Bem-vindos à página mais visitada do SAVE THE FROGS! …além da nossa página inicial! Esperamos que gostem destas Curiosidades sobre Sapos e que as partilhem com os vossos alunos, professores, amigos e colegas.
Quantas espécies de anfíbios existem?
Em janeiro de 2021, existiam 8.275 espécies de anfíbios conhecidas:
- 7.301 são anuros (rãs e sapos)
- 760 são caudados (tritões e salamandras)
- 214 são gimnofíones (cecílias).
O número total tende a aumentar com o tempo, à medida que os cientistas descobrem e descrevem espécies anteriormente desconhecidas.
Foto de rã-de-vidro (Espadarana prosoblepon) cortesia de Melvin Grey, tirada durante o SAVE THE FROGS! Equador .
Todas as espécies de anfíbios têm girinos?
Não. Algumas cecílias dão à luz filhotes vivos e algumas salamandras têm larvas que se assemelham essencialmente ao estágio adulto, mas com brânquias externas. Existem muitas espécies de rãs terrestres que emergem como girinos diretamente do ovo, pulando completamente o estágio de girino. Essa adaptação permite que elas vivam longe de corpos d'água (no topo de montanhas, por exemplo) e proporciona aos pais uma maior capacidade de proteger seus ovos, que são depositados em terra. Também elimina um sério risco que as larvas aquáticas enfrentam: a predação por peixes ou larvas de libélula. Muitas salamandras terrestres também empregam essa estratégia.
Foto de um sapo-parteiro (Alytes obstetricans) cortesia de Anartz Garcia, Espanha
Há quanto tempo os anfíbios existem?
Os anfíbios são os vertebrados terrestres mais antigos. Ichthyostega foi uma espécie de anfíbio que viveu na Groenlândia há cerca de 363 milhões de anos.
Modelo de Ichthyostega pelo Dr. Günter Bechly
Rãs-dardo-morango – Ovos no café da manhã?
O sapo-flecha-morango ( Dendrobates pumilio ) possui uma estratégia reprodutiva extraordinária. As fêmeas depositam seus ovos na serapilheira ou em plantas. Quando os girinos eclodem, sobem nas costas da mãe. Ela então os transporta para pequenas poças de água em bromélias ou outras vegetações, frequentemente no alto das árvores. Ela retorna intermitentemente durante o desenvolvimento dos girinos para depositar ovos não fertilizados na água. Esses ovos servem como principal fonte de alimento para os girinos. O macho auxilia trazendo água adicional para o ninho e defendendo-o. O Dendrobates pumilio é encontrado em toda a costa caribenha da América Central. Outras espécies de sapos-flecha também carregam seus girinos consigo. Observe os girinos na foto à direita.
Sapo dardo venenoso de morango (Oophaga pumilio) na Costa Rica
Sapos menores
O menor sapo do mundo é o *Paedophryne amauensis* , da Papua-Nova Guiné, com apenas 7,7 mm de comprimento em média. O *P. amauensis* produz um som tão agudo que pode soar como um inseto, e é uma das espécies de sapo que pula a fase de girino, eclodindo diretamente como um adulto em miniatura. Eles também são os menores vertebrados do planeta!
Outras espécies da Papua Nova Guiné, como Paedophryne dekot , Paedophryne verrucosa e Paedophryne switorum, também têm em média 8 a 9 mm de comprimento e caberiam facilmente na unha do polegar!
O mini crisântemo é uma espécie descoberta recentemente, originária de Madagascar, que cresce até atingir 8-10 mm de comprimento.
Em seguida, temos a rã-anã-de-Monte-Ibéria ( Eleutherodactylus iberia ), criticamente ameaçada de extinção. Essas rãs medem apenas 10 mm (0,4 polegadas) quando adultas. Elas são ameaçadas por pesticidas, desmatamento e operações de mineração em larga escala que destroem seu habitat.
