Kelompok Konservasi Menggugat San Francisco Terkait Proyek Perusakan Lahan Basah di Lapangan Golf Sharp Park yang Kontroversial
SAN FRANCISCO, California — Wild Equity Institute , Sequoia Audubon Society , dan Save The Frogs menggugat Walikota Edwin Lee dan Departemen Rekreasi & Taman San Francisco di Pengadilan Tinggi San Francisco hari ini terkait proyek yang akan menghancurkan dan mengeringkan kompleks lahan basah Laguna Salada di Sharp Park, yang bisa dibilang merupakan bagian terpenting secara ekologis dari lahan terkaya secara biologis milik Departemen tersebut.
“Proyek yang tidak masuk akal ini akan menghancurkan lahan basah yang penting, membahayakan spesies yang terancam punah, dan menghabiskan biaya lebih dari $1.000.000 bagi pembayar pajak untuk pelaksanaannya,” kata Brent Plater, direktur eksekutif Wild Equity Institute. “Para ahli telah menunjukkan bahwa ada alternatif yang layak untuk proyek ini yang tidak akan membahayakan lahan basah dan akan menghemat uang pembayar pajak. Tetapi San Francisco menolak untuk mempertimbangkan alternatif ini, jadi pada Hari Bumi kami meminta pengadilan untuk mengembalikan akal sehat kepada Departemen Rekreasi & Taman.”
“Lahan basah di Sharp Park sangat penting bagi kelangsungan hidup katak berkaki merah California yang terancam punah yang hidup di lahan tersebut, jadi sangat penting bagi Kota San Francisco untuk melakukan tinjauan lingkungan yang menyeluruh sebelum melanjutkan pemompaan lahan basah ke laut,” kata Kerry Kriger, direktur eksekutif Save the Frogs!
“Misi Sequoia Audubon adalah untuk melindungi burung asli dan satwa liar lainnya serta ekosistem mereka,” kata Edwin Geer, ketua komite konservasi untuk Sequoia Audubon Society. “Kami tetap waspada dalam menjaga garis pantai kami melalui langkah-langkah konservasi yang efektif dan perlindungan hukum.”
Departemen Rekreasi & Taman San Francisco mengusulkan untuk menghancurkan vegetasi air di kompleks lahan basah Laguna Salada di Sharp Park—yang bisa dibilang merupakan bagian terpenting secara ekologis dari lahan terpenting secara biologis milik Departemen tersebut—agar lahan basah tersebut dapat dikeringkan lebih cepat selama hujan musim dingin.
Untuk mengurangi dampak lingkungan dari proyek ini, Departemen mengusulkan serangkaian langkah mitigasi kompleks yang mengharuskan lembaga lain—Layanan Perikanan dan Margasatwa federal—untuk meninjau, menyetujui, dan menegakkan serangkaian tindakan yang dilakukan bersamaan dengan pembangunan proyek tersebut.
Namun, dalam pertemuan pada 19 Maret dengan para ahli lahan basah dari seluruh wilayah Bay Area, Dinas Perikanan dan Margasatwa menyatakan bahwa mereka belum mendengar tentang langkah-langkah ini, dan lebih lanjut menjelaskan bahwa tidak mungkin bagi lembaga tersebut untuk menerapkannya: semua sumber dayanya habis untuk memenuhi mandatnya sendiri berdasarkan undang-undang spesies terancam punah federal, dan mereka tidak dapat menyisihkan sumber daya untuk membantu yurisdiksi lokal memenuhi persyaratan lingkungan hukum negara bagian. Lembaga tersebut mengkonfirmasi pernyataan ini dalam email lanjutan.
Meskipun demikian, Pemerintah Kota menyetujui proyek tersebut beberapa hari kemudian, berdasarkan jaminan dari staf Departemen Rekreasi & Taman bahwa langkah mitigasi yang diusulkan sebenarnya tidak memerlukan tindakan dan persetujuan dari Dinas Perikanan dan Satwa Liar—suatu posisi yang sama sekali tidak konsisten dengan langkah mitigasi itu sendiri.
Para ahli menjelaskan bahwa vegetasi air yang ingin dihilangkan hanya dapat tumbuh di perairan dangkal. Jika vegetasi tersebut dihancurkan saat lahan basah dikeringkan hingga kedalaman dangkal, vegetasi akan tumbuh kembali, menciptakan siklus pengerukan dan pengeringan yang berkelanjutan, mahal, dan berbahaya, jika ingin mempertahankan perairan terbuka di kompleks lahan basah tersebut.
Para ahli yang sama menjelaskan bahwa jika Departemen hanya membiarkan cukup air tetap berada di kompleks tersebut selama bulan-bulan musim semi dan musim panas, vegetasi akan mati secara alami, dan tidak akan tumbuh kembali: karena air akan terlalu dalam bagi vegetasi untuk bertahan hidup. Selain itu, proposal ini tidak akan meningkatkan kejadian banjir musim dingin di Lapangan Golf Sharp Park, karena permukaan air yang lebih tinggi hanya perlu dipertahankan pada musim semi dan musim panas—dan lapangan golf tidak banjir selama musim-musim tersebut.
“Sebelum kita menghabiskan satu juta dolar dana pajak untuk menghancurkan lahan basah, kita berhak mendapatkan penilaian jujur tentang dampak lingkungan, serta pertimbangan alternatif,” kata Plater. “Hingga saat ini, Departemen Rekreasi & Taman telah gagal menilai dampak lingkungan dari proyek ini secara jujur, dan menolak untuk mempertimbangkan alternatif apa pun. Kami berharap pengadilan akan memperbaiki kesalahan itu.”
