Défendre l'environnement, c'est défendre la liberté humaine
Lorsque l'environnement s'effondre, les peuples perdent leurs libertés.
On parle souvent de protection de l'environnement en termes de sauvegarde des espèces, de préservation de la biodiversité, de protection des écosystèmes. Tout cela est vrai et essentiel. Mais il existe une autre façon d'envisager la destruction de l'environnement, qui pourrait avoir un impact encore plus fort : l'effondrement environnemental est la destruction de la liberté humaine.
SAVE THE FROGS! est convaincue que des écosystèmes sains et des démocraties saines sont indissociables. C'est pourquoi la Marche du Million de Grenouilles a été organisée. La démocratie nous garantit le droit de défendre l'environnement. Et un environnement sain nous offre les libertés nécessaires à la pérennité de nos démocraties.
Illustration de grenouille ci-dessus par Nick Gustafson, un passionné de grenouilles originaire de Portland. À propos de Portland, n'hésitez pas à lire notre article sur les grenouilles de Portland .
Voici ce que les gens perdent lorsque l'environnement se dégrade :
Liberté d'autonomie
Imaginez que vous ne puissiez plus cultiver de légumes dans votre jardin à cause d'un sol contaminé ou d'un climat trop instable. Vous ne pouvez plus cueillir de fruits et de noix sauvages en forêt, car ils ont disparu. La pêche et la chasse ne sont plus possibles, car les populations se sont effondrées.
Ce ne sont pas des luxes. Pour des millions de personnes, ce sont des compétences essentielles à leur survie. Ce sont des libertés. La liberté de nourrir sa famille. La liberté de subvenir à ses besoins sans dépendre des systèmes agroalimentaires industriels ni des programmes gouvernementaux. La liberté de savoir d'où viennent ses aliments.
Lorsque l'environnement s'effondre, cette liberté s'effondre avec lui. On devient dépendant. On perd son autonomie. On perd sa capacité à déterminer soi-même.
Liberté de loisirs en plein air
Les enfants devraient pouvoir jouer dehors. Les adultes devraient pouvoir randonner en forêt, pêcher en rivière, camper à la belle étoile. Il ne s'agit pas seulement de loisirs, mais de liberté. C'est la liberté de passer du temps dans la nature, de trouver la paix intérieure, de bouger, de s'émerveiller.
Lorsque l'environnement se dégrade, cette liberté disparaît. L'air devient dangereux. L'eau est polluée . Les forêts brûlent. Les rivières s'assèchent. Les loisirs de plein air deviennent impossibles ou un luxe réservé aux plus riches. Les pauvres sont confinés chez eux, prisonniers de quartiers pollués, privés de tout contact avec la nature.
Liberté face aux catastrophes climatiques
Vous avez le droit de vivre dans un logement sans craindre constamment sa destruction. Vous avez le droit de faire des projets d'avenir. Vous avez le droit à une vie qui ne soit pas dominée par les catastrophes environnementales.
Le changement climatique nous prive de tout cela. Les sécheresses rendent l'agriculture impossible et l'eau rare. Les inondations détruisent des maisons et des communautés. Les tornades rasent des villes. Les ouragans dévastateurs déplacent des centaines de milliers de personnes. Les feux de forêt forcent les évacuations et réduisent en cendres des régions entières.
Lorsque ces catastrophes surviennent — et elles surviennent avec une fréquence et une intensité croissantes —, les gens perdent la liberté de rester chez eux, de demeurer dans leur communauté, de planifier leur vie. Ils sont contraints de fuir ou de souffrir. Ils sont contraints de reconstruire sans cesse. Ils sont contraints d'accepter l'intervention et le rationnement de l'État en cas d'urgence. Ce n'est pas la liberté.
Liberté des opportunités économiques
Lorsque l'environnement se dégrade, des économies entières s'effondrent. Les communautés de pêcheurs perdent leurs moyens de subsistance lorsque les populations de poissons s'effondrent. Les régions agricoles deviennent incapables de produire des récoltes en raison de la sécheresse ou des inondations. Les peuples autochtones perdent l'accès à leurs terres ancestrales et à leurs modes de vie traditionnels.
Dans ces communautés, les jeunes sont confrontés à un choix impossible : rester et se retrouver sans avenir économique, ou partir, abandonnant leurs foyers, leurs cultures, leurs familles. Ce n’est pas la liberté. C’est le déracinement. C’est la disparition de modes de vie entiers.
Liberté en matière de santé et de sécurité
Vous avez le droit de respirer un air pur, de boire de l'eau potable, de vivre sans être constamment exposé à la pollution, aux toxines et aux risques environnementaux.
L'effondrement environnemental anéantit tout cela. La pollution de l'air provoque des maladies respiratoires. La contamination de l'eau cause des cancers et des lésions neurologiques. La pollution plastique infiltre tous les écosystèmes et tous les organismes. Le ruissellement des produits chimiques crée des zones mortes. Les pesticides et les herbicides nuisent à la santé humaine.
