ป่าเมฆเป็นระบบนิเวศที่น่าสนใจอย่างแท้จริง ซึ่งมีความหลากหลายทางชีวภาพและสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกที่ไม่พบที่ใดในโลก ปีนี้ในช่วง SAVE THE FROGS! Ecuador Ecotour เราจะใช้เวลาสามคืนในระบบนิเวศป่าเมฆที่น่าทึ่งของหุบเขา Mindo หุบเขามินโดไม่เพียงแค่สวยงามและเก่าแก่เท่านั้น แต่ประวัติศาสตร์ของหุบเขายังมีเรื่องราวการอนุรักษ์ การท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ และการพัฒนาที่ยั่งยืน ผู้อุทิศตนที่อาศัยอยู่ในหุบเขามินโดเริ่มเคลื่อนไหวเพื่อปกป้องภูมิทัศน์อันน่าทึ่งนี้ เพราะพวกเขาหลงใหลในพืชและสัตว์มากมายที่เรียกป่าเมฆแห่งนี้ว่าบ้าน
ภาพถ่ายของไม้กางเขน Pristimantis จากเมือง Mashpi ประเทศเอกวาดอร์ เอื้อเฟื้อโดย Jaime Culebras
ระหว่างการเดินทางสู่ เอกวาดอร์ คุณจะได้เรียนรู้ว่าความหลากหลายทางชีวภาพที่น่าอัศจรรย์ของหุบเขามินโดนั้นแท้จริงแล้วเป็นเรื่องราวของระบบนิเวศสองแห่งได้อย่างไร! เราจะเดินทางไปยังป่าเมฆทางตะวันตกเฉียงเหนือ ซึ่งอยู่ระหว่างจุดที่มีความหลากหลายทางชีวภาพสองแห่ง Choco-Andean-Lowland และป่าดิบชื้น การปะทะกันของระบบนิเวศที่น่าทึ่งทั้งสองนี้ทำให้เกิดความหลากหลายทางชีวภาพและความมหัศจรรย์ทางธรรมชาติมากมาย เป็นที่อยู่อาศัยของนก สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ สัตว์เลื้อยคลาน และแมลงหลายชนิด เนื่องจากเงื่อนไขพิเศษเหล่านี้ จึงมีถิ่นที่อยู่ในระดับสูง หมายความว่าสปีชีส์เหล่านี้ไม่ได้อาศัยอยู่ที่อื่นบนโลกใบนี้! การเยี่ยมชมป่าเมฆแห่งนี้เป็นโอกาสพิเศษที่จะได้เห็นสัตว์ป่าหายาก และเป็นประสบการณ์ครั้งหนึ่งในชีวิตที่จะได้เห็นระบบนิเวศที่ไม่เหมือนใคร
น้ำตกอันน่าทึ่งในหุบเขามินโด
“เริ่มต้นในหุบเขามินโดในทศวรรษ 1960 เอกวาดอร์กลายเป็นที่รู้จักในชุมชนวิทยาศาสตร์ระดับนานาชาติว่าเป็นพื้นที่ที่อุดมไปด้วยความหลากหลายทางชีวภาพอย่างหาที่เปรียบมิได้
