SAVE THE FROGS! aggiornamento dal Belize

Un aggiornamento dal Belize di Michael G. Starkey , SAVE THE FROGS! Presidente del comitato consultivo

Nel gennaio 2012 ho viaggiato in Belize per 12 giorni per aiutare a diffondere il messaggio della conservazione degli anfibi e per promuovere l'apprezzamento della fauna selvatica e della natura attraverso l'educazione. SAVE THE FROGS! la presenza è stata incredibilmente ben accolta mentre ero in campagna e mi è stato chiesto di tornare. Grazie all'incredibile generosità di amici, familiari e sostenitori di SAVE THE Frogs, sono stato in grado di tornare e sono attualmente in Belize a salvare le rane ancora una volta!

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Raganella di Stauffer, Scinax staufferi

 

Il viaggio ha inizio: ²² gennaio ho lasciato San Francisco per il Belize con la testa piena di domande e un pacco pieno di attrezzatura da campo e STF! materiale didattico da distribuire in tutto il paese. Il mio obiettivo era diffondere il messaggio di SAVE THE Frogs sulla conservazione degli anfibi e scoprire cosa stava succedendo agli anfibi del Belize. La mia prima destinazione è stata la Toucan Ridge Ecology and Education Society (TREES) . TREES si trova nel cuore delle montagne Maya tra Dangriga e Belmopan lungo la Humming Bird Highway. Qui pianificherei la logistica del mio viaggio e condurrei sondaggi sugli anfibi con i biologi della stazione.

 

La prima sera che siamo usciti, abbiamo trovato ben poco. In effetti, abbiamo trovato solo una specie di anfibio, la rana di Vaillant. Erano abbondanti nella zona e abbiamo trovato girini, metamorfosi e rane adulte. Mi aspettavo più specie dato che era l'inizio della stagione delle piogge. Tuttavia, le piogge non erano ancora arrivate, quindi ho continuato a sperare di trovare altre rane!

 

 

Rana di Vaillant, Rana vaillanti

 

Ansiosi di tornare sul campo, il giorno successivo siamo partiti presto per osservare il potenziale habitat degli anfibi ad altitudini più elevate vicino alla proprietà. Mentre ci addentravamo nella foresta, seguimmo un ruscello che serpeggiava su per la montagna. La foresta era ricca di vita. Mentre attraversavamo la foresta, abbiamo osservato molte specie di uccelli, tra cui Mot-Mot dalla corona blu, Trogans e Tucani dal becco a chiglia. Tuttavia, gli uccelli non sono stati l'unico animale ad incrociare il nostro cammino...

 

I serpenti, incluso il Fer-de-lance nella foto sopra, sono molto comuni qui. Questo particolare individuo ci ha colto di sorpresa mentre era raggomitolato in mezzo al sentiero. Come gli anfibi, i serpenti sono animali molto fraintesi ma sono fondamentali per bilanciare gli ecosistemi. Questo Fer-de-lance si è comportato abbastanza bene ed è stato molto tollerante con noi che scattavamo foto. Dato che avevamo bisogno di andare avanti, l'abbiamo spostato delicatamente fuori dal sentiero ed è scivolato di nuovo nella foresta.

 

Poco dopo aver visto il serpente, ci siamo riposati in una pozza che si era formata alla base di una cascata. Il ruscello defluiva dalla pozza e sembrò tagliare in due la fitta foresta mentre serpeggiava giù per la montagna. Non passò molto tempo prima che trovassimo una meravigliosa specie di anfibio: la rana di montagna Maya, Rana juliani.

La bellissima rana di montagna Maya, Rana juliani

 

Per caso, questa rana è saltata in piscina mentre stavamo riposando. Siamo in grado di individuarlo e scattare alcune foto. Questa specie è speciale per il Belize, poiché la Maya Mountain Frog è una specie endemica. Ciò significa che questa specie vive solo in Belize. Questa rana può essere trovata nella foresta più elevata situata nelle montagne Maya. Siamo stati incredibilmente fortunati a trovare questo anfibio perché è difficile da trovare! La rana di montagna Maya sta diventando rara a causa del crescente degrado delle foreste . C'è anche un'ulteriore preoccupazione se il Chytrid Fungus ha un effetto su questa specie.

 

Habitat della rana di montagna Maya

Mentre tornavamo giù per la montagna, abbiamo attraversato le proprietà vicine poiché i sentieri sono condivisi. Sfortunatamente non tutte le proprietà sono mantenute incontaminate come ALBERI Il sottobosco della proprietà del quartiere era stato quasi completamente distrutto e rimanevano solo gli alberi. A peggiorare le cose, l'area è stata irrorata di erbicidi per impedire il ritorno della foresta. Era allarmante sapere fino a che punto queste sostanze chimiche venivano utilizzate vicino ai corsi d'acqua, che alimentano l'acqua al villaggio sottostante.