O sapo-pulga ( Brachycephalus didactylus ), originário do sudeste do Brasil, atinge o tamanho adulto com apenas 10 mm (0,4 polegadas). No Brasil, é conhecido como "sapo-pulga".
do concurso de arte SAVE THE FROGS! de 2020, por Astakhova Eugenia, Rússia.
Os maiores sapos
O maior sapo do mundo é o sapo-golias ( Conraua goliath ), que vive na África Ocidental. Eles podem crescer até mais de 30 cm de comprimento e pesar mais de 3 kg. Essa espécie está ameaçada de extinção devido à conversão de florestas tropicais em terras agrícolas, o que perturba seu habitat, e também como resultado da caça ilegal: esses sapos enormes são frequentemente usados como alimento pelas populações locais.
Rãs-golias (Conraua goliath) no mercado de Camarões.
Rãs-golias (Conraua goliath) sendo coletadas para alimentação em Camarões. Foto cortesia de Emmanuel Ndip.
O que significa a palavra “anfíbio”?
A palavra anfíbio deriva do grego do século XVII e significa "duas vidas", referindo-se ao fato de que a maioria dos anfíbios passa a fase larval como girino aquático e herbívoro e a fase adulta como carnívoro terrestre. No entanto, alguns anfíbios passam praticamente toda a sua vida na água (por exemplo, a rã-de-unhas-africana, Xenopus laevis , e os peixes-porco, Necturus spp .). Outros, como o coqui-de-porto-rico ( Eleutherodactylus coqui ) ou a salamandra-de-Dunn ( Plethodon dunni ) do Oregon, passam toda a sua vida em terra: depositam seus ovos em serapilheira úmida, não passam pela fase de girino e podem nunca entrar em um corpo d'água.
Agalychnis saltator na Costa Rica, foto do Dr. Kerry Kriger
Como os anfíbios respiram?
Os girinos têm brânquias como os peixes, e a maioria dos sapos adultos tem pulmões como os nossos. No entanto, os anfíbios possuem pele permeável que lhes permite absorver água e oxigênio diretamente do ambiente, através da pele. As salamandras da família Plethodontidae não têm pulmões: respiram exclusivamente pela pele e pelos tecidos que revestem a boca. O primeiro sapo sem pulmões conhecido no mundo ( Barbourula kalimantanensis ) foi recentemente encontrado nas selvas de Bornéu. O maior anfíbio sem pulmões é uma cecília de 80 cm (2,5 pés) da espécie Atretochoana eiselti, encontrada no Brasil.
Foto de um girino de rã-gigante-barrada (Mixophyes iteratus) tirada pelo Dr. Kerry Kriger.
Qual a diferença entre um sapo e uma rã?
Não muito. Os sapos são uma subcategoria das rãs. Os sapos verdadeiros (bufonídeos) tendem a ter pernas curtas e pele seca e verrucosa, embora existam muitas espécies de rãs que também se encaixam nessa descrição. Geralmente, as rãs são mais esguias, com pele úmida e pernas mais longas do que os sapos. Os sapos tendem a ter secreções tóxicas, mas as rãs-flecha também. As rãs tendem a saltar, enquanto os sapos geralmente andam.
O sapo-comum (Bufo bufo) no Reino Unido. Foto de Steven Allain
Você pensava que só os pássaros construíam ninhos?
As rãs australianas de riacho pedregoso ( Litoria wilcoxii e Litoria jungguy ) ocasionalmente constroem um ninho de areia para seus ovos. Dessa forma, os ovos ficam em um ambiente úmido, protegidos dos peixes por um tempo. A próxima chuva forte os levará para um riacho e eles emergirão como girinos.
