Rừng mây thực sự là những hệ sinh thái hấp dẫn, chứa đựng sự đa dạng sinh học phong phú và các loài lưỡng cư chỉ có ở đây trên thế giới. Năm nay, trong chuyến du SAVE THE FROGS! Ecuador, chúng ta sẽ dành ba đêm tại hệ sinh thái rừng mây tuyệt vời của Thung lũng Mindo. Thung lũng Mindo không chỉ đẹp và hoang sơ, mà lịch sử của nó còn chứa đựng một câu chuyện độc đáo về bảo tồn, du lịch sinh thái và phát triển bền vững. Những người dân tận tâm sống ở Thung lũng Mindo đã khởi xướng một phong trào bảo vệ cảnh quan tuyệt vời này bởi vì họ đam mê vô số loài thực vật và động vật coi khu rừng mây này là nhà.
Ảnh chụp cây Pristimantis crucifer từ Mashpi, Ecuador, do Jaime Culebras
Trong chuyến đi đến Ecuador , bạn sẽ được tìm hiểu về sự đa dạng sinh học đáng kinh ngạc của Thung lũng Mindo, một câu chuyện thực sự về hai hệ sinh thái! Chúng ta sẽ hành trình đến khu rừng mây phía tây bắc, nằm giữa hai điểm nóng đa dạng sinh học: vùng đồng bằng Choco-Andean và rừng khô nhiệt đới. Sự giao thoa của hai hệ sinh thái ngoạn mục này tạo ra sự đa dạng sinh học rộng lớn và những kỳ quan thiên nhiên. Nơi đây là nhà của nhiều loài chim, lưỡng cư, bò sát và côn trùng. Do những điều kiện độc đáo này, tỷ lệ loài đặc hữu rất cao, có nghĩa là những loài này không sống ở bất cứ nơi nào khác trên hành tinh! Tham quan khu rừng mây này là một cơ hội đặc biệt để chiêm ngưỡng động vật hoang dã quý hiếm và là trải nghiệm có một không hai để chứng kiến một hệ sinh thái vô cùng độc đáo.
Một thác nước ngoạn mục trong thung lũng Mindo
“Từ những năm 1960, thung lũng Mindo, Ecuador đã được cộng đồng khoa học quốc tế biết đến như một khu vực giàu đa dạng sinh học vô song. Kể từ khi Birdlife International tuyên bố khu vực Mindo là Khu vực Chim quan trọng quốc tế (IBA) vào năm 1997, thị trấn này đã dần trở thành một điểm đến du lịch sinh thái. Là một điểm đến ngắm chim đẳng cấp thế giới, Mindo tự hào có hơn 500 loài chim, nhiều trong số đó là loài đặc hữu. Mindo không chỉ nổi tiếng với quần thể chim phong phú mà còn với những dòng sông nguyên sơ và 19.200 ha (50.000 mẫu Anh) rừng nguyên sinh được bảo vệ.”
– Casa Divina Lodge
Chúng ta sẽ đến với những khu rừng mây Mindo , một địa điểm nổi tiếng thế giới với cả hệ động vật lưỡng cư và chim chóc đa dạng. Việc bảo tồn thung lũng Mindo là một câu chuyện thành công về du lịch sinh thái, bởi vì nếu cộng đồng không chung tay cứu lấy những khu rừng mây và sự đa dạng sinh học mà chúng chứa đựng, thì có lẽ chúng đã bị tàn phá từ nhiều thập kỷ trước. Trong thời gian ở Mindo, bạn sẽ có cơ hội tìm kiếm ếch thủy tinh cùng với một chuyên gia về động vật lưỡng cư người Ecuador địa phương. Mỗi buổi sáng, bạn sẽ có thể tìm thấy loài chim Cock-of-the-Rock nổi tiếng. Vào buổi chiều, bạn có thể trượt zipline trên tán rừng mây, tìm kiếm ếch phi tiêu độc hoặc chỉ đơn giản là thư giãn tại cabin của mình và tận hưởng môi trường xung quanh.
Một con thằn lằn xinh đẹp hòa mình vào khung cảnh bên thác nước
Bạn có biết điều gì tạo nên đặc điểm của rừng mây không? Đúng vậy, bạn đoán đúng rồi, đó chính là những đám mây! Các đặc điểm khác bao gồm địa hình đa dạng, độ cao lớn, nhiệt độ lạnh hơn và độ ẩm liên tục. Những điều kiện này tạo nên những cảnh quan tươi tốt, xanh mướt, nơi mọi thứ mọc um tùm lên nhau. Đó là một cảnh tượng tuyệt vời! Do địa hình đồi núi, có rất nhiều điểm quan sát cho phép ngắm nhìn toàn cảnh dãy Andes hùng vĩ. Sự thay đổi về độ cao và địa hình, cùng với những dòng sông chảy xiết và hệ thực vật đa dạng đã hỗ trợ sự thích nghi tiến hóa giữa các loài lưỡng cư và dẫn đến tỷ lệ đặc hữu cao.