 

Anche in questo ambiente devastato, siamo riusciti a trovare un anfibio!

Questo è il Rainfrog di Chac, Craugastor Chac , un'altra specie minacciata dalla distruzione dell'habitat.

Il giorno dopo ho lasciato TREES e mi sono diretto verso il sud del Belize verso la piccola città costiera di Punta Gorda. Sono stato invitato a parlare con Ya'axche Conservation Trust , che è una delle più grandi organizzazioni di conservazione in Belize. Lavorano con una moltitudine di specie e lavorano diligentemente per proteggere la foresta del Belize. Altre organizzazioni non governative (ONG) sono state invitate alla presentazione e membri dell'Istituto Toledo per lo Sviluppo e l'Ambiente (TIDE) e Satiim hanno partecipato all'evento.

I partecipanti alla presentazione imparano a conoscere la conservazione degli anfibi

 

Ancora una volta, la mia presenza in Belize è stata ben accolta, poiché molti hanno apprezzato la presentazione. Molti di loro mi hanno raccontato di come avevano sempre trascurato gli anfibi e ora li sentivano incredibilmente importanti per l'equilibrio dell'ecosistema. Dopo la mia presentazione sono stato invitato a partecipare a un'indagine sugli anfibi appena a nord di Punta Gorda. Ho avuto la fortuna di essere invitato poiché questa è stata la prima indagine formale sugli anfibi condotta in questo particolare sito.

 

C'erano state forti piogge la notte prima e le rane erano fuori! Abbiamo trovato quattro specie di anfibi in questa gita mentre percorrevamo un sentiero attraverso la foresta fino alla costa. Alcuni dei quali erano:

Raganella gialla, Dendropsophus microcephalus

Raganella dagli occhi rossi, Agalychnis callidryas

 

Rio-Grand Leopard Frog, Rana berlandieri

Hai notato la spazzatura? Quando siamo arrivati ​​in spiaggia, era ricoperta di pezzi di plastica, bottiglie e altri rifiuti. È stato interessante vedere queste rane leopardo di Rio-Grand che vivono nelle tane lungo la spiaggia, ma è stato un peccato vederle tra la spazzatura. Purtroppo la maggior parte delle spiagge dell'America centrale sono coperte di spazzatura, quindi questo non è stato un fenomeno unico.

Mentre ero a Punta Gorda, ho incontrato un biologo messicano che stava per condurre un'indagine sugli anfibi nel Sarstoon/Temash National Park, che è una località molto remota nel sud del Belize lungo il confine con il Guatemala. Stava cercando di saperne di più sull'identificazione degli anfibi sul campo e mi ha chiesto se potevo accompagnare lei e alcuni altri sul campo. Questa è stata un'opportunità unica per esaminare un'area del Belize che non ha mai visto un biologo anfibio, in quanto non sono state condotte indagini prima.

 

A volte il lavoro sul campo è più facile a dirsi che a farsi.

 

Il Sarstoon/Temash National Park è stato incredibile, ma i sondaggi non sono andati come previsto. Al mattino, abbiamo preso una barca dal villaggio di Barranco al parco. La barca ci ha lasciato, abbiamo fatto un'escursione per ispezionare ogni sito... e ogni sito è stato completamente allagato. Tuttavia, anche se guadare l'acqua fino alle ginocchia non è necessariamente facile, è fantastico per le rane! Quindi, controlla: Habitat sembra fantastico. Tuttavia, dovevamo tornare di notte per trovarli, il che non è stato possibile perché non siamo riusciti a trovare un autista di barca che ci portasse e ci è stato detto che c'era una potenziale minaccia di bracconieri/pescatori dal Guatemala che entravano nel parco. Nonostante non fossimo in grado di ispezionare il parco, ci siamo guardati intorno a Barranco e abbiamo trovato sette specie di anfibi e ne abbiamo sentiti altri due in lontananza.

 

 

Rana di schiuma dalle labbra bianche, Leptodactylus fragilis

Abbiamo anche trovato altre raganelle dagli occhi rossi!

 

Attualmente il mio lavoro in Belize sta andando bene poiché sto imparando a conoscere le numerose minacce che devono affrontare gli anfibi e la grave mancanza di ricerca che viene condotta all'interno del paese. Ora sono nella città di San Ignacio a fare presentazioni a varie ONG e istituzioni accademiche. Altri aggiornamenti in arrivo! Grazie per aver letto e per favore rimanete sintonizzati per saperne di più!

 

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Scritto da Michael G. Starkey , SAVE THE FROGS! Presidente del comitato consultivo

 

 

Per ulteriori informazioni, visitare: www.savethefrogs.com/belize