ตั้งแต่การประกาศโดย Birdlife International ในปี 1997 ของพื้นที่ Mindo เป็นพื้นที่นกที่สำคัญระหว่างประเทศ (IBA) เมืองนี้ได้กลายเป็นจุดหมายปลายทางการท่องเที่ยวเชิงนิเวศอย่างช้าๆ มินโดเป็นสถานที่ดูนกระดับโลก มีนกมากกว่า 500 สายพันธุ์ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นนกเฉพาะถิ่น Mindo ไม่เพียงเป็นที่รู้จักจากประชากรนกจำนวนมากเท่านั้น แต่ยังเป็นที่รู้จักจากแม่น้ำที่ใสสะอาดและพื้นที่ป่าปฐมภูมิที่ได้รับการปกป้องขนาด 19,200 เฮกตาร์ (50,000 เอเคอร์)” – คาซ่า ดิวิน่า ลอดจ์
เราจะเดินทางไปยังป่าเมฆแห่ง มินโด สถานที่ที่มีชื่อเสียงระดับโลกที่ขึ้นชื่อทั้งสัตว์ในตระกูล Herpetofauna และนกนานาชนิด การอนุรักษ์หุบเขามินโดเป็นเรื่องราวความสำเร็จของการท่องเที่ยวเชิงนิเวศ เนื่องจากป่าน่าจะถูกทำลายไปเมื่อหลายสิบปีก่อน หากชุมชนไม่ร่วมกันรักษาป่าเมฆและความหลากหลายทางชีวภาพที่มีอยู่ ขณะที่เราอยู่ใน Mindo คุณจะมีโอกาสพบกบแก้วกับผู้เชี่ยวชาญด้านสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกชาวเอกวาดอร์ในท้องถิ่น ทุกเช้าคุณจะพบนก Cock-of-the-Rock ที่มีชื่อเสียง ในช่วงบ่าย คุณสามารถโหนสลิงเหนือท้องฟ้าป่าเมฆ ค้นหากบลูกดอกอาบยาพิษ หรือพักผ่อนในกระท่อมของคุณและดื่มด่ำกับสภาพแวดล้อมโดยรอบ
กิ้งก่าแสนสวยผสมเข้ากับน้ำตก
คุณรู้หรือไม่ว่าป่าเมฆคืออะไร? ใช่ คุณเดาถูกแล้วล่ะ เมฆ! ลักษณะอื่นๆ ได้แก่ ภูมิประเทศแปรปรวน ระดับความสูง อุณหภูมิที่เย็นกว่า และความชื้นคงที่ เงื่อนไขเหล่านี้สร้างภูมิทัศน์ที่เขียวขจีและเขียวขจีที่ทุกอย่างเติบโตซึ่งกันและกัน เป็นภาพที่สวยงามมาก! เนื่องจากภูมิประเทศเป็นภูเขา จึงมีจุดชมวิวมากมายที่มองเห็นทิวทัศน์ของเทือกเขาแอนดีสที่แผ่กว้าง การเปลี่ยนแปลงของระดับความสูงและภูมิประเทศ ตลอดจนแม่น้ำที่ไหลเชี่ยวและพืชพรรณนานาชนิดได้สนับสนุนการปรับตัวเชิงวิวัฒนาการระหว่างสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกและนำไปสู่การแพร่พันธุ์เฉพาะถิ่นสูง
เนินเขาของเทือกเขาแอนดีสใกล้กับ Mindo
Below คือไฮไลท์ของสัตว์สองสายพันธุ์ที่มีถิ่นกำเนิดในหุบเขา Mindo ที่เราพบระหว่างการแข่งขัน Ecuador Ecotour ปี 2559 เราหวังว่าจะได้พบกบที่ยอดเยี่ยมเหล่านี้อีกครั้ง!