Ninho de areia Litoria wilcoxii no Parque Nacional Eungella, Queensland, Austrália
Rãs congeladas
A rã-da-floresta (Rana sylvatica) é a única espécie de rã norte-americana que vive acima do Círculo Polar Ártico. As rãs são ectotérmicas (de sangue frio), o que significa que não conseguem controlar internamente a temperatura corporal. As rãs-da-floresta são adaptadas aos invernos rigorosos, sendo capazes de sobreviver a um congelamento profundo: sua respiração, fluxo sanguíneo e batimentos cardíacos param, e cristais de gelo se formam sob a pele. Enquanto cristais de gelo na pele humana causariam problemas sérios (congelamento), as rãs-da-floresta estão seguras porque os altos níveis de glicogênio em suas células atuam como anticongelante, restringindo as áreas congeladas ao fluido extracelular, onde não ocorrerão danos aos tecidos. Rãs incríveis!
Foto de uma rã-da-floresta (Rana sylvatica) por Lindsey Swierk, 2017. Concurso de Fotografia " SAVE THE FROGS!
O que são aquelas grandes verrugas atrás dos olhos de um sapo?
Essas são as glândulas paratóides, que contêm um coquetel de secreções tóxicas. Como os sapos são bastante lentos, precisam se defender de predadores. O sapo-cururu ( Bufo marinus ) possui pelo menos 20 bufotoxinas, algumas das quais são potentes o suficiente para matar uma cobra muitas vezes maior que ele. Ao contrário da crença popular, se você lamber um, provavelmente apenas vomitará (mas, por favor, não lamba animais selvagens). O sapo-do-deserto-de-Sonora ( Bufo alvareus ) possui secreções que podem causar alucinações e são tóxicas o suficiente para matar predadores do tamanho de cães.
Sapo-cururu (Rhinella marina) em Porto Rico. Foto de Jan Zegarra, 2017. Concurso de Fotografia SALVE SAVE THE FROGS!
Toxinas
A maioria dos anfíbios tóxicos (como o sapo-cururu ou a rã-flecha) acumula suas toxinas a partir dos insetos que consomem. Mas as rãs-corroboree australianas, criticamente ameaçadas de extinção ( Pseudophryne corroboree e P. pengilleyi ), produzem suas próprias toxinas. Elas podem ser os únicos vertebrados capazes de tal feito. Saiba muito mais sobre as rãs australianas nesta apresentação fantástica.
Sapo Corroboree
O que é um batracologista?
Um batracologista é uma pessoa que estuda anfíbios. Embora "batracho" seja usado na ciência há mais de 150 anos para designar anfíbios, o termo batracologista só passou a ser usado recentemente. Anteriormente, o termo herpetologista era utilizado, mas a herpetologia abrange aqueles que estudam anfíbios e/ou répteis. Optamos por evitar o uso da palavra herpetologia quando não nos referimos também a répteis, pois "herpeto" se originou em uma época em que os cientistas acreditavam erroneamente que anfíbios e répteis eram a mesma coisa.
Quer simplificar ao máximo? Evite todo o latim e diga apenas "biólogo de anfíbios".
SAVE THE FROGS! A fundadora, Dra. Kerry Kriger, com uma rã-arborícola-de-olhos-laranja-do-sul (Litoria chloris) em Queensland, Austrália.
girinos velhos
Algumas rãs se reproduzem em poças efêmeras que se formam após chuvas fortes. Para garantir que seus girinos não morram quando a poça secar, eles geralmente são adaptados para sofrer metamorfose rapidamente, talvez em uma ou duas semanas. Outras rãs, no entanto, como a rã-de-cauda ( Ascaphus truei ) do noroeste do Pacífico ou a rã-barrada da Austrália ( Mixophyes spp. ), vivem em lagoas ou riachos permanentes e podem permanecer no estágio de girino por vários anos.
Uma rã-dardo carregando seus girinos nas costas na Península de Osa, Costa Rica. Foto da Dra. Kerry Kriger
O que há de errado com os sapos de 6 patas?
As deformidades em rãs têm causado alarme desde o início da década de 1990, quando um grande número de rãs no Centro-Oeste americano foi encontrado com membros ausentes, membros extras ou outras anormalidades de desenvolvimento. Muitas dessas deformações são causadas por um parasita trematódeo ( Ribeiroia ondatrae ) que penetra nos membros posteriores dos girinos.
