los machos tienen la garganta amarilla, mientras que las hembras la tienen blanca. Estas ranas son carnívoras, consumiendo cangrejos de río, escarabajos acuáticos, larvas, caracoles y una variedad de invertebrados y pequeños vertebrados, incluyendo ratones e incluso aves. Las ranas toro americanas son la especie de rana más grande de Norteamérica; existen registros de individuos que pesan más de una libra.
Foto de la rana toro americana por Thomas Shockey
El distintivo canto
de la rana toro Las ranas toro son famosas por su croar característico, que a menudo se describe como un sonido similar a "jug-o-rum". Esta llamada tiene un tono vibrante único, acompañado de croar rápido. Solo los machos producen estos cantos, forzando el aire entre sus pulmones y el saco vocal. Las vocalizaciones ayudan a establecer territorios y atraer parejas durante la temporada de cría en primavera y verano.
alimentaria En cuanto a la reproducción, las ranas toro americanas ponen un número impresionante de huevos—entre 12.000 y 20.000 por postura. Estas masas de huevos flotan en la superficie del agua hasta que eclosionan. La etapa de renacuajo dura mucho más que la de muchas otras ranas, tardando entre uno y tres años en alcanzar la metamorfosis. Como sus larvas se desarrollan a lo largo de varias estaciones, las ranas toro necesitan estanques permanentes que retengan agua durante todo el año y rara vez se encuentran en estanques efímeros que se secan cada año.
El enorme número de huevos aumenta las probabilidades de que algunas crías sobrevivan a la depredación de tortugas mordedoras, garzas, mapaches y humanos. Esta abundancia convierte a las ranas toro en una parte importante de muchas redes tróficas en su área de distribución nativa.
americano han ganado fama entre los entusiastas de los anfibios en el oeste de Estados Unidos, especialmente en California, donde con frecuencia ganan el Concurso de Salto de Ranas del Condado de Calaveras, famoso por Mark Twain. En la época de Twain, los concursantes eran las ranas de patas rojas de California (Rana draytonii), ahora una especie amenazada.
A diferencia de las ranas de patas rojas de California, la rana toro americana no es nativa del oesteUSA; es realmente un anfibio del este de Estados Unidos y partes de Canadá. Las ranas toro fueron introducidas en muchas regiones del mundo—a menudo para patas de rana o acuacultura—y en estos lugares pueden volverse invasoras, amenazando a los anfibios nativos mediante la competencia, la depredación y la transmisión de enfermedades. En zonas donde son no nativas e invasoras, las agencias de vida silvestre suelen gestionar sus poblaciones mediante captura, eliminación o modificaciones de hábitat.
Foto de la Rana de Patas Rojas de California (Rana draytonii) cortesía de Jamie
Bettaso Estado de Conservación y Gestión
. Afortunadamente, en su área nativa, las Ranas Toro Americanas siguen siendo abundantes. Puedes ayudar a mantenerlas sanas protegiendo humedales y estanques, evitando la contaminación de las fuentes de agua y evitando liberar ranas toro en zonas donde no son autóctonas.
Foto de la rana toro americana por Pete
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¡Mantengamos limpios nuestros cuerpos de agua! Arte de ranas del Concurso de Arte 2020 SAVE THE FROGS! de Лилия-Мкртчян de Rusia.
de rana Introducción a la salamandra Hellbender