Epipedobates darwinwallacei หรือที่เรียกกันโดยทั่วไปว่า Darwin Wallace Poison-Frog เป็นส่วนหนึ่งของตระกูลกบลูกดอกพิษ สัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกส่วนใหญ่จะออกหากินในเวลากลางคืน แต่สัตว์ในตระกูลนี้เป็นที่รู้จักกันในตอนกลางวัน เช่นเดียวกับกบลูกดอกพิษชนิดอื่นๆ พวกมันมีสีเตือนเพื่อส่งสัญญาณให้ผู้ล่ารู้ว่าผิวหนังของพวกมันเป็นพิษ สารพิษจะหลั่งออกมาจากต่อมในผิวหนังและสร้างเกราะป้องกันสารเคมีจากผู้ล่าซึ่งออกหากินในระหว่างวันเช่นกัน
Darwin Wallace Poison-Frog, Epipedobates darwinwallacei
ชื่อ "กบลูกดอก" มาจากความจริงที่ว่าคนพื้นเมืองในอเมริกากลางและอเมริกาใต้จะใช้สารพิษของกบเพื่อเคลือบปลายลูกศรและลูกดอกสำหรับการล่าสัตว์ กบลูกดอกส่วนใหญ่มีสารพิษที่ไม่รุนแรงและไม่สามารถทำร้ายมนุษย์ได้ อย่างไรก็ตาม มีสัตว์บางชนิดที่มีผิวหนังเป็นพิษสูงซึ่งเป็นอันตรายต่อการสัมผัสและอาจก่อให้เกิดอันตรายร้ายแรงหรือถึงแก่ชีวิตได้หากกินเข้าไป ผู้ล่าส่วนใหญ่เรียนรู้ได้อย่างรวดเร็วว่ากบตัวน้อยที่สดใสเหล่านี้ไม่สามารถทำอาหารได้ดี กบพิษ Darwin Wallace สามารถพบได้ที่หน้าห้องอาบน้ำของเราที่ Casa Divina Lodge และเราอดใจรอไม่ไหวที่จะชื่นชมสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำที่น่าทึ่งเหล่านี้ในการท่องเที่ยวเชิงนิเวศครั้งต่อไปที่เอกวาดอร์
Pristimantis ornatissimus หรือ Ornate Rainfrog เป็นสายพันธุ์กบที่น่าทึ่งที่เราอาจพบเห็นได้ในหุบเขามินโด กบฝนอยู่ในวงศ์ Craugastoridae และเป็นสมาชิกของสกุล Pristimantis มีความหลากหลายมากที่สุด Ornate Rainfrog สวยที่สุด! Ornate Rainfrog ได้ดึงดูดใจชาวเอกวาดอร์และนักชีววิทยาสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกด้วยสีสันและลวดลายที่น่าทึ่ง น่าเสียดาย เนื่องจากจำนวนประชากรที่ลดลงอย่างรวดเร็วและการสูญเสียแหล่งที่อยู่อาศัยมีจำนวนลดลงอย่างรวดเร็ว IUCN จัดให้กบที่สวยงามชนิดนี้อยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์ ด้วยการสนับสนุนการอนุรักษ์ระบบนิเวศของ Ornate Rainfrog เราสามารถช่วยสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำที่สวยงามตัวนี้ไม่ให้สูญพันธุ์ได้
ภาพถ่ายโดย Jaime Culebras นักชีววิทยาสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกชั้นเยี่ยมและมัคคุเทศก์จากโครงการ SAVE THE FROGS! เอกวาดอร์ อีโคทัวร์ 2016
เราจะใช้เวลาให้เกิดประโยชน์สูงสุดในป่าเมฆและในหุบเขามินโด และมีส่วนร่วมในกิจกรรมเหล่านี้ทั้งหมด ตลอดจนมีส่วนร่วมกับชุมชนท้องถิ่น เรียนรู้เกี่ยวกับปัญหาการอนุรักษ์ และหารือเกี่ยวกับอนาคตของพื้นที่ คลิกที่นี่เพื่อเข้าร่วมกับเราในเอกวาดอร์!
เราพบกบแก้วแสนสวยตัวนี้ในป่าเมฆ Mindo ในช่วงปี 2016 SAVE THE FROGS! เอกวาดอร์ อีโค ทัวร์
“นี่เป็นมงกุฎเพชรของการเดินทางในทุกๆ ด้าน
ที่พักที่โดดเด่น สภาพแวดล้อมที่ยอดเยี่ยม ทิวทัศน์โดยรอบที่งดงาม เมืองเล็กๆ ที่ยอดเยี่ยม พนักงานที่ดีที่สุด ไกด์ที่ยอดเยี่ยม อาหารและกิจกรรมที่ยอดเยี่ยม” — 2016 SAVE THE FROGS! นักท่องเที่ยวเชิงนิเวศเอกวาดอร์ Mike Horton บน Casa Divina Lodge
Red Spotted Glass Frog ( Nymphagus grandisonae) p hoto โดย Melvin Grey ผู้เข้าร่วม Ecuador Ecotour ปี 2017