Por que a taxa de malformações aumentou tão drasticamente nas últimas duas décadas? Isso é desconhecido, mas pode ser devido ao aumento dos níveis de eutrofização, um estado não natural causado pelo excesso de fertilizantes que entram em um corpo d'água. A eutrofização leva a um aumento na população de caramujos, que são hospedeiros intermediários dos trematódeos, proporcionando assim condições ideais para a reprodução do parasita. Além disso, foi demonstrado que os pesticidas enfraquecem o sistema imunológico dos sapos e os tornam mais vulneráveis a infecções por trematódeos. A foto abaixo mostra um sapo-de-grama-pintado-de-seis-patas ( Limnodynastes tasmaniensis ).
As deformidades dos sapos são até interessantes, mas de um jeito meio bizarro. Foto de Brandon Ballengee.
A foto mostra um Limnodynastes tasmaniensis de 6 patas.
Quanto tempo vivem os sapos?
Algumas espécies vivem apenas alguns anos, mas muitas vivem 6 ou 7 anos. O sapo-de-unhas-africano ( Xenopus laevis ) e a rã-arborícola-verde ( Litoria caerulea ) podem viver cerca de 20 anos em cativeiro. Sabe-se que os sapos-de-Archey ( Leiopelma archeyi ) da Nova Zelândia vivem pelo menos 38 anos. Determinar sua expectativa de vida na natureza é difícil, mas se alguém quiser acompanhar alguns sapos por algumas décadas, entre em contato conosco.
Dr. Kerry Kriger segura uma perereca verde (Litoria caerulea).
Rãs escavadoras
Os sapos habitam algumas das regiões mais secas da Terra. Como precisam se manter úmidos para sobreviver, alguns sapos cavam tocas subterrâneas para evitar o clima quente e seco da superfície. Eles possuem almofadas especializadas em forma de pá nos braços ou pernas que lhes permitem descer até 1,5 m (5 pés) de profundidade. Se não chover, não há problema. Esses sapos reduzem seu metabolismo e entram em um estado chamado estivação, semelhante à hibernação. Eles trocam as camadas de pele que os envolvem como um casulo protetor para reter a umidade. Alguns sapos permanecem no subsolo por anos, se necessário. Quando as chuvas chegam, esses sapos aparecem em massa na superfície para a maior festa do ano.
Um sapo-touro está sentado do lado de fora de sua toca.
Olhos bonitos
Por falar em rãs-barradas, os olhos da rã-barrada-de-Fleay ( Mixophyes fleayi ) mudam de cor conforme envelhecem. Os juvenis têm olhos parcialmente vermelhos, mas nos adultos, a metade superior dos olhos é azul-prateada e a metade inferior é marrom.
Rãs-listradas-de-Fleay ( Mixophyes fleayi ), juvenis (acima) e adultas (abaixo), fotografadas em Queensland, Austrália, pela Dra. Kerry Kriger, fundadora SAVE THE FROGS!
Futura cura para a AIDS?
As secreções cutâneas de pelo menos três espécies de rãs australianas (a rã-arborícola-verde Litoria caerulea, a rã-arborícola-de-olhos-laranja-do-sul Litoria chloris e a rã-arborícola-de-olhos-verdes Litoria genimaculata) podem inibir completamente o HIV, o vírus causador da AIDS.
Rã-arborícola-de-olhos-laranja-do-sul (Litoria chloris) em Queensland, Austrália, foto da Dra. Kerry Kriger , fundadora SAVE THE FROGS!
Algum anfíbio possui fertilização interna?
