A rã-de-pernas-vermelhas-da-califórnia ( Rana draytonii ) já foi abundante na Califórnia, mas sua população diminuiu drasticamente em meados do século XIX, quando os garimpeiros começaram a consumi-las em grandes quantidades e suas atividades de mineração erodiram as encostas e poluíram os corpos d'água dos quais as rãs dependem. Os californianos modernos impactam negativamente a rã-de-pernas-vermelhas-da-califórnia ao destruírem seus habitats para a construção de casas, estradas, exploração madeireira, campos de golfe e centros comerciais. Para piorar a situação, mais de dois milhões de touro americanas ( Rana catesbeiana ), uma espécie não nativa, são importadas para o estado anualmente para consumo humano, e essas rãs são predadoras vorazes da rã-de-pernas-vermelhas-da-califórnia.
No entanto, há esperança para os sapos-de-pernas-vermelhas: em 2014, a SAVE THE FROGS! liderou uma campanha bem-sucedida para tornar o sapo-de-pernas-vermelhas-da-califórnia o anfíbio oficial , e iniciamos nossos esforços para "Re-Frog America" ) construindo áreas úmidas para esses e outros anfíbios ameaçados.
O anfíbio oficial do estado da Califórnia, o sapo-de-pernas-vermelhas-da-Califórnia (Rana draytonii)
Não se sabia há muitos anos que a rã-de-pernas-vermelhas-da-califórnia se reproduzia na Floresta Nacional de Eldorado, mas um lago que margeia a floresta (Lago da Cruz) estava sendo usado com sucesso pelas rãs para reprodução. Assim, o Serviço Florestal de Eldorado contatou Tom Biebighauser, do Centro para Restauração de Zonas Úmidas e Córregos, para obter sua ajuda na criação de zonas úmidas na propriedade do Serviço Florestal.
Em outubro de 2014, as biólogas da organização SAVE THE FROGS! Dra. Kerry Kriger , Kathlyn Franco e Emily Moskal, juntaram-se a Tom, ao Serviço Florestal dos EUA e à American River Conservancy, bem como a biólogos de diversas outras agências estaduais e federais, e juntos criamos nove áreas úmidas para a rã-de-pernas-vermelhas-da-califórnia ao longo de uma semana. Antes da construção, várias pessoas afirmaram que essas áreas úmidas não seriam funcionais; no entanto, apesar de uma seca severa, sete delas se encheram de água naturalmente, e pesquisas subsequentes constataram a presença da rã-de-pernas-vermelhas-da-califórnia utilizando os novos habitats! Nossas áreas úmidas estão auxiliando um anfíbio icônico e listado como espécie ameaçada pelo governo federal – um enorme sucesso!
Da esquerda para a direita: Kathlyn Franco, Dr. Kerry Kriger, Tom Biebighauser, Emily Moskal (outubro de 2014)
Em outubro de 2016, a SAVE THE FROGS!o Serviço Florestal dos EUA, a American River Conservancy e Tom Biebighauser retornaram à Floresta Nacional de Eldorado para realizar mais levantamentos e construir mais áreas úmidas. SAVE THE FROGS! convidou voluntários, pois um de nossos principais objetivos é treinar biólogos e proprietários de terras em como construir áreas úmidas.
Voluntários da organização SAVE THE FROGS! inspecionando uma área úmida que ajudamos a construir em 2014.
Em outubro de 2016, voluntários SAVE THE FROGS! avistaram rãs-de-pernas-vermelhas-da-califórnia utilizando esses pântanos que construímos em 2014.
Agradecemos à Amphibian & Reptile Conservancy pelo apoio financeiro prestado nos projetos de preservação das áreas úmidas em 2014.
Nos dias 3 e 4 de outubro de 2016, SAVE THE FROGS! e seus parceiros criaram duas novas áreas úmidas para a rã-de-pernas-vermelhas-da-califórnia – e o projeto foi um sucesso. Maura Santora (bióloga aquática do Serviço Florestal dos EUA) nos informou que, um mês após a construção, rãs-de-pernas-vermelhas foram encontradas utilizando ambas as áreas úmidas!
Medindo a elevação enquanto uma escavadeira molda o novo pântano
Equipe de gestão de áreas úmidas instalando uma lona sem pesticidas na Floresta Nacional de Eldorado, em outubro de 2016.
Cobrir o revestimento isento de pesticidas com geotêxtil para protegê-lo.
Eis o que Mindy Meadows, voluntária da organização SAVE THE FROGS! (que veio do Tennessee), escreveu para Kathlyn Franco, coordenadora da área úmida da SAVE THE FROGS! após o evento de construção:
“Foi uma experiência incrível! Não só tive a oportunidade de conhecer você e aprender com você, mas também com Leslie, Emily, Tom, Maura, Neil… tantas pessoas maravilhosas com tanto conhecimento! Aprendemos coisas que nem esperávamos… como consertar a estrada de acesso para equipamentos depois da construção do pântano. Muito obrigada por tornar tudo isso possível e por salvar os sapos!!”
Cobrimos o revestimento com terra e galhos para que os anfíbios possam se esconder e depositar suas massas de ovos.
Aqui está um vídeo excepcionalmente legal de toda a construção da área alagada em 3 de outubro de 2016... e condensado em três minutos:
Esses projetos de zonas úmidas são extremamente importantes. Criamos com sucesso zonas úmidas que estão sendo utilizadas por rãs ameaçadas de extinção em nível federal, aumentando suas chances de sobrevivência, mesmo com a degradação de seus habitats em outros locais. Mais zonas úmidas como essas permitirão a recuperação de suas populações.
Estamos ansiosos para compartilhar mais histórias de sucesso como esta! Se você concorda que a revitalização da América por meio da construção de áreas úmidas para anfíbios ameaçados é importante, considere fazer uma doação dedutível de impostos para SAVE THE FROGS! Em 2017, SAVE THE FROGS! Kathlyn Franco, planeja liderar a construção de sete novas áreas úmidas – e seu apoio financeiro tornará isso possível.
SAVE THE FROGS! A coordenadora de áreas úmidas, Kathlyn Franco, inspecionando uma das áreas úmidas de Eldorado que ela ajudou a construir em 2014.
Um enorme agradecimento à LUSH Fresh Handmade Cosmetics e à Norcross Wildlife Foundation por suas contribuições financeiras para os esforços de preservação das áreas úmidas do projeto SAVE THE FROGS!
SAVE THE FROGS! realiza regularmente eventos educativos online e presenciais para ensinar pessoas como você a construir zonas úmidas. Preencha este breve formulário para que possamos mantê-lo(a) informado(a) sobre os próximos eventos e novos materiais de treinamento!