Program SAVE THE FROGS! Ghana KNUST Wewe River Amphibian Project (K-WRAP) telah menyelamatkan katak dan habitat di sepanjang Sungai Wewe di Kumasi sejak tahun 2014, yang telah menghasilkan kemajuan penting dalam melindungi populasi amfibi lokal dan mendorong keterlibatan masyarakat setempat untuk berpartisipasi dalam konservasi.
Nilai dari Proyek Amfibi Sungai Wewe KNUST (K-WRAP), yang dipimpin oleh Relawan SAVE THE FROGS! Ghana, Kojo Kwakye Ofori-Amanfo, diakui pada tahun 2017, ketika proyek ini menerima dana penelitian sebesar £5.000 (~$6.000) dari badan amal konservasi yang berbasis di Inggris bernama The Rufford Foundation. Hingga saat ini, Yayasan ini telah memberikan hibah kepada lebih dari 4000 proyek di 156 negara, tetapi mereka sangat tertarik pada proyek-proyek yang memiliki dampak signifikan dan jangka panjang. K-WRAP tentu sesuai dengan pemikiran ini, dengan jadwal awal 12 bulan yang akhirnya diperpanjang selama 6 bulan tambahan untuk memaksimalkan dampak ekologis dan konservasi yang positif.
Memahami dan melindungi habitat katak
Bentangan Sungai Wewe di kampus KNUST ditandai dengan hutan yang tercemar, terfragmentasi, dan terdegradasi, yang membuat tugas survei dan pemantauan amfibi menjadi menantang. Meskipun demikian, 20 spesies amfibi tercatat di area ini dan delapan di antaranya ditemukan sebagai spesies baru di lokasi tersebut. K-WRAP adalah proyek pertama yang mencatat jumlah katak baru yang begitu tinggi di lokasi tersebut sejak tahun 2011. Hasil ini sangat penting, mengingat area Sungai Wewe digolongkan oleh para ahli ekologi sebagai salah satu dari 34 hotspot keanekaragaman hayati dunia. Ke depannya, hasil ini akan memberikan dasar penting yang dapat digunakan untuk studi kesehatan lingkungan lebih lanjut.
Keberhasilan lainnya adalah pembentukan koridor habitat. Sebanyak 1.200 pohon asli ditanam di lokasi perkembangbiakan penting di sepanjang Sungai Wewe. Hal ini akan meningkatkan ukuran habitat spesies dan membangun koridor vegetasi di dalam wilayah jelajah mereka. Selain meningkatkan prospek perkembangbiakan, koridor habitat ini dapat mengurangi paparan spesies amfibi yang terancam punah terhadap dampak negatif perubahan iklim di wilayah tersebut.
Bermitra dengan komunitas lokal
Kunci keberhasilan jangka panjang dari setiap proyek konservasi adalah keterlibatan masyarakat lokal. K-WRAP telah meraih kesuksesan luar biasa dalam meningkatkan keterlibatan masyarakat dan kesadaran lingkungan. Masyarakat lokal telah dilibatkan di setiap tahap proyek, dengan lebih dari 2.000 orang mendapatkan manfaat dari kampanye kesadaran dan pelatihan. Misalnya, ini termasuk pelatihan bagi masyarakat setempat untuk mendirikan pembibitan dan menanam pohon serta membersihkan sampah plastik yang telah menyumbat dan menurunkan kualitas Sungai Wewe.
K-WRAP juga menarik minat lebih luas lagi, berkat blog dan artikel yang diposting sebagai bagian dari Proyek Literasi Amfibi Daring Ghana (GOAL) SAVE THE FROGS! Leptopelis spiritusnoctis ). Amfibi cantik ini dianggap sebagai katak yang paling dicintai di Ghana dan telah menginspirasi para seniman dan pecinta katak di seluruh dunia.
Kampanye pendidikan yang berpusat di empat sekolah lokal (Ayigya, Ayeduase, Kotei, dan Weweso) juga membantu mempublikasikan K-WRAP. Melalui presentasi langsung dan peluncuran kompetisi esai/seni, anak-anak dapat mempelajari lebih lanjut tentang proyek tersebut dan apa yang dapat mereka lakukan untuk membantu melindungi katak. Demikian pula, serangkaian tayangan video, siaran audio, dan kesempatan untuk interaksi satu lawan satu dengan anggota SAVE THE FROGS! Chapter setempat membantu melibatkan orang lain di komunitas lokal untuk melindungi amfibi di habitatnya.
Ini baru permulaan untuk masa depan yang ramah bagi katak
Meskipun K-WRAP telah mencapai tujuan awalnya, tim berharap dapat melanjutkan kemajuan yang telah dicapai. Karena hanya beberapa spesies amfibi yang tercatat di lokasi tersebut yang dapat ditampilkan dalam upaya publisitas umum, ada rencana untuk memperluas pemahaman publik tentang spesies lainnya, termasuk delapan spesies yang baru tercatat. Jika pendanaan dapat diperoleh, maka survei lebih lanjut juga akan memberikan kesempatan untuk memantau populasi amfibi sebelum pemulihan habitat kritis yang terdegradasi. Berbagi hasil K-WRAP akan terus menjadi penting dan tim berencana untuk menerbitkan lebih banyak artikel, laporan teknis, dan memberikan presentasi di konferensi.
Proyek Amfibi Sungai Wewe KNUST (K-WRAP) mempromosikan masa depan yang ramah katak bagi amfibi di Ghana. Mohon dukung upaya penyelamatan katak kami yang berkelanjutan di Ghana: donasikan hari ini melalui halaman donasi khusus SAVE THE FROGS! Ghana .
K-WRAP hanyalah salah satu contoh kemajuan yang dicapai di Ghana untuk melindungi populasi amfibi dan menginspirasi generasi konservasionis katak berikutnya. Baca lebih banyak artikel tentang SAVE THE FROGS! Ghana di sini .