A maioria dos sapos e rãs possui fertilização externa (os ovos são depositados fora do corpo da fêmea e fertilizados pelo macho), mas a rã-de-cauda ( Ascaphus truei ), que vive no noroeste do Pacífico dos EUA, possui fertilização interna. Muitas salamandras também apresentam fertilização interna. Os machos depositam um espermatóforo (uma massa gelatinosa de esperma) em seu local preferido. A fêmea, então, se aproxima e recolhe o espermatóforo com sua cloaca para fertilizar os ovos dentro de seu corpo. As cecílias são o único grupo de anfíbios em que todas as espécies utilizam fertilização interna, e os machos possuem um órgão especial chamado falodeu para depositar o esperma diretamente na cloaca da fêmea.
Rã-de-cauda (Ascaphus truei) ao norte de Vancouver, Colúmbia Britânica, Canadá.
Por que os sapos têm dois nomes?
Os sapos têm um nome comum e um nome científico, este último em latim. Assim, o sapo-de-unhas-africano também é conhecido como Xenopus laevis. O nome científico consiste no gênero do sapo seguido de sua espécie (isso é chamado de nomenclatura binomial). Carl Linnaeus criou esse sistema no século XVIII para que os cientistas pudessem ter certeza de que estavam sempre se referindo à espécie correta. Por exemplo, existe um "sapo-arborícola-verde" na Europa, América e Austrália, mas todos são espécies diferentes: Hyla arborea , Hyla cinerea e Litoria caerulea .
Como escrever corretamente o nome de um anfíbio
Foto de uma rã verde comum (Pelophylax ridibundus) por Bart van Oijen.
Salto em distância
A rã-foguete listrada da Austrália ( Litoria nasuta ) consegue saltar uma distância equivalente a 55 vezes o comprimento do seu corpo! Seria como você saltar um campo de futebol! Como elas fazem isso? Suas pernas têm o dobro do comprimento do resto do corpo, e os músculos das pernas representam 1/3 do seu peso total. Essas rãs são tão incríveis que tivemos que colocar a foto de uma delas no nosso pôster "Rãs da Austrália"!
da rã-foguete listrada ( Litoria nasuta ) por Dr. Kerry Kriger
Vivendo na boca do pai
Os sapos de Darwin são caracterizados por uma extensão nasal e por seu sistema de incubação único, chamado neomélia, no qual os machos inserem seus filhotes na bolsa vocal. Os filhotes de Rhinoderma darwinii saem da boca como girinos metamorfoseados. Por outro lado, R. rufum mantém seus girinos por apenas duas semanas, após as quais são liberados na água em um estágio larval relativamente inicial. Infelizmente, de Rhinoderma diminuíram e R. rufum não é mais encontrado na natureza. Curiosidade sobre sapos fornecida por Johara Bourke.
Curiosidade interessante sobre sapos e foto de Rhinoderma darwinii por Johara Bourke.
Os anfíbios são animais de sangue frio?
Tecnicamente, sim! Os anfíbios são ectotérmicos, o que significa que dependem do ambiente para regular a sua própria temperatura corporal.
No entanto, o termo "sangue frio" tem uma conotação negativa e, às vezes, os anfíbios são vistos como não demonstrando preocupação com outros membros de sua própria espécie. Mas é importante saber que existem mães e pais incrivelmente dedicados e "de sangue frio" no mundo selvagem dos sapos! Em pântanos e lagoas efêmeras do Panamá, a rã neotropical * Leptodactylus insularum* defende ativamente seus ovos e girinos de predadores. Ela protege seus girinos recém-eclodidos. Frequentemente, há 3.000 girinos em uma ninhada (uma ninhada é uma geração de filhotes). Ela permanece com eles até que os girinos se transformem em pequenas rãs. Que mãe exemplar!
Foto de Dryophytes suweonensis da Coreia do Sul por Amael Borzee, Concurso de Fotografia SAVE THE FROGS! 2017.
O que é uma cecília?
As cecílias são anfíbios que não possuem membros. Elas se parecem um pouco com minhocas ou cobras e podem crescer até 1,5 m de comprimento. Como geralmente são fossoriais (ou seja, vivem no subsolo), são a ordem de anfíbios menos estudada.