Ces impacts ne sont pas uniformes. Les communautés à faibles revenus sont les plus touchées. Les personnes vivant près des raffineries, des usines et des décharges boivent de l'eau contaminée, respirent un air pollué et leurs enfants sont plus souvent atteints d'asthme. C'est une injustice environnementale. C'est un vol de santé et de liberté.
De nouvelles et magnifiques œuvres d'art sur le thème des grenouilles, réalisées par Nick Gustafson, lauréat du concours artistique « SAVE THE FROGS! .
Le lien avec la démocratie
Voici où la situation devient encore plus grave : lorsque les populations perdent leurs libertés environnementales, elles deviennent vulnérables à l'autoritarisme.
De tout temps, les régimes autoritaires ont exploité les crises environnementales pour consolider leur pouvoir. Ils proclament l'état d'urgence, restreignent la circulation, contrôlent les ressources et répriment toute dissidence. Face au désespoir – luttant pour leur survie, se disputant des ressources rares, déplacés par des catastrophes – les populations sont plus enclines à sacrifier leur liberté pour la sécurité. Elles sont plus vulnérables au pouvoir des hommes forts et plus susceptibles d'abandonner les principes démocratiques.
À l'inverse, la santé des démocraties repose sur la capacité d'agir des citoyens. Elle dépend de leur aptitude à se nourrir, à accéder à l'eau potable, à respirer un air pur, à se déplacer librement et à envisager l'avenir. Lorsque la dégradation de l'environnement prive les citoyens de cette capacité d'agir, la démocratie devient fragile.
C’est pourquoi nous disons : des écosystèmes sains ont besoin de démocraties saines, et des démocraties saines ont besoin d’écosystèmes sains. Ce ne sont pas des combats distincts, mais un seul et même combat.
La dégradation démocratique et environnementale est en cours
Nous n'avons pas besoin d'imaginer un avenir où l'effondrement environnemental menace la liberté. Nous le vivons déjà.
Les peuples autochtones perdent leurs terres ancestrales à cause de la déforestation et de l'exploitation des ressources. Les communautés de pêcheurs perdent leurs moyens de subsistance et leur culture en raison de l'effondrement des populations de poissons. Les agriculteurs ne peuvent plus cultiver leurs terres à cause de l'instabilité climatique. Des communautés sont déplacées par les ouragans, les incendies de forêt et les inondations. La pollution de l'air et de l'eau nuit à la santé et réduit l'espérance de vie, surtout dans les communautés à faibles revenus.
À mesure que les crises environnementales s'aggravent, l'autoritarisme se renforce. Les gouvernements instrumentalisent les catastrophes climatiques pour justifier l'octroi de pouvoirs d'urgence. Les ressources sont désormais contrôlées par les États et les entreprises plutôt que par les communautés. Toute dissidence est réprimée au nom de la sécurité.
Ce n'est pas une coïncidence. L'effondrement environnemental et la perte de liberté sont intimement liés.
Grenouille polluée, œuvre de Nick Gustafson.
La protection de l'environnement est une protection de la liberté
Quand on parle de défendre la démocratie, on ne parle pas seulement du droit de vote ou de la liberté d'expression. On parle de la liberté de vivre dans la dignité. De la liberté de cultiver sa propre nourriture et de se nourrir. De la liberté de respirer un air pur et de boire une eau saine. De la liberté d'accéder à la nature. De la liberté de vivre sans la crainte constante des catastrophes naturelles.
Nous parlons du droit à l'autodétermination. Du droit de subvenir aux besoins de sa famille. Du droit de rester dans sa communauté. Du droit de préserver sa culture et ses traditions.
La protection de l'environnement est une protection de la liberté. Elle l'a toujours été.
La Marche du Million de Grenouilles
La Marche du Million de Grenouilles est un rassemblement pour défendre la démocratie et l'environnement ensemble. Car on ne peut défendre l'une sans défendre l'autre.
Vous pouvez nous rejoindre à Washington D.C. ou organiser un événement dans votre communauté . Contactez les groupes environnementaux, les organisations démocratiques et les associations de défense des droits civiques de votre région. Dites-leur : l’effondrement environnemental menace la liberté.
Partagez ce message. Aidez les autres à comprendre le lien. Il s'agit de la liberté humaine, de la dignité, de l'avenir des grenouilles ET de l'avenir de la démocratie.
Ensemble, nous pouvons défendre les deux. Ensemble, nous ne nous tairons pas — et les grenouilles non plus. 🐸
Les grenouilles disparaissent. Et avec elles, les libertés humaines. Mais il n'est pas trop tard. Nous pouvons encore protéger à la fois les écosystèmes et les démocraties. Nous pouvons encore choisir un autre avenir.
