참고: 안타깝게도 이 승리는 오래가지 못했습니다. 캘리포니아 어류 및 야생동물 위원회가 투표 결과를 제대로 이행하지 않아 황소개구리 수입이 계속 허용되었기 때문입니다. — 케리 크리거 박사, 2020년 3월 18일
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캘리포니아 토종 양서류의 승리!
매년 수백만 마리의 외래종인 미국 황소개구리가 중국, 대만, 브라질, 우루과이 항구를 통해 샌프란시스코와 로스앤젤레스로 유입됩니다. 양식된 이 개구리들은 캘리포니아의 산노랑다리개구리 개체수를 급감시키고 전 세계적으로 최대 100종의 양서류를 멸종시킨 키트리드 곰팡이 침입종이 . 멸종 위기에 처한 캘리포니아 붉은다리개구리는 이 포식성 황소개구리의 주요 먹이입니다.
2010년 4월 8일, 캘리포니아 주 어류 및 야생동물국은 외래종 개구리와 거북이의 식용 수입을 금지하는 현명한 결정을 내렸습니다. 그러나 일부 식당 및 슈퍼마켓 소유주들이 어류 및 야생동물 위원회에 로비를 벌여 해당 결정에 대한 "재심의"를 이끌어내는 데 성공했습니다.
2010년 5월 19일, ' SAVE THE FROGS! 설립자 인 케리 크리거 박사는 위원회의 5월 19일 '재심의' 청문회에 참석하여 개구리 뒷다리 거래로 인해 필연적으로 발생하는 전염병 확산과 외래종 침입 문제를 강조했습니다. 위원회는 외래종 개구리와 거북이의 식용 수입 금지를 3대 2로 유지하기로 결정했을 뿐만 아니라, 금지 조치를 더욱 효과적으로 시행하고 외래종이 잠재적인 허점을 통해 주에 유입되지 않도록 하는 방안을 연구하기로 했습니다.
지난 4일 동안 어류 및 야생동물국에 편지를 보내주신 1,196통의 " SAVE THE FROGS! 지지자 여러분께 감사드립니다!
케리 크리거 박사가 어류 및 야생동물 위원회에 보낸 편지는 다음과 같습니다
저는 케리 크리거 박사입니다. 저는 SAVE THE FROGS! . 저희 단체의 사명은 양서류 개체군을 보호하고 자연과 야생동물을 존중하고 소중히 여기는 사회를 만드는 것입니다. 저는 14년간 환경 보호 활동에 참여해 왔으며, 7년간은 양서류 보호에 전념해 왔습니다.
SAVE THE FROGS!를 대표하여, 300명이 넘는 회원과 1,300명이 넘는 재정적 후원자, 그리고 캘리포니아의 멸종 위기에 처한 16종의 양서류를 대표하여, 외래종 개구리와 거북이의 식용 수입 금지 조치를 유지해 주시기를 간곡히 촉구합니다. 이 금지 조치가 해제되면 유해한 외래종과 병원균이 더욱 확산되어 캘리포니아 생태계와 모든 주민에게 최악의 결과를 초래할 것입니다.
침입종은 캘리포니아와 전 세계 생물 다양성에 가장 큰 위협 중 하나이며, 비용 또한 가장 많이 드는 요인 중 하나입니다. 자연보호협회(Nature Conservancy)는 침입종으로 인해 미국인들이 매년 1200억 달러의 손실을 입는다고 추산합니다.
매년 수백만 마리의 외래종인 미국 황소개구리가 중국, 대만, 브라질, 우루과이 등의 항구를 통해 샌프란시스코와 로스앤젤레스로 유입됩니다. 양식된 이 개구리들은 캘리포니아 토종 개구리 개체수를 급감시키고 전 세계적으로 최대 100종의 양서류를 멸종시킨 치명적인 키트리드 곰팡이의 매개체로 알려져 있습니다. 최근 연구에 따르면 캘리포니아 시장에서 검사된 미국 황소개구리의 60% 이상이 이 치명적인 곰팡이에 감염된 것으로 나타났습니다.
전 세계적으로 양식되면서 황소개구리는 토착 야생동물을 잡아먹는 유해한 침입종이 되었는데, 이는 해외뿐 아니라 캘리포니아에서도 마찬가지입니다. 예를 들어, 멸종 위기에 처한 캘리포니아 붉은다리개구리는 황소개구리의 주요 먹이입니다.
외래종 개구리와 거북이가 계속해서 유입되는 한, 일부가 탈출하거나 풀려나 개체군을 형성하는 것은 불가피합니다. 또한 이러한 동물들이 옮기는 수인성 병원균이 캘리포니아 생태계로 유입되는 것 역시 불가피한데, 사육장의 물을 규제하고 살균하는 것은 현실적으로 불가능하기 때문입니다. 침입종과 병원균을 완전히 박멸하는 것은 사실상 불가능합니다.
일각에서는 이번 금지 조치가 외래종 개구리와 거북이의 애완동물 용도 수입에 대한 규제가 부재한 상황에서 아시아계 커뮤니티를 부당하게 겨냥한 것이라고 주장하지만, 두 가지 잘못이 옳은 결과를 가져오지는 않습니다. 애완동물 산업에 대한 적절한 규제가 없다고 해서 식품 산업에 대한 현명한 조치를 취하지 않아도 된다는 것은 정당화될 수 없습니다. 저는 캘리포니아 주 어류 및 야생동물국(Department of Fish & Game)이 외래종 개구리와 거북이의 애완동물 용도 수입에 대해서도 유사한 규제를 고려해 줄 것을 촉구합니다.
또한, 이 금지 조치가 중국 전통 문화를 해친다는 주장은 잘못된 것입니다
첫째, 식용으로 수입되는 개구리의 대다수는 미국 황소개구리인데, 이 종은 중국 요리에 사용된 역사가 매우 짧습니다
둘째, 문화는 필연적으로 진화합니다. 만약 그렇지 않다면 우리는 오래전에 물소와 캘리포니아 붉은다리개구리를 잡아먹어 멸종시켰을 것이고, 여행비둘기도 마찬가지였을 것입니다.
미국인으로서 우리는 다양한 음식을 선택할 수 있는 행운을 누리고 있으며, 따라서 우리의 식생활이 자연유산과 지구의 미래에 과도한 영향을 미치지 않도록 현명하게 행동하는 것이 우리의 책임입니다. 이에 저는 캘리포니아 주 어류 및 야생동물 위원회와 어류 및 야생동물국이 외래종 개구리와 거북이의 캘리포니아 반입 금지 조치를 유지해 줄 것을 요청합니다.
검토해 주셔서 감사합니다.
케리 크리거 박사