ในปี 2015 SAVE THE FROGS! ได้รับทุนสนับสนุนจากคณะกรรมการประมงและเกมแห่งเทศมณฑลอลาเมดา เพื่อทำการวิจัยเกี่ยวกับการระบาดของโรคในกบขาเหลืองเชิงเขา ( Rana boylii ) ในเขตอ่าวซานฟรานซิสโก งานวิจัยนี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Ecosphere คุณสามารถอ่านบทคัดย่อได้ด้านล่าง หรือ ดาวน์โหลดไฟล์ PDF ของบทความได้ที่ นี่
ภาพถ่ายกบ Rana boylii เพศเมียที่กำลังตั้งท้องจากลำธารอะลาเมดา โดย ดร. ซาราห์ คุปเฟอร์เบิร์ก
ภัยแล้งรุนแรง ความหนาแน่นของโฮสต์ เพศ และกบวัว มีอิทธิพลต่อการติดเชื้อราในสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกที่อาศัยอยู่ในแหล่งน้ำไหลซึ่งกำลังลดจำนวนลง
Andrea J. Adams, Sarah J. Kupferberg, Mark Q. Wilber, Allan P. Pessier, Marcia Grefsrud, Steve Bobzien, Vance T. Vredenburg และ Cheryl J. Briggs
Ecosphere มีนาคม 2017 เล่ม 8(3) บทความ e01740
ความหลากหลายทางชีวภาพของแหล่งน้ำจืดทั่วโลกกำลังตกอยู่ในอันตราย และปัจจัยกดดันหลายอย่าง เช่น การเปลี่ยนแปลงถิ่นที่อยู่ การรุกรานของชนิดพันธุ์ต่างถิ่น โรคระบาด และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ สามารถส่งผลกระทบต่อกันจนคุกคามสิ่งมีชีวิตที่เปราะบางได้ เชื้อราไคทริดในสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก Batrachochytrium dendrobatidis (Bd) ซึ่งเป็นสาเหตุของโรคไคทริดิโอไมโคซิส เป็นหนึ่งในปัจจัยที่ทำให้จำนวนสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกลดลงอย่างรุนแรง กบขาเหลืองเชิงเขา ( Rana boylii ) เป็นกบที่วางไข่ในลำธารและเป็นสัตว์เฉพาะถิ่นของรัฐแคลิฟอร์เนียและโอเรกอน (สหรัฐอเมริกา) ซึ่งมีจำนวนลดลงอย่างรวดเร็วในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา แต่ยังมีข้อมูลน้อยมากเกี่ยวกับความอ่อนแอต่อเชื้อ Bd ของมัน ในฤดูใบไม้ร่วงปี 2013 เราพบลูกกบ R. boylii ในลุ่มน้ำแห่งหนึ่งในเขตอ่าวซานฟรานซิสโก ซึ่งมีการสำรวจการผสมพันธุ์ของสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกเป็นประจำทุกปีมาตั้งแต่ปี 1997 ในบริเวณที่มีน้ำไหลตามธรรมชาติ และตั้งแต่ปี 2003 ในบริเวณลำธารที่ถูกดัดแปลงโดยมนุษย์ ปริมาณเชื้อโรคสูงใน R. boylii และรอยโรคทางเนื้อเยื่อที่พบในลูกกบ R. boylii ซึ่งเก็บมาจากบริเวณดังกล่าว สอดคล้องกับโรคไคทริดิโอไมโคซิสที่ร้ายแรง การระบาดเกิดขึ้นพร้อมกับปริมาณน้ำในลำธารที่ต่ำมากในฤดูใบไม้ร่วง ซึ่งทำให้กบมารวมตัวกันในแอ่งน้ำที่กำลังแห้ง และการไม่มีปริมาณน้ำไหลสูงสุดในฤดูหนาวที่ทำให้กบอเมริกันบูลฟร็อก ( Rana catesbeiana ) ซึ่งไม่ใช่สายพันธุ์พื้นเมือง สามารถขยายการกระจายตัวในเครือข่ายลำธารได้ หลังจากเกิดการระบาด เราได้สำรวจ R. boylii และกบชนิดอื่นๆ ที่อาศัยอยู่ในบริเวณเดียวกันในอีกสองปีต่อมา เพื่อตรวจสอบแนวโน้มของเชื้อรา Bd ในประชากร จากการใช้แบบจำลองผลกระทบแบบผสม เราพบว่าการมีอยู่ของกบวัวเป็นตัวบ่งชี้เชิงบวกของทั้งความชุกและปริมาณเชื้อ Bd ใน R. boylii ความชุกยังได้รับอิทธิพลจากเพศและช่วงชีวิตด้วย โดยตัวผู้ที่โตเต็มวัยมีแนวโน้มที่จะติดเชื้อมากกว่าตัวเมียหรือตัวอ่อน นอกจากนี้ เรายังพบว่าปริมาณการไหลของลำธารมีความสัมพันธ์เชิงลบกับปริมาณเชื้อ Bd ผลลัพธ์เหล่านี้บ่งชี้ว่าโรคภัยไข้เจ็บ ภัยแล้ง และการควบคุมการไหลของน้ำอาจมีปฏิสัมพันธ์กันอย่างเป็นระบบเพื่อส่งผลกระทบต่อสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกในรูปแบบที่ไม่เคยมีการรับรู้มาก่อน ซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อกลยุทธ์การจัดการการไหลของลำธารสำหรับสัตว์น้ำพื้นเมือง