การเดินทางในป่าอะมาซอน: สัปดาห์ที่ดีที่สุดในชีวิตของฉัน

คายา คลอป-โทเกอร์ นักวิจัยด้านนิเวศวิทยาของสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำจากมหาวิทยาลัยนิวคาสเซิล ประเทศออสเตรเลีย เล่าเรื่องราวการเดินทางที่น่าจดจำที่สุดในชีวิตของเธอ การเดินทางไปป่าอะมาโซนในเอกวาดอร์ (ใกล้กับสถานที่ที่เราจะไปเยือนในทัวร์เชิงนิเวศ SAVE THE FROGS! Ecuador Ecotour) เป็นประสบการณ์ที่เปลี่ยนแปลงชีวิต ภาพและเสียงต่างๆ จะเป็นความทรงจำที่เธอจะเก็บไว้ตลอดไป อ่านต่อเพื่อสำรวจความมหัศจรรย์ของป่าอะมาโซน

 

 

ถ้าคุณมีโอกาสได้ใช้เวลาค้นหากบในป่าอะเมซอน คุณควรคว้าโอกาสนั้นไว้! ในปี 2008 ฉันใช้เวลา 10 สัปดาห์เป็นผู้ช่วยวิจัยอาสาสมัครในป่าฝนของเอกวาดอร์ มันเป็น 10 สัปดาห์ที่ดีที่สุดในชีวิตของฉัน ฉันประจำอยู่ที่ป่าฝนที่ราบต่ำของอุทยานแห่งชาติยาซูนี ซึ่งอาจกล่าวได้ว่าเป็นสถานที่ที่มีความหลากหลายทางชีวภาพมากที่สุดในโลก การเดินทางไปที่นั่นเองก็เป็นการผจญภัยที่น่าตื่นเต้นมากเช่นกัน.

หลังจากเดินทางมาถึงกรุงกีโต เมืองหลวงของเอกวาดอร์ ฉันก็ขึ้นเครื่องบินไปยังเมืองเล็กๆ ชื่อตรินิแดด ที่นั่นฉันเรียกแท็กซี่กับคนขับชื่อดาร์วิน (ซึ่งรู้สึกเหมือนเป็นชื่อที่บ่งบอกถึงโชคชะตาจริงๆ) ดาร์วินขับรถพาฉันไปที่แม่น้ำนาโป ที่นั่นฉันขนสัมภาระลงใต้ร่มเงาของต้นเซครอเปียขนาดใหญ่ที่สวยงาม สูดดมกลิ่นหอมของเขตร้อน และรอคิวเพื่อขึ้นเรือแคนูไม้ลำเล็กๆ ข้ามแม่น้ำสีน้ำตาลขนาดใหญ่.

เมื่อข้ามแม่น้ำไปแล้ว ฉันก็ได้พบกับผู้ติดต่อและขับรถต่ออีกหนึ่งชั่วโมงผ่านป่าทึบ จนกระทั่งถึงจุดหมายปลายทางและบ้านของฉันสำหรับสองเดือนข้างหน้า ฉันมาเป็นอาสาสมัครให้กับทีมวิจัยที่ศึกษาพันธุ์กบที่เพิ่งค้นพบใหม่ ซึ่งอาศัยอยู่ในพืชวงศ์ Bromeliaceae สูงเหนือยอดไม้ ในกิ่งก้านของต้นไม้ใหญ่.

 

ทั้งกลางวันและกลางคืน เราเดินสำรวจป่าเพื่อหาพวกกบ การเดินป่าในอุทยานแห่งชาติยาซูนีไม่เคยทำให้ผิดหวังเลย ในตอนกลางวัน ป่าจะสว่าง อบอุ่น และเงียบสงบ ซึ่งตรงกันข้ามกับภูมิประเทศที่มืดมิดและยากลำบากซึ่งเต็มไปด้วยเสียงร้องของสัตว์ต่างๆ ในช่วงเช้าตรู่ นกนานาชนิดจะขับขานบทเพลงยามเช้าของพวกมัน ซึ่งมักจะมีเสียงร้องยาวๆ ดังๆ ของลิงฮาวเลอร์ดังคลอไปด้วย.

