Defender o meio ambiente é defender a liberdade humana.
Quando os ambientes entram em colapso, as pessoas perdem suas liberdades.
Frequentemente falamos sobre proteção ambiental em termos de salvar espécies, preservar a biodiversidade, proteger ecossistemas. Tudo isso é verdade e vital. Mas existe outra maneira de pensar sobre a destruição ambiental que pode ter um impacto ainda maior: o colapso ambiental é a destruição da liberdade humana.
A organização SAVE THE FROGS! acredita que ecossistemas saudáveis e democracias saudáveis são inseparáveis. É por isso que existe a Marcha de Um Milhão de Sapos . A democracia garante que tenhamos o direito de defender o meio ambiente. E um meio ambiente saudável nos proporciona as liberdades necessárias para garantir a continuidade de nossas democracias.
A obra de arte sobre sapos acima é de autoria de Nick Gustafson, um entusiasta de sapos de Portland. Falando em Portland, não deixe de ler nosso artigo sobre os Portland Frogs .
Quando os ambientes se degradam, eis o que as pessoas perdem:
Liberdade de Autossuficiência
Imagine que você não consegue mais cultivar alimentos em seu jardim porque o solo está contaminado ou o clima está muito instável. Você não consegue colher frutas silvestres e nozes das florestas porque elas desapareceram. A pesca e a caça não são mais viáveis porque as populações entraram em colapso.
Isso não são luxos. Para milhões de pessoas, são habilidades de sobrevivência. São liberdades. A liberdade de alimentar sua família. A liberdade de se sustentar sem depender de sistemas alimentares corporativos ou programas governamentais. A liberdade de saber a origem dos seus alimentos.
Quando os ambientes entram em colapso, essa liberdade entra em colapso junto. Você se torna dependente. Você perde a autonomia. Você perde a autodeterminação.
Liberdade de recreação ao ar livre
As crianças devem poder brincar ao ar livre. Os adultos devem poder fazer caminhadas em florestas, pescar em rios, acampar sob as estrelas. Isso não é apenas recreação — é liberdade. É a liberdade de passar tempo na natureza, de encontrar paz, de movimentar o corpo, de vivenciar a admiração.
Quando os ambientes se degradam, essa liberdade desaparece. A qualidade do ar torna-se perigosa. A água fica poluída . As florestas queimam. Os rios secam. As atividades recreativas ao ar livre tornam-se impossíveis ou um luxo que apenas os ricos podem pagar. Os pobres ficam presos dentro de casa, presos em bairros poluídos, presos sem acesso à natureza.
Liberdade de desastres climáticos
Você tem o direito de viver em uma casa sem o medo constante de destruição. Você tem o direito de planejar o futuro. Você tem o direito a uma vida não dominada por catástrofes ambientais.
As mudanças climáticas estão acabando com isso. As secas tornam a agricultura impossível e a água escassa. Inundações destroem casas e comunidades. Tornados arrasam cidades. Furacões devastadores deslocam centenas de milhares de pessoas. Incêndios florestais forçam evacuações e reduzem regiões inteiras a cinzas.
Quando esses desastres acontecem — e estão acontecendo com frequência e intensidade cada vez maiores — as pessoas perdem a liberdade de ficar em suas casas, de permanecer em suas comunidades, de planejar suas vidas. São forçadas a fugir ou sofrer. São forçadas a reconstruir repetidamente. São forçadas a aceitar a intervenção e o racionamento do governo durante emergências. Isso não é liberdade.
Liberdade de Oportunidade Econômica
Quando os ecossistemas entram em colapso, economias inteiras entram em colapso junto com eles. Comunidades pesqueiras perdem seus meios de subsistência quando as populações de peixes diminuem drasticamente. Regiões agrícolas ficam impossibilitadas de produzir safras devido à seca ou inundações. Povos indígenas perdem o acesso às terras ancestrais e aos seus modos de vida tradicionais.
Os jovens dessas comunidades enfrentam uma escolha impossível: ficar e não ter futuro econômico, ou partir — abandonando seus lares, suas culturas, suas famílias. Isso não é liberdade. Isso é deslocamento. Isso é o apagamento de modos de vida inteiros.
Liberdade em matéria de saúde e segurança.
Você tem o direito de respirar ar puro, beber água potável e viver sem exposição constante à poluição, toxinas e riscos ambientais.
O colapso ambiental elimina isso. A poluição do ar causa doenças respiratórias. A contaminação da água causa câncer e danos neurológicos. A poluição plástica infiltra-se em todos os ecossistemas e em todos os corpos. O escoamento de produtos químicos cria zonas mortas. Pesticidas e herbicidas prejudicam a saúde humana.
