CATATAN: Sayangnya, kemenangan ini hanya berlangsung singkat karena Komisi Perikanan dan Satwa Liar California gagal menegakkan hasil pemungutan suara dan membiarkan impor katak banteng terus berlanjut. — Dr. Kerry Kriger, 18 Maret 2020
___________________________________
Kemenangan bagi amfibi asli California!
Jutaan katak banteng Amerika non-asli memasuki San Francisco dan Los Angeles setiap tahun dari pelabuhan di Cina, Taiwan, Brasil, dan Uruguay. Katak hasil budidaya ini dikenal sebagai pembawa jamur chytrid yang telah memusnahkan populasi Katak Berkaki Kuning Gunung California, dan menyebabkan kepunahan total hingga 100 spesies amfibi di seluruh dunia. Sebuah studi menunjukkan bahwa lebih dari 60% katak banteng Amerika yang diuji di pasar California terinfeksi jamur mematikan ini! Budidaya di seluruh dunia juga memungkinkan katak banteng menjadi spesies invasif yang memangsa satwa liar asli — baik di luar negeri, maupun di California. Katak Berkaki Merah California yang terancam punah adalah makanan favorit katak banteng predator.
Pada tanggal 8 April 2010, Departemen Perikanan & Satwa Liar California mengambil keputusan bijak untuk melarang impor katak dan kura-kura non-asli untuk konsumsi. Sayangnya, sebagian kecil pemilik restoran dan supermarket berhasil melobi Komisi Perikanan & Satwa Liar untuk mengadakan "pertimbangan ulang" atas keputusan tersebut.
Pada tanggal 19 Mei 2010, Pendiri SAVE THE FROGS! Dr. Kerry Kriger, memberikan kesaksian pada sidang "pertimbangan ulang" Komisi pada tanggal 19 Mei, menyoroti penyebaran penyakit menular dan spesies invasif yang tak terhindarkan menyertai perdagangan kaki katak. Komisi tidak hanya memberikan suara 3-2 untuk mempertahankan larangan impor katak dan kura-kura non-pribumi untuk digunakan sebagai makanan, tetapi mereka juga memberikan suara untuk meneliti metode penegakan larangan dan memastikan spesies invasif tidak masuk ke negara bagian melalui celah hukum yang potensial.
Terima kasih kepada 1.196 pendukung SAVE THE FROGS! yang telah mengirimkan surat ke Departemen Perikanan & Satwa Liar selama 4 hari terakhir!
Berikut adalah surat Dr. Kerry Kriger kepada Komisi Perikanan dan Perburuan:
“Nama saya Dr. Kerry Kriger. Saya adalah Pendiri & Direktur Eksekutif SAVE THE FROGS! badan amal publik pertama dan satu-satunya di Amerika yang didedikasikan untuk konservasi amfibi. Misi kami adalah untuk melindungi populasi amfibi dan untuk mempromosikan masyarakat yang menghormati dan menghargai alam dan satwa liar. Saya telah terlibat dalam konservasi lingkungan selama 14 tahun, dan telah bekerja penuh waktu di bidang konservasi amfibi selama 7 tahun.”
Atas nama SAVE THE FROGS!atas nama lebih dari 300 anggota dan lebih dari 1.300 pendukung keuangan kami, dan atas nama 16 spesies amfibi yang terancam punah di California, saya mendesak Anda untuk mempertahankan larangan impor katak dan kura-kura non-asli ke California untuk digunakan sebagai makanan. Membatalkan larangan ini akan memastikan penyebaran spesies invasif dan patogen berbahaya yang berkelanjutan dan meluas, dan dengan demikian akan merugikan ekosistem California dan seluruh penduduk negara bagian tersebut.
Spesies invasif merupakan salah satu ancaman paling signifikan terhadap keanekaragaman hayati di California dan di seluruh dunia, dan juga salah satu yang paling merugikan: Nature Conservancy memperkirakan bahwa spesies invasif merugikan warga Amerika sebesar 120 miliar dolar setiap tahunnya.
Jutaan katak banteng Amerika non-asli memasuki San Francisco dan Los Angeles setiap tahun dari pelabuhan di Cina, Taiwan, Brasil, Uruguay, dan tempat lain. Katak yang dibudidayakan ini dikenal sebagai pembawa jamur chytrid mematikan yang telah memusnahkan populasi katak asli California dan menyebabkan kepunahan total hingga 100 spesies amfibi di seluruh dunia. Sebuah studi baru-baru ini menunjukkan bahwa lebih dari 60% katak banteng Amerika yang diuji di pasar California terinfeksi jamur mematikan ini.
Budidaya katak banteng di seluruh dunia juga memungkinkan katak ini menjadi spesies invasif berbahaya yang memangsa satwa liar asli – baik di luar negeri, maupun di California. Misalnya, katak berkaki merah California yang terancam punah adalah mangsa favorit katak banteng predator.
Selama katak dan kura-kura non-asli dibawa ke negara bagian ini, tidak dapat dihindari bahwa beberapa di antaranya akan melarikan diri atau dilepaskan dan membentuk populasi. Tidak dapat dihindari pula bahwa patogen yang dibawa hewan-hewan ini melalui air akan memasuki ekosistem California, karena pengaturan dan sterilisasi air bekas dari tangki hewan tersebut tidak akan memungkinkan. Pemberantasan spesies invasif dan patogen hampir mustahil.
Meskipun ada anggapan bahwa larangan ini secara tidak tepat menargetkan komunitas Asia karena kurangnya regulasi yang bersamaan terhadap katak dan kura-kura non-pribumi untuk digunakan sebagai hewan peliharaan, dua kesalahan tidak akan menghasilkan kebenaran: kurangnya regulasi yang tepat terhadap industri hewan peliharaan tidak membenarkan kegagalan untuk bertindak secara cerdas terhadap industri pangan. Bahkan, saya juga mendesak Departemen Perikanan dan Satwa Liar untuk mempertimbangkan regulasi serupa terhadap impor katak dan kura-kura non-pribumi untuk digunakan sebagai hewan peliharaan.
Selain itu, klaim bahwa larangan ini merugikan budaya tradisional Tiongkok adalah keliru:
Pertama: sebagian besar katak yang diimpor untuk makanan adalah Katak Banteng Amerika, yang baru memiliki sejarah yang sangat baru dalam masakan Cina; dan
Kedua: Budaya pasti berevolusi: jika tidak, kita pasti sudah lama memakan kerbau dan katak berkaki merah California hingga punah, seperti yang kita lakukan pada merpati penumpang.
Sebagai warga Amerika, kita beruntung memiliki banyak pilihan makanan, dan oleh karena itu merupakan tanggung jawab kita untuk bertindak bijak dan memastikan bahwa keputusan kuliner kita tidak berdampak buruk pada warisan alam kita dan masa depan planet kita. Karena itu, saya meminta Komisi Perikanan & Perburuan dan Departemen Perikanan & Perburuan untuk menegakkan larangan impor katak dan kura-kura non-asli ke California.
Terima kasih atas pertimbangan Anda.
Dr. Kerry Kriger