SAVE THE FROGS! Ghana (première organisation à but non lucratif d'Afrique de l'Ouest entièrement dédiée à la conservation des amphibiens) a créé des pépinières communautaires au sein de l'habitat de la grenouille géante ( Arthroleptis krokosua ), la réserve forestière de la rivière Sui (SRFR). Ce projet vise à produire plus de 5 000 jeunes plants indigènes afin de restaurer environ 5 hectares d'habitats essentiels dégradés pour cette espèce.
À ce jour, seuls 13 individus de cette espèce rare et endémique ont été recensés à la réserve forestière de Sunderland (SRFR), un record absolu, faisant de cette réserve peut-être le seul refuge viable pour la grenouille couineuse. Malheureusement, les menaces constantes que représentent les bûcherons et les agriculteurs illégaux dégradent et fragmentent cet habitat. Ces activités ont également facilité l'invasion de la SRFR par la chromolaena odorata . Cette réduit la densité de la litière de feuilles nécessaire à la grenouille pour échapper aux prédateurs, se déshydrater et se reproduire, diminuant ainsi les chances de survie de l'espèce. Des mesures de conservation rapides sont donc nécessaires de toute urgence pour éviter l'extinction de l'espèce. Le projet de pépinière communautaire d'arbres est ainsi l'une des nombreuses initiatives prises par l'association «SAVE THE FROGS! Ghana » pour remédier à ce problème.
D'après notre expérience en matière de restauration d'habitats, l'achat et le transport de jeunes plants sont comparativement plus coûteux que leur culture sur place. Il est encore plus difficile de se procurer des plants supplémentaires pour remplacer ceux qui sont morts. C'est pourquoi la pépinière communautaire assurera un approvisionnement constant en jeunes plants pour nos opérations de replantation.
Avec l'aide d'experts de l'Institut de recherche forestière du Ghana, les populations locales et les pépiniéristes ont été formés aux techniques suivantes :
• sélection des conditions météorologiques optimales pour la culture de semences d'essences d'arbres indigènes en pépinière
; • préparation des semis ;
• sélection des conditions optimales pour la germination ;
• protection des semences et des jeunes plants contre les températures extrêmes, les fortes pluies, la sécheresse, le vent et divers ravageurs et maladies.
Le projet de pépinière d'arbres communautaire s'inscrit dans le cadre de notre précédent projet de restauration d'habitat où nous avons planté 2 000 jeunes arbres indigènes dans une autre zone fragmentée de la SRFR (https://savethefrogs.com/frogblog/save-the-frogs-news/restoration-of-the-giant-squeaker-frogs-habitat-gets-underway/).
Merci au Disney Worldwide Conservation Fund , à la Fondation Rufford et SAVE THE FROGS! USA pour leur soutien à ce projet.