E esses impactos não são iguais. As comunidades de baixa renda sofrem o fardo mais pesado. Pessoas que vivem perto de refinarias, fábricas e aterros sanitários. Elas bebem água contaminada. Respiram ar poluído. Seus filhos desenvolvem asma com maior frequência. Isso é injustiça ambiental. Isso é o roubo da saúde e da liberdade.
Mais belas ilustrações de sapos feitas por Nick Gustafson, vencedor do concurso de arte SAVE THE FROGS! de 2014.
A Conexão com a Democracia
É aqui que a situação se torna ainda mais séria: quando as pessoas perdem suas liberdades ambientais, elas se tornam vulneráveis ao autoritarismo.
Ao longo da história, regimes autoritários exploram crises ambientais para consolidar o poder. Declaram estados de emergência, restringem a circulação, controlam recursos e reprimem a dissidência. Quando as pessoas estão desesperadas — lutando pela sobrevivência, competindo por recursos escassos, deslocadas por desastres — estão mais dispostas a trocar a liberdade pela segurança. Tornam-se mais vulneráveis a políticas autoritárias. São mais propensas a abandonar os princípios democráticos.
Por outro lado, democracias saudáveis dependem da autonomia das pessoas. Dependem da capacidade das pessoas de se alimentarem, terem acesso a água potável, respirarem ar puro, se movimentarem livremente e planejarem o futuro. Quando o colapso ambiental elimina essa autonomia, a democracia se torna frágil.
Por isso dizemos: ecossistemas saudáveis precisam de democracias saudáveis, e democracias saudáveis precisam de ecossistemas saudáveis. Não são lutas separadas. É a mesma luta.
A degradação democrática e ambiental está acontecendo agora.
Não precisamos imaginar um futuro onde o colapso ambiental ameace a liberdade. Estamos vivendo isso agora.
Os povos indígenas estão perdendo suas terras ancestrais devido ao desmatamento e à extração de recursos. As comunidades pesqueiras estão perdendo seus meios de subsistência e culturas com o colapso das populações de peixes. Os agricultores estão perdendo a capacidade de cultivar devido à instabilidade climática. Comunidades estão sendo deslocadas por furacões, incêndios florestais e inundações. A poluição do ar e da água está prejudicando a saúde e reduzindo a expectativa de vida, especialmente em comunidades de baixa renda.
E à medida que as crises ambientais se agravam, vemos um aumento do autoritarismo. Vemos governos usando desastres climáticos como justificativa para poderes de emergência. Vemos recursos controlados por governos e corporações em vez de comunidades. Vemos a dissidência sendo suprimida em nome da segurança.
Isso não é coincidência. O colapso ambiental e a perda de liberdade andam de mãos dadas.
Arte de sapo representando a poluição, por Nick Gustafson.
A proteção ambiental é a proteção da liberdade.
Quando falamos em defender a democracia, não estamos falando apenas do direito ao voto ou da liberdade de expressão. Estamos falando da liberdade de viver uma vida digna. A liberdade de cultivar nossos próprios alimentos. A liberdade de respirar ar puro e beber água limpa. A liberdade de acessar espaços ao ar livre. A liberdade de viver sem o medo constante de desastres naturais.
Estamos falando do direito à autodeterminação. O direito de sustentar sua família. O direito de permanecer em sua comunidade. O direito de manter sua cultura e tradições.
A proteção ambiental é a proteção da liberdade. Sempre foi.
A Marcha de Um Milhão de Sapos
A Marcha de Um Milhão de Sapos é uma manifestação para defender a democracia e o meio ambiente em conjunto. Porque não se pode defender um sem defender o outro.
Você pode se juntar a nós em Washington D.C. ou organizar um evento em sua comunidade . Entre em contato com grupos ambientalistas locais, organizações pró-democracia e grupos de direitos civis. Diga a eles: o colapso ambiental é uma ameaça à liberdade.
Compartilhe esta mensagem. Ajude outras pessoas a entenderem a conexão. Trata-se de liberdade humana, dignidade, o futuro dos sapos E o futuro da democracia.
Juntos, podemos defender ambos. Juntos, não seremos silenciados — e nem os sapos. 🐸
Os sapos estão desaparecendo. E com eles, as liberdades humanas também. Mas ainda não é tarde demais. Ainda podemos proteger tanto os ecossistemas quanto as democracias. Ainda podemos escolher um futuro diferente.