Những ngọn đồi nhấp nhô của dãy Andes, gần Mindo.
Bên dưới là hình ảnh nổi bật của hai loài ếch đặc hữu của thung lũng Mindo mà chúng tôi đã bắt gặp trong chuyến du lịch sinh thái Ecuador năm 2016. Chúng tôi hy vọng sẽ tìm thấy những chú ếch tuyệt vời này một lần nữa!
Ếch độc Epipedobates darwinwallacei , thường được biết đến với tên gọi ếch độc Darwin Wallace, là một thành viên của họ ếch phi tiêu độc. Hầu hết các loài lưỡng cư hoạt động vào ban đêm, nhưng họ ếch này lại hoạt động vào ban ngày. Giống như các loài ếch phi tiêu độc khác, chúng có màu sắc cảnh báo để báo hiệu cho kẻ săn mồi biết da của chúng có độc. Chất độc được tiết ra từ các tuyến trên da và tạo ra một lớp phòng vệ hóa học chống lại những kẻ săn mồi cũng hoạt động vào ban ngày.
Ếch độc Darwin Wallace, Epipedobates darwinwallacei
Tên gọi “ếch phi tiêu” bắt nguồn từ việc người bản địa ở Trung và Nam Mỹ sử dụng chất độc của loài ếch này để tẩm vào đầu mũi tên và phi tiêu khi săn bắn. Hầu hết các loài ếch phi tiêu đều có chất độc nhẹ và không gây hại cho con người. Tuy nhiên, có một số loài có lớp da cực độc, gây hại khi chạm vào và có thể gây tổn thương nghiêm trọng, thậm chí tử vong nếu nuốt phải. Hầu hết các loài săn mồi đều nhanh chóng nhận ra rằng những con ếch nhỏ bé, rực rỡ này không phải là một bữa ăn ngon. Bạn có thể tìm thấy loài ếch độc Darwin Wallace ngay trước các căn nhà gỗ của chúng tôi tại Casa Divina Lodge và chúng tôi rất mong chờ được chiêm ngưỡng thêm nhiều loài lưỡng cư tuyệt vời này trong chuyến du lịch sinh thái tiếp theo đến Ecuador.
Pristimantis ornatissimus , hay còn gọi là ếch mưa hoa văn, là một loài ếch tuyệt vời mà chúng ta có thể bắt gặp ở thung lũng Mindo. Ếch mưa được mô tả trong họ Craugastoridae và các thành viên của chi Pristimantis là đa dạng nhất. Ếch mưa hoa văn là loài đẹp nhất! Ếch mưa hoa văn đã chiếm được trái tim của người dân Ecuador và các nhà sinh vật học lưỡng cư bởi màu sắc và hoa văn ngoạn mục của nó. Thật không may, do phạm vi phân bố nhỏ và mất môi trường sống, quần thể của loài này đang giảm nhanh chóng. IUCN đã xếp loài ếch xinh đẹp này vào danh sách loài nguy cấp. Bằng cách hỗ trợ bảo tồn hệ sinh thái của ếch mưa hoa văn, chúng ta có thể giúp cứu loài lưỡng cư xinh đẹp này khỏi nguy cơ tuyệt chủng.
Ảnh do Jaime Culebras chụp, một nhà sinh vật học lưỡng cư xuất sắc và là hướng dẫn viên của chương trình SAVE THE FROGS! Chuyến du lịch sinh thái Ecuador 2016
Chúng tôi sẽ tận dụng tối đa thời gian ở rừng mây và thung lũng Mindo để tham gia tất cả các hoạt động, giao lưu với cộng đồng địa phương, tìm hiểu về các vấn đề bảo tồn và thảo luận về tương lai của khu vực. Hãy nhấp vào đây để tham gia cùng chúng tôi tại Ecuador!
Chúng tôi đã tìm thấy chú ếch thủy tinh xinh đẹp này trong khu rừng mây Mindo trong chuyến du lịch sinh thái Ecuador năm 2016 SAVE THE FROGS! .
“Đây là điểm nhấn tuyệt vời nhất của chuyến đi về mọi mặt. Chỗ ở xuất sắc, khung cảnh tuyệt vời, phong cảnh xung quanh ngoạn mục, thị trấn nhỏ xinh xắn, đội ngũ nhân viên tuyệt vời, hướng dẫn viên tài ba, đồ ăn ngon và các hoạt động thú vị.”
— Mike Horton, nhà du lịch sinh thái Ecuador năm 2016 SAVE THE FROGS! về Casa Divina Lodge
ếch thủy tinh đốm đỏ ( Nymphargus grandisonae) của Melvin Grey, người tham gia chương trình Ecuador Ecotour năm 2017.