อย่างไรก็ตาม ในช่วงที่อากาศร้อนจัด นกและลิงจะลดเสียงร้องลง และเราสามารถเดินผ่านป่าได้อย่างสบายใจและสงบ ความเงียบสงบนี้ไม่ได้หมายความว่าไม่มีสัตว์ป่า และหากฉันสังเกตดีๆ ฉันมักจะได้เห็นกบและกิ้งก่ามากมายตามทางเดิน กบลูกดอกพิษพบเห็นได้เป็นประจำในเวลากลางวัน เช่นเดียวกับลูกกบตัวเล็กๆ นับร้อยตัว ตัวเล็กกว่าเล็บมือของฉันเสียอีก กิ้งก่าเทกูตัวใหญ่ๆ เดินช้าๆ ข้ามทาง และบางครั้งก็อาจพบเต่าที่ไม่ทันระวังตัวด้วย.

 

ในเวลากลางคืน เราได้พบกับกบต้นไม้สีเขียวสดใส ซึ่งมักจะเดินด้วยขาเรียวยาวของมันแทนที่จะกระโดด กบต้นไม้สีน้ำตาลช็อกโกแลตสวยงาม ซึ่งดูเหมือนขนมรูปกบกระโดดจากแฮร์รี่ พอตเตอร์ และกบป่าควันขนาดใหญ่ที่มีชื่อวิทยาศาสตร์ที่ฟังแล้วลื่นหูว่า Leptodactylus pentadactylus

ในยามค่ำคืน เรายังได้เห็นงูเหลือมสีรุ้งที่สวยงามสมชื่อ และแมงป่องแส้ที่ดูน่ากลัวและแปลกประหลาดแต่ไม่เป็นอันตราย หากฝนตกหนักและเราโชคดี เราอาจพบซาลาแมนเดอร์จมูกสั้นตัวจิ๋ว หรือไส้เดือนยักษ์ ซึ่งมักเข้าใจผิดว่าเป็นซีซิเลียนจนกระทั่งเราสัมผัสได้ถึงปล้องที่หยาบกร้านของมัน การเขียนรายชื่อสัตว์ทั้งหมดที่เราพบคงต้องใช้หลายหน้ากระดาษ เพราะความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตในป่าอะเมซอนนั้นมากมายเหลือเกิน ทุกครั้งที่ฉันออกจากที่พัก ฉันก็พบสิ่งมีชีวิตที่แปลกและน่าสนใจเสมอ มันเหมือนกับการกลับไปเป็นเด็กไร้เดียงสาอีกครั้ง ที่ทุกสิ่งที่คุณเห็นคือการค้นพบใหม่ที่น่าทึ่ง.

 

กบพิษที่มีรักแร้สีเหลืองตัวนี้คือ Ameerega bilinguis ซึ่งเป็นกบที่พบได้ทั่วไปในป่าดั้งเดิมที่ไม่ถูกรบกวนในประเทศเอกวาดอร์และโคลอมเบีย

แม้จะผ่านมาเก้าปีแล้ว ช่วงเวลาที่ฉันใช้ในป่าอะมาโซนของเอกวาดอร์ยังคงเป็นหนึ่งในความทรงจำที่น่าตื่นเต้นที่สุดของฉัน ฉันได้พบเพื่อนแท้มากมาย ได้เพิ่มพูนความรู้เกี่ยวกับสัตว์ที่ใกล้สูญพันธุ์และลึกลับเหล่านี้ และได้เรียนรู้ทักษะที่มีคุณค่าต่ออาชีพการอนุรักษ์สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกของฉัน อย่างไรก็ตาม เพียงแค่ประสบการณ์การได้อยู่ท่ามกลางป่าอะมาโซนก็คุ้มค่าแล้ว การได้อยู่ท่ามกลางป่าที่ทอดยาวสุดลูกหูลูกตา ได้สูดอากาศที่บริสุทธิ์และหอมหวาน และได้เห็นความหลากหลายของสิ่งมีชีวิต เป็นประสบการณ์ครั้งหนึ่งในชีวิตที่ฉันหวังว่าจะได้สัมผัสอีกครั้ง.