Un messaggio dal presidente del comitato consultivo di SAVE THE FROGS! Michael Starkey:
Spero che tutto vada bene e che vi stiate godendo l'inizio del nuovo anno! Ho trascorso l'ultimo mese in Belize alla ricerca di specie rare di rane e ho tenuto presentazioni a gruppi di studenti e organizzazioni ambientaliste sull'ecologia e la conservazione degli anfibi. Mi sono divertito tantissimo e voglio condividere la mia esperienza con voi!
A fine dicembre ho tenuto una presentazione allo staff dello Zoo del Belize. Una delle principali organizzazioni ambientaliste del Belize, lo Zoo del Belize si impegna a trovare un equilibrio tra la fauna selvatica e le persone, promuovendo la tutela ambientale e il rispetto per la natura selvaggia del Belize. Ho anche tenuto una presentazione agli studenti tirocinanti della Belize Wildlife and Referral Clinic e a un gruppo di studenti dell'Illinois.
Mi piace molto diffondere il messaggio di Save The Frogs sulla conservazione degli anfibi, ma adoro anche andare sul campo! Durante il mio soggiorno ho avuto molte opportunità di andare nella foresta alla ricerca di anfibi.
Nonostante questo periodo dell'anno sia la "stagione secca", alcune specie di anfibi si stavano riproducendo. Questa massa di uova appartiene alla rana di Vaillant, Lithobates (Rana) vaillanti . Queste uova si sono schiuse in soli 4 giorni!
Abbiamo scoperto anche anfibi adulti, tra cui alcuni graziosi rospi! Questo individuo dall'aspetto scontroso è un rospo della costa del Golfo, Incilius (Bufo) valliceps . Uno dei rospi più comuni in Belize, questa specie può essere vista in una varietà di colori.
Non sarebbe stato un viaggio in Belize se non avessimo visto l'impressionante rospo marino! Questo esemplare particolarmente grande vive sotto una gigantesca radice a contrafforte ed è stato osservato spesso. I rospi marini sono anche conosciuti come rospi delle canne e sono considerati una specie invasiva in altre parti del mondo. Tuttavia, in America Centrale sono indigeni. Per saperne di più su questi straordinari anfibi, leggete questo articolo che ho scritto sui rospi in Belize: https://www.sanpedrosun.com/pets-animals/2012/10/08/toads-are-toadally-terrific/
Ho avuto la fortuna di trovare alcune raganelle messicane, Smilisca baudinii. Queste grandi rane arboricole sono molto più comuni durante la stagione delle piogge.
Ho trovato anche molte rane Vaillant. Da giovani, questa specie sfoggia una stupenda colorazione verde sulla testa.
Le rane Vaillant sono anche la specie di rana più grande del Belize.
Una delle scoperte più emozionanti del viaggio è stata la scoperta della rana di montagna Maya, Lithobates (Rana) juliani . È considerata una specie endemica dei Monti Maya, il che significa che si trova solo in Belize. Secondo la Lista Rossa IUCN delle specie minacciate , è considerata quasi a rischio a causa della perdita di habitat. Ci sono buone probabilità che questa specie sia a rischio a causa del nefasto fungo chitride , ma sono necessari ulteriori studi. Quando saranno condotte ulteriori indagini, sospetto che questo anfibio verrà classificato come vulnerabile.
Ho registrato i dati sulle rane rinvenute, misurandone varie strutture morfologiche (lunghezza del corpo, zampe, ecc.). Ho poi scattato alcune fotografie a scopo identificativo e le ho subito liberate nella foresta. È stata una scoperta particolarmente interessante, poiché queste rane di montagna Maya sono state rinvenute a un'altitudine molto inferiore a quella precedentemente registrata. Che scoperta emozionante!
Ti piace quello che vedi? Allora unisciti SAVE THE FROGS! in Belize!
Siete cordialmente invitati a un Eco Tour di 10 giorni in Belize, che inizierà l'11 luglio e terminerà il 20. Da uccelli a pipistrelli e insetti, in questa spedizione in Belize potremo ammirare numerose specie animali. Con quasi 600 specie di uccelli in Belize, non c'è da stupirsi che il birdwatching sia un'attività così diffusa! Avremo l'opportunità di osservare specie magnifiche come i tucani dal becco a chiglia, i trogani dalla testa nera e i motmot dalla corona blu. I mammiferi sono molto più rari da vedere, ma allo Zoo del Belize avremo l'opportunità di avvicinarci ad alcuni esemplari di megafauna straordinaria e carismatica come il giaguaro e il tapiro di Baird. Sul campo, sentiremo il meraviglioso ruggito della scimmia urlatrice, vedremo i basilischi sfrecciare sul nostro cammino e occasionalmente scorgeremo tracce di animali. Quando usciamo nella foresta di notte, potremmo avvistare numerose creature affascinanti, come il kinkajou, le iguane addormentate e, naturalmente, le fantastiche rane del Belize ! Quando lasciamo la foresta e raggiungiamo l'isola, la diversità della vita marina è incredibile: il Belize ospita la seconda barriera corallina più grande del pianeta. Sulla barriera corallina, coralli dai colori brillanti e grandi banchi di pesci sono viste comuni. Visitate www.savethefrogs.com/trips per saperne di più su questa entusiasmante esperienza e non esitate a contattarmi per maggiori informazioni all'indirizzo Starkey@savethefrogs.com
Grazie per la lettura e buona ricerca!