Introducción
Un artículo de SAVE THE FROGS! Ecoturista Shenandoah Marr
Como miembros de la comunidad ¡ SAVE THE FROGS! saben que las poblaciones de ranas están disminuyendo en todo el mundo. Cualquiera puede ayudar SAVE THE FROGS!y no se necesita un título universitario ni mucho dinero para hacer modificaciones sencillas en su propio espacio. Aquí hay algunas cosas que cualquiera puede hacer, ya sea que tenga un pequeño patio o balcón o cientos de hectáreas.
Aumento de insectos beneficiosos
¿Sabías que solo el 3% de los insectos del jardín son dañinos o potencialmente dañinos? El 97% restante son neutrales o beneficiosos para la polinización y/o para la vida silvestre, incluyendo anfibios y aves. Nunca uses pesticidas, herbicidas ni insecticidas cerca de tu casa. ¡Deja que la vida silvestre que atraes haga el trabajo!
Paisajismo y plantas
Las plantas (desde la cubierta vegetal hasta los árboles) son lo que sustenta la vida de los insectos. Estos insectos, a su vez, sustentan tanto nuestros propios cultivos alimentarios como el alimento para los anfibios. Sin plantas beneficiosas saludables, los insectos no pueden sobrevivir ni reproducirse. ¿Qué son las plantas beneficiosas? Plantas que proporcionan cobertura, alimento y oportunidades para la polinización. Las plantas nativas son un excelente lugar para comenzar, ya que ya están adaptadas a las condiciones de su área. Las plantas nativas "clave" proporcionarán el mayor beneficio ecológico. Las plantas clave son aquellas que sustentan una gran cantidad de especies animales diversas. Tener incluso una planta clave maximizará el potencial de biodiversidad de todo su jardín. Consulte a la National Wildlife Federation Native Plant Society local o un vivero de plantas nativas para encontrar cuáles son las plantas clave para su área.
Es importante tener en cuenta que el césped ofrece muy pocos beneficios ecológicos para la fauna silvestre. Reducir el tamaño del césped y reemplazarlo con plantas beneficiosas contribuirá en gran medida a fomentar la fauna silvestre en su hogar. Puede reducir la superficie del césped creando atractivas "islas" de plantas con flores o ampliando el borde alrededor del césped.
Lo que hagas con esas plantas es tan importante como el tipo de plantas que cultives. Resiste la tentación de limpiarlo todo y procura que se vea ordenado. Los insectos y otros animales salvajes necesitan la hojarasca y otros residuos orgánicos para anidar, reproducirse y alimentarse. Plantar una cubierta vegetal alrededor de la base de los árboles mantendrá el área con un aspecto agradable y les proporcionará hábitat. Las orugas caen de los árboles y otras plantas y luego perforan la tierra para continuar su ciclo de vida. Mantener la tierra bajo los árboles suave y aireada ayudará a las orugas a sobrevivir a esta siguiente fase antes de convertirse en polillas o mariposas. El pasto o el rastrillaje excesivo endurecen y compactan la tierra, lo que dificulta que las orugas perforen el suelo.
Iluminación
La iluminación artificial puede ser perjudicial para ranas, aves e insectos nocturnos. Si es posible, apague las luces exteriores por la noche. Si no es posible, instale una luz con sensor que solo se encienda con el movimiento. Si ninguna de estas opciones le convence, cambie la iluminación a bombillas LED amarillas. Los insectos no se sienten atraídos por las bombillas amarillas como sí lo están por la luz blanca.
Hábitat y refugio
Crear un montículo de hábitat es una forma divertida de pasar la tarde. Un montículo de hábitat es simplemente un montículo de madera de diferentes tamaños y otros materiales orgánicos que sirve de refugio para la fauna silvestre. También puedes colocar macetas de barro viejas, tubos de PVC, huecos de bambú o elementos similares en tu propiedad para crear escondites.
Revise su propiedad y verifique si hay características que puedan ser peligrosas para la fauna. Las ranas y los sapos pueden caer en agujeros hechos de concreto u otros materiales duros y no poder escapar. Los huecos de las ventanas son un buen ejemplo. Cubra estas áreas o coloque palos en ellas para que las ranas puedan escapar.
Fuente de agua
Como amantes de las ranas, sabemos que el agua es esencial para nuestros amigos anfibios. Considere construir un estanque en su propiedad. Los estanques no necesitan ser elaborados ni costosos para atraer ranas. Puede cavar un hoyo poco profundo y colocar un barril viejo o un revestimiento de piscina para retener el agua. Si tiene lados empinados, asegúrese de colocar rocas y plantas para que las ranas puedan salir; no querrá crear una trampa mortal sin querer. Mejor aún, cree una pendiente suave en al menos un lado del estanque.
Toma el curso de humedales ¡ SAVE THE FROGS! para aprender todo sobre cómo construir tu propio humedal. Y consigue una copia de la Guía Técnica de Restauración y Construcción de Humedales .
Un bebedero para pájaros es una buena alternativa si no se puede construir un estanque. Aunque no albergue anfibios, atraerá insectos beneficiosos. Estos insectos beneficiosos pueden ser polinizadores, fuente de alimento para ranas y aves, o ambos.
Activismo
¡Apoya a las ranas! Si vives en una asociación de propietarios, considera hablar con la junta para fomentar un paisajismo más amigable con las ranas. Si ves que hay cosas que necesitan mejoras en tu parque local, contacta con el Departamento de Parques para hablar sobre cómo hacerlo más amigable con la vida silvestre. Si te gusta escribir, contacta con tus legisladores locales, estatales o federales para pedirles que apoyen leyes que apoyen la vida silvestre.
