Giới thiệu

Kỳ nhông là loài lưỡng cư , trông giống như sự lai tạo giữa ếch và thằn lằn. Chúng thường có tứ chi và đuôi, và mặc dù trông rất giống thằn lằn, chúng lại có lớp da thấm nước và không có vảy. Kỳ nhông thường sống một phần đời trong nước. Không giống như ếch và cóc, thường tụ tập và kêu gọi nhau quanh các vùng nước, kỳ nhông có thể ẩn mình khỏi tầm nhìn của con người phần lớn thời gian, và do đó ít được biết đến hơn. Xin giới thiệu Kỳ nhông Hellbender ( Cryptobranchus alleganiensis ).

Kỳ nhông khổng lồ là loài động vật sống hoàn toàn dưới nước. Phần lớn, kỳ nhông khổng lồ không sử dụng phổi; thay vào đó, chúng thở oxy hòa tan qua lớp da thấm nước, tương tự như nhiều loài ếch sống ở các dòng suối trên núi cao. Kỳ nhông khổng lồ là loài lưỡng cư lớn nhất ở Bắc Mỹ, thường đạt chiều dài 20 inch (khoảng 60 cm) trở lên. Chúng thường có lớp da sần sùi màu bùn, mắt nhỏ và đầu phẳng.

Kỳ nhông phương Đông ( Cryptobranchus alleganiensis alleganiensis ) có thể được tìm thấy ở phần lớn miền đông và trung Hoa Kỳ, trong khi kỳ nhông Ozark ( Cryptobranchus alleganiensis bishopi ) có thể được tìm thấy khắp miền nam Missouri và miền bắc Arkansas.

Cryptobranchus alleganiensis; Kỳ nhông Hellbender miền Đông - Todd Pierson

Các bức ảnh về loài Hellbender trên trang này được cung cấp bởi Todd Pierson . Bạn có thể tìm thấy nhiều bức ảnh tuyệt vời khác về loài Hellbender miền Đông tại đây .

Kỳ nhông Hellbender chủ yếu ăn tôm càng và các loài động vật không xương sống, và dựa vào xúc giác và khứu giác để bắt mồi. Chúng là loài động vật sống về đêm và thường được tìm thấy dưới những tảng đá trên lòng sông vào ban ngày. Con đực có nhiệm vụ làm tổ, thụ tinh cho trứng và bảo vệ trứng cho đến khi nở.

Kỳ nhông khổng lồ dành toàn bộ thời gian ở các dòng suối và thở bằng lỗ chân lông trên da; do đó, chúng bị đe dọa bởi ô nhiễm nguồn nước. Một mối đe dọa khác mà chúng phải đối mặt là quan niệm sai lầm rằng kỳ nhông khổng lồ có nọc độc, dẫn đến việc mọi người giết chúng một cách không cần thiết khi nhìn thấy hoặc bắt được. Một mối đe dọa khác đối với loài này là nấm chytrid ( Batrachochytrium dendrobatidis ), có thể gây bệnh ngoài da cho nhiều loài lưỡng cư. Vì nấm có thể lây lan qua nước và bùn, nên bạn nên làm sạch giày dép giữa các điểm đến để tránh nguy cơ lây nhiễm cho kỳ nhông khổng lồ.

Trong bối cảnh số lượng cá thể đang giảm sút, các nỗ lực bảo tồn đang được tiến hành để hỗ trợ quần thể kỳ nhông khổng lồ (Hellbender). Trong một dự án hợp tác giữa các vườn thú Bronx, Buffalo và Seneca Park ở New York và bộ tộc Seneca Nation of Indians, một dự án đã tập trung vào việc nuôi dưỡng những con kỳ nhông này trong điều kiện nuôi nhốt, nơi chúng ít có nguy cơ bị ăn thịt hoặc tử vong hơn. Hàng trăm cá thể đã được thả về tự nhiên kể từ năm 2011, và dự án này giúp nâng cao nhận thức về những mối đe dọa mà kỳ nhông khổng lồ đang phải đối mặt.

Các loài lưỡng cư như kỳ nhông khổng lồ đóng vai trò thiết yếu trong chuỗi thức ăn, nơi một thay đổi nhỏ cũng có thể tạo ra sự khác biệt lớn. Sự cân bằng của các sinh vật trong môi trường chỉ là một phần của quá trình điều chỉnh tinh tế mà hệ sinh thái cần để phát triển mạnh. Những cách tốt để giúp đỡ kỳ nhông khổng lồ là bảo vệ môi trường sống của chúng, hạn chế sử dụng phân bón để giảm lượng chất ô nhiễm do nước mưa cuốn trôi, và nâng cao nhận thức về sự vô hại của chúng trên mạng xã hội và các nền tảng khác.