Viaggio in Amazzonia: le settimane migliori della mia vita

Kaya Klop-Toker, ricercatrice che studia l'ecologia degli anfibi presso l'Università di Newcastle in Australia, racconta la storia del viaggio più memorabile della sua vita. Il suo viaggio nell'Amazzonia ecuadoriana (vicino a dove ci fermeremo durante l' SAVE THE FROGS! Ecuador) è stata un'esperienza che le ha cambiato la vita. Le immagini e i suoni che ha visto sono ricordi che porterà con sé per sempre. Continuate a leggere per scoprire le meraviglie dell'Amazzonia.

 

 

Se vi capita l'opportunità di dedicare del tempo alla ricerca di rane in Amazzonia, non lasciatevela sfuggire! Nel 2008 ho trascorso 10 settimane come assistente di ricerca volontaria nella foresta pluviale ecuadoriana. Sono state le 10 settimane più belle della mia vita. Ero di base nella foresta pluviale di pianura del Parco Nazionale Yasuni, che è probabilmente il luogo con la maggiore biodiversità del pianeta. Il viaggio per arrivarci è stato di per sé un'avventura.

Dopo essere arrivato nella capitale ecuadoriana Quito, ho preso un volo per la cittadina di Trinidad, dove ho preso un taxi con un autista di nome Darwin (un nome che mi è sembrato davvero fatale). Darwin mi ha portato al Rio Napo, dove ho scaricato la mia attrezzatura all'ombra di un bellissimo e grande albero di cecropia, ho respirato il ricco profumo dei tropici e ho aspettato il mio turno per essere trasportato a bordo di una piccola piroga attraverso il grande fiume marrone.

Una volta attraversato il fiume, ho incontrato il mio contatto e ho guidato per un'altra ora attraverso la fitta giungla, fino a raggiungere la mia destinazione e la mia casa per i successivi due mesi. Ero volontario per un team di ricerca che studiava specie di rane scoperte di recente che vivono nelle bromeliacee, in alto sopra la volta arborea, sui rami degli alberi emergenti.

 

Sia di giorno che di notte, abbiamo camminato nella foresta alla ricerca di rane. Una passeggiata nel Parco Nazionale Yasuni non delude mai. Di giorno, la foresta era luminosa, calda e silenziosa, in netto contrasto con il paesaggio oscuro e impenetrabile, pieno di richiami animali. Al mattino presto, la miriade di uccelli cantava il suo coro mattutino, spesso accompagnato dai richiami forti, lunghi e gutturali delle scimmie urlatrici.

Tuttavia, durante le ore più calde del giorno, gli uccelli e le scimmie attenuavano i loro richiami e si poteva passeggiare nella foresta in uno stato di piacevole tranquillità. Questa quiete, tuttavia, non equivaleva a una mancanza di fauna selvatica e, se prestavo attenzione, venivo spesso ricompensato con numerosi avvistamenti di rane e lucertole lungo il sentiero. Durante il giorno si incontravano regolarmente rane freccia velenose, così come centinaia di piccole rane giovani, non più grandi della mia unghia. Grandi e languide lucertole tegu attraversavano il sentiero, e occasionalmente un'ignara tartaruga.

 

Di notte abbiamo scoperto delle raganelle scimmia di un verde brillante, che spesso camminano sulle loro lunghe e sottili zampe anziché saltare; delle bellissime raganelle color cioccolato, che assomigliano ai dolciumi a forma di rana saltellante di Harry Potter; e delle grandi rane della giungla Smokey con un nome latino che rotola fuori dalla lingua: Leptodactylus pentadactylus .

La notte ha anche rivelato i boa constrictor arcobaleno, dai colori bellissimi e dai nomi azzeccati, e gli scorpioni frusta, dall'aspetto alieno ma innocuo. Se pioveva molto ed eravamo fortunati, trovavamo piccole salamandre dal naso camuso o lombrichi giganti, comunemente scambiati per cecilie finché non ne sentivamo la grossolana segmentazione. Elencare tutti gli animali che abbiamo trovato richiederebbe pagine; tale è la varietà di vita in Amazzonia. Ogni volta che lasciavo il mio alloggio, trovavo una creatura unica e affascinante. Era come tornare bambini ingenui, dove tutto ciò che vedi è una nuova, straordinaria scoperta.

 

Questa rana velenosa con le ascelle gialle è l'Ameerega bilinguis , una rana che si trova comunemente nelle foreste primarie incontaminate dell'Ecuador e della Colombia.

Nonostante siano passati nove anni, il periodo trascorso nell'Amazzonia ecuadoriana continua a essere uno dei miei ricordi più emozionanti. Ho stretto amicizie che dureranno per la vita. Ho approfondito la nostra conoscenza di questi animali enigmatici e minacciati e ho acquisito competenze che si sono rivelate preziose per la mia carriera nella conservazione degli anfibi. Tuttavia, la sola esperienza di immergersi nell'Amazzonia è sufficiente a giustificare l'esperienza. Essere circondati da una giungla che si estende a perdita d'occhio, respirare quell'aria ricca e dolce e osservare una tale varietà di forme di vita è un'esperienza irripetibile che spero di rivivere.