Ilustração de cecília por Leah Jay, do seu incrível livro Amphibian Love.
Rãs venenosas?
Quando as pessoas pensam em rãs com toxinas, geralmente pensam nas diversas espécies de rãs-flecha. Mas duas novas espécies de rãs, Corthythomantis greeningi e Aparasphenodon brunoi , foram recentemente descobertas como sendo peçonhentas, e não toxinas. Organismos peçonhentos precisam ser ingeridos ou tocados para transmitir suas toxinas aos predadores, enquanto organismos venenosos injetam ou liberam sua toxina (como as presas de uma cobra). Essas rãs especiais possuem pequenos espinhos no crânio que usam para dar cabeçadas em outros organismos, injetando neles seu veneno altamente tóxico.
Um grupo de rãs-flecha venenosas no Equador (venenosas...mas não peçonhentas)
Bebês nas costas?
A incrível reprodução do sapo-de-suriname ( Pipa pipa ). Durante o acasalamento, o casal mergulha na água, descrevendo cerca de 15 arcos. A cada arco, a fêmea libera até 10 ovos. O macho afrouxa sua preensão amplexa o suficiente para permitir que os ovos rolem para as costas da fêmea, fertilizando-os simultaneamente. Os ovos então se depositam na pele esponjosa das costas da fêmea, que incha para envolver cada ovo em uma câmara semelhante a um favo de mel, coberta por uma membrana. Os sapinhos se desenvolvem por 12 a 20 semanas e, literalmente, saltam completamente formados — embora com apenas 5 centímetros de comprimento — das costas da mãe.
Embora os filhotes geralmente emerjam por conta própria, a mãe também pode flexionar o casco, lançando-os diretamente na água. Após o nascimento quase explosivo de cerca de 100 sapinhos, a fêmea, com as pernas esfarrapadas, troca de pele.
Ilustração "Pipa pipa" por Zoe Trautz, 2016. Concurso de Arte " SAVE THE FROGS!
Rãs Marsupiais
A Assa darlingtoni , comumente chamada de rã-marsupial ou rã-de-bolsa, vive nas florestas tropicais do leste da Austrália, onde deposita seus ovos na serapilheira úmida. Ambos os pais guardam o ninho de ovos e, quando os girinos eclodem, rastejam para os dois bolsos da garupa do pai, onde permanecem por várias semanas. O adulto na foto tem aproximadamente o tamanho de uma unha; imagine o quão pequenos são os girinos! No passado, a exploração madeireira era um grande problema para essas rãs, mas, felizmente, grande parte de seu habitat remanescente está dentro de áreas protegidas.
Rã-marsupial (Assa darlingtoni) do sudeste de Queensland, Austrália. Foto da Dra. Kerry Kriger, fundadora da SAVE THE FROGS!
Incubadoras gástricas
As rãs incubadoras gástricas do norte e do sul, Rheobatrachus vitellinus e R. silus, viviam no leste da Austrália. Essas rãs incríveis eram muito singulares: as fêmeas engoliam os ovos fertilizados, interrompiam a produção de sucos gástricos e criavam seus filhotes dentro do estômago! Por isso, representavam uma grande promessa para avanços na medicina humana, já que pesquisas com esses anfíbios poderiam ter resultado na cura de úlceras.
Infelizmente, as rãs incubadoras gástricas desapareceram poucos anos após serem descobertas pelos cientistas – a saúde dos humanos e das rãs está claramente interligada.
Ilustração de um sapo incubador gástrico por Leah Klehn.
Poesia do Sapo Legal
Poesia de Sapo por Haley Summer Ford
Rãs nas árvores, rãs nos lagos.
Rãs no chão, rãs por toda parte.
Rãs!
Criaturinhas preciosas que ajudam a natureza de tantas maneiras.
Só dá vontade de relaxar e aproveitar os dias quentes e ensolarados.
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