Все мы слышали про курицу, но почему жаба перешла дорогу?
Bufo bufo проложено большое количество дорог . Когда жабы совершают ежегодную миграцию между этими местами весной для размножения, они сталкиваются с автомобилями и другим дорожным движением, что приводит к высокой смертности. Тысячи жаб ежегодно погибают, когда мигрируют к местам размножения или от них и сталкиваются с дорогами.
Исследование, опубликованное в 2016 году, показало, что численность обыкновенных жаб в Великобритании сократилась почти на 70% за последние 30 лет. Это беспрецедентное сокращение для такого широко распространенного и повсеместно встречающегося вида в Европе. Причин сокращения несколько, но, как и в случае большинства видов, одной из главных является потеря среды обитания. При таком значительном сокращении численности некогда распространенного вида — даже при участии волонтеров и природоохранных организаций — появляются тревожные признаки того, что виной тому может быть неизвестная крупномасштабная проблема сохранения вида. Несомненно, гибель жаб на дорогах является существенным фактором сокращения их популяции.
В Великобритании существует природоохранная инициатива под названием «Жабы на дорогах» , название которой прекрасно отражает суть программы. Добровольцы-патрульные помогают перемещать жаб (и других земноводных) через дороги к местам их размножения и обратно, когда начинается обратная миграция. Обычно это происходит в период с конца февраля до конца апреля, но может быть продлено из-за похолодания. Как и большинство видов умеренного климата, жабы используют температуру в качестве ориентира (они остаются неактивными при температуре ниже 5 °C).
С 1950-х годов, когда интенсификация сельского хозяйства привела к резкому изменению методов ведения сельского хозяйства, в Великобритании исчезло множество прудов. Привязанная к ним наземная среда обитания, от которой зависят амфибии в поисках пищи, часто преобразуется без должного внимания. Она очень важна для выживания взрослых особей и молодняка, а также играет жизненно важную роль в расселении. Всё чаще дороги и жилые комплексы строятся через места обитания жаб, подвергая амфибий опасности, такой как кошки и автомобили.
На дорогах также таятся скрытые опасности: водоотводные каналы, отводящие воду с дорожного покрытия. Когда жабы (и другие мелкие животные) попадают в эти каналы, они часто не могут выбраться и впоследствии умирают от голода, утопления или наезда автомобилей. Бордюры часто направляют их в эти каналы, усугубляя проблему. К счастью, на национальном уровне действуют волонтеры, которые помогают смягчить этот эффект, но пора изменить подход к строительству дорог, чтобы лучше защитить дикую природу от опасностей на дорогах.
Обыкновенные жабы откладывают икру в прудах и озерах, где они родились, а это значит, что одни и те же жабы возвращаются в одни и те же пруды из года в год (при условии, что они не погибают между сезонами размножения). Даже если пруд исчезнет, жабы все равно мигрируют туда, где он раньше был, поэтому они часто появляются в садах, где когда-то были пруды. Придорожные пруды также могут загрязняться сточными водами, такими как пестициды, дорожная соль и нефтепродукты, которые по-разному влияют на качество воды и экосистему. Это, в свою очередь, может привести к отравлению жаб или эвтрофикации пруда. Необходимо тщательное управление, чтобы пруды оставались пригодными для размножения из года в год. В противном случае крупные пруды для размножения могут быстро превратиться в места скопления популяций, вызывая небольшие локальные сокращения численности. Такие сокращения и вымирания быстро накапливаются до уровня, наблюдаемого в масштабах всей страны.
Существуют и другие факторы, оказывающие меньшее влияние на популяции жаб, такие как болезни и мухи-жабы. В настоящее время они не признаны серьезными угрозами, но в будущем могут стать таковыми. Ожидается, что изменение климата усугубит сокращение численности, поскольку оно потенциально может способствовать распространению болезней и подавлению иммунной системы жаб. Имеются данные, свидетельствующие о том, что более мягкие зимы, как правило, приводят к тому, что жабы выходят из спячки в менее активном состоянии. Из-за всё более мягких зим в Европе, в некоторые зимы жабы не впадают в спячку, поскольку отсутствуют необходимые для этого факторы окружающей среды. В это время они расходуют свои жировые запасы из-за нехватки пищи, что приводит к снижению их жизнеспособности весной.
Совершенно очевидно, что без вмешательства и дальнейших исследований популяция жаб будет продолжать сокращаться. Сейчас, безусловно, настало время действовать, прежде чем этот знаковый и харизматичный вид навсегда исчезнет с британского ландшафта.
Узнайте больше об амфибиях и сбитых на дорогах животных на веб-странице SAVE THE FROGS! Roads.
лягушки с конкурса SAVE THE FROGS! автор Каролин Палмер.
Обязательно посетите нашу посвященную земноводным !