Maak kennis met Gage Denney
Bij SAVE THE FROGS! worden we altijd geïnspireerd wanneer gepassioneerde, bekwame natuurbeschermers contact opnemen om onze missie te versterken. Toen Gage Denney, een dierenverzorger van ectothermen bij de Naples Zoo in Caribbean Gardens, contact met ons opnam om mee te doen, wisten we dat we iemand speciaals hadden gevonden. We zijn verheugd Gage te verwelkomen als de eerste vrijwilliger in ons gloednieuwe Costa Rica Volunteers Program, waar hij vanaf mei 2026 zal samenwerken met de lokale amfibieenbioloog Víctor Acosta Chaves .
Gage in de dierentuin van Napels met zijn zoon en een Galápagos-schildpad.
Een levenslange liefde voor herps
Gage's verhaal begint op het platteland van Michigan, waar hij opgroeide omringd door landbouwgrond, open velden, bossen en wetlands. Vanaf jonge leeftijd was hij op zoek naar kousenbandslangen en noordelijke luipaardkikkers — en eigenlijk alles wat de wildernis van Michigan te bieden had. Die vroege nieuwsgierigheid verdween nooit.
Tegen de tijd dat Gage Michigan State University bereikte — een van 's werelds beste dierwetenschapsprogramma's — was hij klaar om zijn passie om te zetten in een beroep. Hij behaalde een Bachelor of Science in zoölogie, met vakken in herpetologie, ecologie, natuurbescherming, diergedrag, ornithologie, ongewerveldenbiologie en aquarium- en dierentuinwetenschappen. Hij leidde en begeleidde ook medestudenten via de MSU Herp Club en de Zoological Student Association, en begon te werken als dierenverzorger bij een bekende faciliteit in Lansing.
Die stichting lanceerde een carrière die zich diep op dieren richtte. Gage heeft gewerkt in meerdere dierenverzorgingsfaciliteiten en veterinaire laboratoria, waaronder een van 's werelds grootste fokfaciliteiten voor amfibieën, en heeft bijgedragen aan projecten die het welzijn van dieren in menselijke zorg verbeteren. Tegenwoordig plaatst zijn rol in de dierentuin van Napels hem op het stippunt van professionele dierenverzorging en veldbehoud — en de dierentuin moedigt haar verzorgers actief aan om precies dat soort werk te doen via natuurbeschermingsverlofprojecten.
Een Bericht van Gage
"Ik vertrek binnenkort naar Costa Rica en zal een halve maand samenwerken met natuurbeschermers om te helpen bij het herstel van amfibiehabitats, soorten- en populatietelling, educatieve voorlichting en meer! Een deel van dit project richt zich specifiek op de bedreigde blauwzijdige bladkikker (Agalychnis annae)! Ik ben ontzettend enthousiast om mijn vaardigheden te gebruiken in de wildernis van Costa Rica. Ik streef ernaar zoveel mogelijk te leren over herptielen en hun habitats — en dit is een geweldige kans om precies dat te doen."
Gage Denney traint Brutus, een Amerikaanse alligator van 235 kilo, in de dierentuin van Naples in Florida.
Hoe Je Kunt Helpen
Amfibieën zijn een van de meest bedreigde diergroepen op aarde, en het werk dat Gage in Costa Rica zal doen is precies het soort inspanning ter plaatse dat het verschil maakt. In een inspirerende blijk van steun van de gemeenschap heeft Gage's GoFundMe zijn doel al overtroffen — zijn reiskosten en programmakosten zijn volledig gedekt. Nu houdt hij de fondsenwerving gaande, en elke dollar die vanaf nu wordt opgehaald gaat rechtstreeks naar RED DE KIKKERS! en onze wereldwijde amfibiebeschermingsinspanningen.
Zelfs als doneren nu niet mogelijk is, helpt het delen van de link naar de fondsenwerving enorm.
Vooruitkijkend
We zijn de Naples Zoo at Caribbean Gardens zeer dankbaar voor hun steun aan Gage's deelname aan dit pilotprogramma, en we kijken ernaar uit om updates uit het veld te delen terwijl Gage en Víctor zich gaan inzetten voor de amfibieën van Costa Rica. Blijf op de hoogte — en help ons Gage een warme RED DE KIKKERS! Welkom!
Gage Denney in de dierentuin van Napels met een Madagaskarse reuzensslang met varkensneus.
